Поцелуй молнии

Приманка сработала. Из-за угла дома позади нее кто-то выскочил. Всплеск по луже и замеченная боковым зрением долговязая тень в свете фонаря.

Марина ударила нападавшего сложенным зонтом по щеке, и тут же двинула небольшим, но жестким каблуком в пах.

Тощий хлипкий парень сел в лужу, подвывая от боли. Гаечный ключ, которым он собирался ударить женщину по затылку, лежал рядом на асфальте.

Уличный воришка. Не тот улов, на который надеялась Марина, но не всякий череп выдержит удар “тяжелым тупым предметом”. Жулик мог убить кого-то. Да и в лучшем случае сотрясение мозга не назовешь приятным сюрпризом.

Надевая на вора наручники, Марина посмотрела через его плечо и увидела, что в нескольких шагах от нее стоит на перекрестке двух тротуаров тип с портрета убийцы. Высокий, крепкий, хорошо сложен. Черная кожаная куртка нараспашку. Белая майка и джинсы насквозь промокли. Босой. Выглядит как обычный человек, но глаза… В них загораются синие огоньки, как в конфорке газовой плиты.

Воришка дернулся в ее руках. Отвлек на секунду.

Снова взглянув на перекресток, Марина никого не увидела.

Ушел…

Он был совсем близко.

Охотился на одинокую женщину?

Или следил за ней, поняв, что она выслеживает его?

Странное чувство. Ни страха, ни злости. Ровное дыхание. Только сердце стучит учащенно.

Что будет дальше? Ждать ли ночью новой жертвы?

Марина поняла, что визит к подруге придется отложить. Вызвать патрульных и сдать им воришку. Вернуться в бабушкин домик рядом с лесом и вновь думать о том, где искать логово монстра. Или монстр найдет ее сам?

* * *

Лиакс лежал на траве, раскинув руки, подставив лицо и прикрытое мокрой человеческой одеждой тело сильному дождю, и чувствовал себя императором Кайлара. Не убитым, разумеется, а живым.

В кайларских научных трактатах говорится, что переедание вредно для организма. И никаких приведенных доказательств.

Луноликий император умер точно не из-за обжорства.

Лиакс нашел на Земле источник такой восхитительной пищи, что трудно было отказаться от соблазна. Прямо-таки за гранью его возможностей. Однако здравый смысл подсказывал молодому воину, что нужно стать осторожнее. Частые ночные охоты могут сподвигнуть людей на его преследование. Он сильнее и быстрее человека, но удобнее оставаться незаметным, чем вновь превратиться в живую мишень.

Не питаться несколько дней. Можно, но сложно. Когда вкусная добыча так близко… Нет, нужно переждать. Проследить за человеческой реакцией.

Лиакс решил прогуляться по городу в нелюбимую людьми сырую погоду, идеальную для кайлара.

Он быстро поймал энергетический след Марины, и сразу почуял грозящую ей опасность. Поспешил к ней.

Защита не понадобилась. Отважная воительница отразила атаку. Легко, удачно.

Лиакс восторгался ее отточенными до совершенства боевыми навыками, ее холодным спокойствием.

Он почти решился на близкий контакт. В миг, когда Марина увидела его, он почувствовал, как глаза вспыхивают и разгораются от сильного приятного волнения. Незнакомого прежде. Всепоглощающего и обезоруживающего.

Пойманный агрессор отвлек Марину.

Она отвела взгляд. Ее красивые голубые глаза скрылись из его поля зрения, спрятались под светлыми ресницами.

Лиакс вновь не решился подойти к ней. Отступил, как не подобает воину.

Струсил. Перед женщиной. Или перед самим собой?

Его сердце еще долго стучало быстрее обычного ритма, дыхание сбивалось. В некоторые моменты он чувствовал себя так, словно погрузился в море и не задействовал вторую пару легких, способную фильтровать кислород из воды.

Земная женщина стала для него дорогим, любимым существом. Он хотел заботиться о ней, оберегать ее жизнь. Не тайно, явно.

Только примет ли она его?

Или Марина способна видеть в нем лишь врага? Инопланетное чудовище, не похожее на нее по образу жизни.

Имеет ли смысл рискнуть и показаться ей снова? Подойти еще ближе, прикоснуться к ее нежной коже.

Никогда и ни в чем кайларский воин так не сомневался. Он привык мгновенно принимать решения. Но тут оказался в тупике, в ловушке, и не понимал, что делать дальше.

* * *

Марина всю ночь не сомкнула глаз, и на планерке клевала носом. Зачем ей было слушать доклады коллег? Понятное дело, следов не нашли, о ДНК убийцы и мечтать не приходится, в городе похожий мужчина не зарегистрирован.

Марину немного утешало то, что пока не найден труп очередной жертвы космического монстра. Именно что пока. Вдруг не обнаружили? Верилось с трудом, лучше сказать, не верилось вообще в то, что злобная тварь улетела восвояси.

— Проблемы в личной жизни.

По совету Марины возьмем их за связь между жертвами, — выстраивал цепочку Павел Иванович. — Но как, объясните мне, наш электрический убийца узнает о семейных проблемах жертв? Следит за ними? Со стороны казалось, что Диана Чижова счастлива в браке. Дмитрий Бахтин тоже не распространялся о разрыве с женой.

“Электрический убийца”. Подходящее прозвище.

Марина встрепенулась и напряглась, услышав быстрые шаги в коридоре. Взволнованные, шаркающие.

Пора принимать новую плохую весть? Выезжать “на труп”.