Поцелуй молнии

Марина замешкалась. В такую сильную грозу полеты запрещены. Она вновь посмотрела в бинокль и увидела, как огненный "хвост", летящий в сторону леса, скрылся за крышами домов. От волнения даже не сразу правильно набрала номер знакомого спасателя Михаила. Только со второй попытки. Дозвонившись, рассказала об увиденном и спросила, не поступало ли сообщений о крушении воздушного судна в Зарянском районе.

Михаил удивился, но быстро навел справки и ответил с насмешкой, что должно быть, явилось в их аномальную зону очередное НЛО.

– Ты бы знала, как нас достали подростки и пенсионеры, – поделился спасатель. – Не первый раз и даже не десятый сообщают о падающих самолетах, летающих тарелках или типа того. Короче, не волнуйся. Природное световое шоу. Обман зрения. На всякий случай позвонил в Холминскую военную часть. Все их самолеты и вертолеты на месте.

Поблагодарив знакомого, Марина села на кровать, вертя в руке смартфон. Хорошо, что летчики не пострадали, но увиденное ею не могло быть обманом зрения. Или вправду так повлияли последствия стресса? Нет, не могли ей почудиться очертания кабины, дверцы. Металл и стекло. Огонь, пробивающийся сквозь обшивку и вырывающийся из турбин.

Три часа ночи в грозу – не лучшее время для очевидцев загадочного происшествия. Нужно будет прошерстить соцсети утром. Вдруг тот, кто видел ближе, снял на телефон. Очень хотелось убедиться таким образом в своем здравомыслии.

Нет… Маленький город в это время спит. Не стоит рассчитывать на многих свидетелей. Но хотя бы один… Кто-то кроме нее.

Марина положила смартфон на прикроватную тумбу. Включила ночник, потому что в темноте сразу вдруг стало страшно, неуютно. Она себя почувствовала почти как тогда, в ночном парке, в ожидании нападения маньяка. Нет, она не сошла с ума. В лес точно что-то упало. Марина прежде не верила в “летающие тарелки”. Но теперь от предположений мурашки поползли по коже. Наверное, не следовало ей вечером переключаться с комедии на фантастический триллер про инопланетного монстра… Но…

Летательный аппарат навряд ли был оснащен системой автоматического управления. И не думается, что в столь поздний час он вылетел с военного аэродрома. Вот и к чему теперь готовиться? К шторму или затишью перед ужасной бурей?

Глава 2. Он избежал смерти

Маленький космический корабль, рассекающий бескрайние просторы космоса, был сравним с каплей в гигантской волне, с песчинкой на дне океана.

Лиакс Ридао старался не увлекаться воспоминаниями, сосредоточиться на полете, следить за текущей обстановкой, чтобы вовремя обнаружить погоню. Но предательски непослушные мысли вновь и вновь возвращали молодого воина в его покинутый родной мир: влажный, соленый, и… такой уютный! Мир, где воздух пронизан электричеством, где почти каждый день льют дожди и грохочут грозы.

На планете Кайлар нет обширной стационарной суши. Каждое региональное звено могучей империи состоит из россыпи плавучих островов. Кайлары могут дышать под водой, но предпочитают жизнь на поверхности, в городах, защищенных куполами силовых полей. Морские глубины кишат опасными гигантскими существами. С незапамятной древности океан дает кайларам пищу, но и служит источником постоянной угрозы для жизни.

Прежде Лиакс и подумать не мог, что ему, одному из пятидесяти императорских телохранителей высшего ранга, наделенных правом исключительной свободы перемещения по великолепному огромному дворцу и роскошному саду, однажды придется сбежать с родной планеты – заклейменному позором, названному врагом империи, убийцей Луноликого повелителя Акселя Восьмого.

Пытаясь вычислить роковую ошибку, Лиакс постарался восстановить до мельчайших составных элементов свои впечатления в то странное утро, поскольку предшествующая ему ночь просто выпала из памяти. Или, что вероятнее, оттуда ее вычистили.

Тем утром Лиакс проснулся от яркого света, зажегшегося по запрограммированному времени в спальном боксе. Почувствовал, что прижимает к своему обнаженному телу прохладную, остывшую после отключения, искусственную женщину. Она была приятной на ощупь – гладкой, упругой. Ему нравилось трогать, пропускать сквозь пальцы ее шелковистые волосы. Почти безмолвный робот, запрограммированный произносить скудный набор слов и эмоциональных звуков. Но рядом с ней Лиаксу не были нужны слова.

Воинам императорской стражи не разрешалось контактировать с настоящими женщинами. Лиакс понимал, что его жизнь полностью принадлежит Луноликому. Он с раннего детства воспитывался при дворе, в специальном военном корпусе, и не помнил родителей. Он прошел великое множество испытаний, каждое из которых могло стать последним в его жизни. Он достиг успеха и был признан одним из лучших, достойным заходить в императорские покои.