Поцелуй по-эльфийски

– Пожалуй, я немного скучаю по лесам, – согласился эльф. – Но зима меня не смущает. Напротив, я раньше и не подозревал, насколько это интересное и прекрасное время года. Особенно когда на улице чуть холоднее, чем сегодня.

– Значит, тебе комфортно у нас? – что именно имеется в виду под “нас”, мама не уточнила.

Лично мне у нас было как-то некомфортно. А еще странно, чего это родители так взялись за Дьена?

– Вполне. Уверен, я легко адаптируюсь среди людей, – заявил Дьеналь, чем удивил всех, и меня в том числе.

– Но, насколько мы в курсе ситуации с вашим браком, он закончится через год, – осторожно заметила мама. – Или ситуация изменилась? – и вопросительный взгляд на меня.

– Мы пока не загадываем так далеко, – поспешно ответила я, чувствуя, что Дьен собирается сказать что-то совсем другое.

– То есть ты не планируешь возвращаться обратно в лес? – прямо спросил молчавший до этого папа.

– В леса, – поправил его Дьен, заставив меня напрячься в ожидании папиной реакции. – Не планирую.

– И чем же ты планируешь заниматься? – продолжил наседать на Дьена папа.

– Папа, это пока просто гипотетические планы, – влезла я, но у Дьеналя на это имелся свой ответ.

– Я полностью обученный маг, – в его голосе чувствовался вызов. – Эльфийские целители высоко ценятся у людей, и я бы мог им стать. Также сейчас я занимаюсь артефакторикой, в здешней академии это очень сильное направление. И мне нравится работать с предметами. Возможно, я смогу достичь чего-нибудь и в этой области.

– Ты посещаешь занятия в академии? – задала следующий вопрос мама, наверное, чтобы папа еще чего-нибудь не спросил.

– Целительство, чтобы увидеть человеческий подход к лечению, и артефакторику, – подтвердил эльф.

– Это очень похвально, – заметила мама.

Нас выручило принесенное горячее, сменившее холодные закуски.

– Дьен, сильно не наедайся, – предупредила моего мужа мама. – У нас впереди чудесный торт.

“Чудесный торт” прозвучало весьма многообещающе, и Дьеналь с благодарностью посмотрел на леди Патрицию. Она явно была настроена к нему благосклоннее, чем ее муж.

Впрочем, настрой Джозефа Сарнада был Дьену понятен. Мало кто обрадовался бы столь внезапному замужеству любимой дочери, а Виолетту родители любили, хотя ее отец старательно держал свои чувства в узде и даже пытался игнорировать дочь. Но при этом исподволь разглядывал ее. Стоило Джозефу улучить момент, когда Лета отворачивалась, как он тут же переводил на нее взгляд. И его глаза наполнялись теплом и любовью.

Но на Дьена он, разумеется, смотрел исключительно враждебно и холодно.

Дьеналь с трудом не улыбнулся, подумав, что ему нравятся эти люди хотя бы тем, что они разделяют его чувства к Виолетте. Все остальное, в общем-то, ерунда.

Будь на месте Джозефа и Патриции родители самого Дьеналя, они бы вели себя куда отчужденнее. Пожалуй, на семейный ужин в эльфийском кругу Дьен бы свою жену не повел. Ему самому сложно давалось общение с отцом, тот был прекрасным знатоком душ, легко находил слабости и всегда бил по самому больному. Дьен помнил их последнюю встречу и хлесткие слова отца. Они не примут Лету в семью, а значит, в леса Дьеналь вернется не скоро. Так что о будущем он сам думал часто.

О будущем с Летой, другого будущего ему было не нужно.

И то, что жена еще не до конца поверила в него и его чувства, Дьена не пугало. Он обязательно докажет ей свою любовь и добьется взаимности.

– Ты участвовал в войне с пришельцами? – этот вопрос тоже не стал неожиданностью.

– Нет, – Дьен поймал очередной пристальный взгляд отца Леты, кажется, он стал чуть мягче. Или ему бы хотелось так думать? – Я был слишком молод по эльфийским меркам. Но я неплохо помню те события.

Дьеналь был готов получить обвинения за свой народ, пусть и не собирался с ними соглашаться. Заслуживать уважение и доверие он предпочитал делами, а не подхалимством.

Как ни странно, Джозеф только кивнул и вернулся к еде.

А после ужина случилось и вовсе странное.

– Ты играешь в бильярд? – прозвучало как предложение выйти и поговорить по-мужски.

– Нет, папа, Дьен не играет, – опередила его Лета.

Дьеналь удивленно посмотрел на нее. Что же там за игра такая, что его жена так занервничала?

– Значит, научится, – рассудил Джозеф. – Не к карточным же играм приучать твоего мужа, правильно? – Идем, – скомандовал он Дьену и направился на второй этаж, чуть припадая на правую ногу.

Подъем по лестнице дался ему не слишком легко, он остановился после первого пролета, перевел дух, потер колено и пошел дальше.

– Чего? – грубо спросил Джозеф, когда они преодолели лестницу.

– Ничего, – Дьеналь мотнул головой.

На мгновение он и правда подумал предложить свою помощь, но быстро отказался от этой не самой здравой на поверку мысли. Такой человек вряд ли согласится принять от него, чужака и эльфа, помощь. Скорее оскорбится, сочтя подобное предложение унизительным и указывающим на его слабость.