Поцелуй молнии

Кайлары не думают о любви, навсегда забывают неудачные попытки знакомств.

На Земле он почти что стал человеком. Он словно впитал частичку Марины вместе с ее электромагнитными следами, и больше не мог без нее обходиться.

А она… Видела в нем инопланетное чудовище и хотела убить. Собрала против него целую армию.

У его любви нет ни малейшего шанса на положительный отклик.

Страдая от невыносимой муки, Лиакс прижался горячим лбом к прохладному окну. Слеза, намного солонее человеческой, выкатилась из глаза и белым кристаллом застыла на щеке.

Ему некуда бежать, он попал в электромагнитную ловушку маленькой территории и отчаянно жаждущей его смерти земной женщины.

Лиакс исполнил свой воинский долг кроме одного — последнего в жизни. Нельзя допустить, чтобы военные нашли корабль или пленили его самого. Он поклялся сохранить в тайне технологии великой Кайларской Империи.

* * *

Для Марины день пролетел как пара часов. Начало темнеть.

Участники поиска постоянно были между собой на связи. Ни одному из них так и не удалось найти обломки разбившегося корабля.

Прошли мимо вопреки словам подруги? Идеальная маскировка?

— Слушай, может пора дать отбой? — еле успевая за Мариной, жалобно протянула уставшая Катя. — Вспомни, мы тут ходили. Приметный пень.

Указав на замшелый пенек, подруга пробралась к нему через горку сухих веток и уселась со вздохом облегчения. Вытянула ноги и помассировала их под коленями.

— Посиди тут. Никуда не уходи. Увидишь тень или движение кустов — зови меня. Хоть одна травинка без ветра качнется — кричи, — приказным тоном сказала Марина и тихонько добавила. — Проверю еще раз вон тот овражек.

Она пошла по следу из поваленных деревьев. Да, не в первый раз осматривала то место и ничего не находила. Но тут как будто потянуло. Необъяснимое чувство направило пройти дальше, разгрести руками кучу хвороста.

Дальше — непроходимое болото. Вот, что запомнил ее мозг.

Странное преломление последних лучей заходящего солнца, пробивающихся сквозь густой древесный полог. Вот, что теперь увидели глаза.

Марина стояла перед стеной из неведомой материи.

Голова сильно заболела, сдавило виски, но сразу отпустило как по мановению волшебной палочки. Или по воле космического монстра.

Он рядом!

Руки автоматически потянулись к пистолету и электрошокеру под курткой. Какое оружие эффективнее?

Марина не оглядывалась. Проверила ближайшее пространство боковым зрением и снова посмотрела на тающую в воздухе преграду, за которой все четче виднелись очертания упавшего корабля.

Стена исчезла, и Марина приблизилась к сильно поврежденному летательному аппарату. Протянула руку, еще не касаясь, и увидела, как по металлу побежали мерцающие синие полосы.

“Отойди, — в ее голове отчетливо прозвучал мужской голос, — отзови людей. Знаю, ты не хочешь, чтобы они погибли. Система самоуничтожения корабля активируется при контакте и тогда взрыв мощнее ядерного уничтожит все живое в лесу и многих поселениях”.

“Тварь”, — Марина осмотрелась, держа оружие наготове, но никого не увидела.

“Уведи своих бойцов”, — настойчиво повторил голос.

“Почему я должна тебе верить?” — каждое мысленное слово с великим трудом формировалось в гудящей голове Марины.

Ее чуть не трясло от бессильного гнева.

“У тебя нет выбора, — ответил инопланетный монстр. — Послушаться или погибнуть вместе с тысячами других человеческих особей”.

“Покажись, трусливый мерзавец!”

В ответ молчание.

“Боишься меня?” — зло усмехнулась Марина.

“Я не трус, и уважаю тебя как сильного храброго воина. Не хочу с тобой сражаться.”

“А я хочу тебя убить”.

“Знаю. Потому предлагаю поединок по законам воинской чести. Только ты и я”.

“Согласна”.

“Встречаемся на поле рядом с твоим старым домом. Прежде чем вступить в смертельную схватку, ты должна узнать, что я долгое время жил рядом. Мог убить. Но не сделал этого”.

Марина поперхнулась воздухом, усилием воли быстро подавила кашель.

Все сложилось в ее памяти. Соленая вода в ванне. Комариные трупики. Внезапная сырость в доме, где всегда было сухо. Нежелание подниматься на чердак, где не помешает хорошенько прибраться.

Страшно подумать, что из бабушкиного домика он отправлялся на ночные вылазки. Увы, Марина и представить не могла такого. Если бы догадалась и смогла преодолеть внушение, разрушить установленные в ее подсознании блоки, то убила бы его днем, пока он спал на чердаке — сытый после жуткой охоты.

Поединок… Последний шанс избавиться от него раз и навсегда.

Врет монстр или говорит правду, нельзя рисковать жизнями людей. Он хорошо узнал ее. Она его тоже.

Ей нужно победить.

Марина вернулась к сидящей на пеньке подруге, двигаясь механически как робот. Ее слегка пошатывало.

— Я испугалась, что ты утонула в болоте, — Катя вскочила, подбежала и взяла за безвольно опущенную расслабленную руку. — Нырнула в овраг и сразу пропала. Собиралась идти тебя искать.

— Овраг большой и глубокий, — устало вздохнула Марина. — Но и там ничего нет. Все впустую. Отбой.

— Направим кого-то из крутых ребят к тете и Соне. Они заждались. Я попросила тетю привезти дочку ближе к вечеру.