Поцелуй Скорпиона

Бодров встретил ее хмурой миной.

— Топорно сработано, — заявил он. — Пошло. Без изюминки. На таких трюках далеко не уедешь.

— Есть другие предложения? — хмыкнула Лера и швырнула ему на стол нераспечатанную пачку с героином.

— У меня нет, но у тебя должны быть. А что, если бы он не поддался на этот откровенный блеф?

— Но ведь сработало.

— А если бы не сработало? — Босс потер переносицу. — В конце концов, я же не зря плачу тебе деньги. — И в свою очередь, Лев швырнул на стол пачку долларов, перетянутых резинкой.

Девушка сунула их в карман.

— Если бы не сработало, я бы применила план «Б».

— И в чем же он заключается? — поинтересовался шеф.

— Так я и сказала, — хмыкнула она и вышла за дверь.

С этого дня Лерина карьера круто пошла в гору. Бодров мог придираться, изматывать ее риторическими вопросами «А что, если?», но, как человек справедливый, уважал ее за результаты труда. А результаты были всегда впечатляюще положительными. Что бы он ни поручал своей юной помощнице (именно в этом статусе она теперь числилась), со всем она справлялась. Как — профессионально или не очень, — это был уже другой вопрос, но задание она выполняла.

Однажды, придя домой, она обнаружила Костю на кухне в весьма скверном расположении духа. Он хмуро молчал и одну за другой курил сигареты. Сидел он так, по всей видимости, долго, потому что пепельница, стоявшая перед ним на столе, была полна нервно смятых окурков.

— Ты опять опоздала! — процедил он, не глядя в ее сторону.

— Куда? — не поняла Лера и улыбнулась.

— Тебе никто не говорил, что домой нужно приходить вовремя?

Она пожала плечами:

— Как это ни ужасно, но… нет…

Неожиданно он стукнул ладонью по столу и многообещающе прорычал:

— Я хочу, чтобы к моему появлению ты была дома! На своем месте!

— Прости, пожалуйста… — улыбка мгновенно исчезла с ее лица, — а где мое место? Ты уже определил?

Костя порывисто вскочил и кинул на нее уничижительно-гневный взгляд.

— Ты идиотка! — заключил он и сник, так же неожиданно, как разъярился. — Не понимаю, зачем ты влезла во все это дерьмо. Это же не женское дело.

— Ну да! — усмехнулась Лера и процитировала Бодрова: — Женщина должна вязать.

Костя снова закурил. Сигарета подрагивала в его длинных нервных пальцах:

— Это не женское дело. Это даже не мужское дело. Это вообще не дело. Это грязь, понимаешь ли ты меня?

— Но я уже здесь… — растерялась Лера — И выхода нет… И потом, теперь мы близки по интересам.

— Черта с два это входит в мои интересы! Я хочу жить с девушкой, которую люблю. Я хочу жить с девушкой, доброй и ласковой, которая умеет готовить, которая ходит по магазинам и может вывести жирное пятно на брюках, — задумчиво продолжал он. — Жирное пятно. Пятно любой, черт возьми, жирности! С девушкой, а не с бойцом.

Руки у Леры повисли, как плети. Она медленно опустилась на табуретку, взглянула на него грустно и пытливо, словно поверить не могла в услышанное. Когда первичный шок прошел, она прошептала:

— Я думала, тебе нравится, что мы вместе, плечом к плечу… — Она усмехнулась совсем невесело. — Я так тебя люблю, что готова разделить с тобой все, чем бы ты ни занимался. Если бы ты был физиком, наверное, я бы зубрила физику, чтобы вечерами рассуждать о ядерных реакциях и быть тебе интересной. Ох, Костик, я ненавижу физику…

— Неужели ты не понимаешь, мне не нужно, чтобы ты разделяла мои занятия и увлечения. Я не хочу, чтобы ты была на-рав-не! Пойми, я хочу, чтобы ты вела наш дом и сохраняла в нем тепло.

— Нет… — покачала она головой, — я этого не понимаю. А кроме того, я возненавижу себя, да и тебя тоже, если подчинюсь твоему «я хочу».

Он помолчал, вникая в смысл сказанного ею, потом вдруг расхохотался:

— А зачем ты тогда мне нужна?!

Это была их первая ссора. Надо отдать должное Лере: проревев всю ночь, утром она задумалась над своим участием в бодровских делах — стоит ли ей этим заниматься или все бросить. Нет, она не испытывала ни угрызений совести, ни стыда за то, что делает. «В конце концов, есть ли разница, в каком бизнесе я работаю: легальном или нелегальном, — думала она. — Я никого не убила и не ограбила. Все, чем я занималась до сих пор, это вполне честные переговоры. Пусть я использовала запрещенные приемы, пусть иногда шантажировала и плела интриги, но кто от этого серьезно пострадал? Люди помогали Бодрову, тот им хорошо платил. Все довольны, и никто еще не отказался от сотрудничества. И что будет, если я приду и заявлю шефу, что ухожу? Но если я останусь с Бодровым, то потеряю Костю. И в таком случае, зачем мне Бодров?»