Поцелуй молнии

— Марин, привет, — Стас на ходу махнул рукой и обратился к начальнику, отведя его от Чижова и врача. — Павел Иваныч, мы с Андреем опросили весь домашний персонал. Прислуга и охрана в один голос заявляют, что Чижов не мог убить жену. Говорят, он пылинки с нее сдувал, и ему легче было развестись, чем так… У нас проблема с доказательной базой. Отпечатков его пальцев на вынутом из воды фене, сами понимаете, не найти. Все пули из пистолета выпущены в стену. Видите, кафель разбит. Охранник, у которого Чижов забрал пистолет, утверждает, что хозяин дома стрелял в настоящего убийцу Дианы Чижовой. Дескать, в дом проник неизвестный. убил жену хозяина и скрылся. Видеонаблюдение в сауне и бассейне на момент убийства кто-то выключил. Но при таком количестве охраны войти и выйти незамеченным попросту невозможно. Ну, куда ему бежать отсюда. Выход один — мимо стреляющего хозяина и охранника. Не мог же тот неизвестный пройти сквозь стену. Нет! Виновен Чиж. Только проблема в том, что сегодня он хоть невнятно, но признается в убийстве жены, а завтра откажется от своих слов и наймет лучших адвокатов. Домашний персонал пойдет дружно свидетельствовать в его пользу. Наши обвинения рассыплются в суде, и Чиж выйдет на свободу.

— Послушайте, — Марина рискнула вмешаться в разговор. — А вдруг Чижов на самом деле не убивал жену? Домашние работники его защищают? Как думаешь, Стас, почему.

— Не хотят потерять выгодное место работы, — не раздумывая, ответил Стас. — Им будет нелегко устроиться. Чиж сделал своего рода благотворительность. Собрал настоящую инвалидную артель. Многие из слуг тяжело больны…

— Физически, не психически, — уточнила Марина. — Они все живут в огромном замке Чижова. Большой семьей. Как думаешь, они захотели бы остаться в доме неадекватного хозяина, который может в любой момент без причины убить кого-то из них током или расстрелять? Я сомневаюсь.

— Да, очень странное дело, — полковник ущипнул правый ус.

— Павел Иваныч, позвольте мне поговорить с Чижовым, — попросила Марина. — Всего на пару минут, пока его не забрали под конвоем.

— Попробуй, — одобрил полковник.

Марина присела рядом с подозреваемым.

— Иван Алексеевич, я верю, что вы не убивали жену. Скажите мне без протокола, вы кого-то покрываете? Друга, родственника, того, кто это сделал. Почему согласились взять вину на себя?

— Не должен говорить, но, как подумаю, что и за тобой он придет, деточка, больное сердце пуще колет, — прошептал со вздохом Чижов, сочувственно глядя ей в глаза.

И не подумаешь, что уголовник, с виду интеллигентный дядечка, и речь вполне культурная. Похоже, в самом деле старался ради своей “лапочки” изменить жизнь.

— Не убийца он, — подсказывала интуиция.

— Кто придет? — Марине стало зябко не от мокрого кафеля, на котором сидела.

— Высокий. Морда смазливая… Тьфу… Петушиного вида… Я выпустил в него всю обойму, а он исчез. Телепортировался в натуре или типа того.

— Исчез? Прошел сквозь стену? — Марина повторила фразу Стаса вполне серьезно.

— Я ничего не говорил, — Чижов отвернулся. — Не хочу остаток лет с психами коротать. Лучше в тюрьму. Может, встречу там старых корешей. Как ляжет… Это в первый раз страшно — и в девкой в койку, и пойти по этапу. Потом привыкаешь, втягиваешься, что ли. Ну, бывай. И береги себя. Этот гад не человек. Он питается самой жизнью.

* * *

Простенькая газонокосилка долго не выдержала сражения с бурьяном, хотя Марина ей помогала, подрезая секатором одревесневшие стебли пижмы и полыни в палец толщиной.

Пришлось достать из подсобки старинную косу. Наблюдая со стороны, может показаться, что вот взял ты проверенный годами инвентарь в руки и пошел работать с веселым размахом, напевая “Косил Ясь конюшину”. Марина понимала, что правильное обращение с косой сродни владению мечом — настоящее искусство. Потому и ценились в былые времена ловкие косари, у которых быстро дело спорилось. Нужна и немалая физическая сила для такой работы. Иначе только помнешь траву и быстро выбьешься из сил.