Поцелуй святого Валентина

— Нет, не знал. Галка рассказала ему, что в поездке очень здорово заработала, а потом надеется зарабатывать еще больше. Что Ванька пытается одурачить ее и забирать всю прибыль себе, но она ему не позволит, потому что у нее есть теперь на него управа. Ромка решил, речь идет о перепродаже чемоданов на колесиках или чего-нибудь такого. Он совершенно не придал этому значения, хотя там были намеки, по которым он вполне мог бы догадаться. Но ему не было дела до Галкиных проблем, его больше интересовала Марина. Галку это взбесило, а ведь она и так дергалась из-за своей сложной ситуации… короче, она сорвалась и с Ромкой поссорилась, да еще стала при всех обсуждать его любовь к Марине. В это время бедная Марина металась, не зная, чем привлечь внимание вашего супермена Андрея. Тут сгодился даже незаметный Ромка… пусть Андрей посмотрит, как она крутит другими мужчинами, и поймет, насколько она неотразима. Ромка обалдел от внимания роковой красотки и, не зная, как ее развлечь, рассказал среди прочего про свою ссору с Галкой. А Марина девица опытная… кстати, в ее компании использовать слабые наркотики считается хорошим тоном, так что определенное звено данной цепочки было ей знакомо. Она сложила два и два, получив четыре, и сообщила свой интересный результат Тихонову.

— Зачем?

— Думаю, исключительно, чтобы над ним поиздеваться. Показать ему, что она умнее всех и держит его в руках. Ей это доставляло удовольствие, особенно в тот период. Женщина часто мстит не тому мужчине, который сделал ей больно, а как раз тем, кто не при чем. Марине нравилось демонстрировать Тихонову, что она в любой момент может его выдать… ну, а он не из тех, кто станет это терпеть. Он решил убить двух зайцев сразу… даже трех.

— Марина, Галка, я?

— Нет, третий Ромка. Его сажают за убийство, а он слабый человек, и в тюрьме у него не будет душевных сил вспоминать, что ему когда-то говорила Галка, и делать выводы из ее слов. Он никогда ни о чем не догадается. Вот такая практичная идея. Проблема в одном. Если убить тихую Галку, прежде всего милиция начнет, естественно, изучать ее окружение — и всплывет комитет по связям с зарубежными университетами, а кто знает, что там обнаружат. Это нежелательно. А вот если убьют красотку Марину, первым пришедшим в голову мотивом будет любовь. Надо, чтобы этот замечательный мотив остался единственным, причем даже после нового убийства. И еще! Надо, чтобы Галка после смерти Марины не заподозрила причастности Тихонова… чтобы она тоже поверила в убийство из-за любви. Почему-то самая практичная женщина попадется на удочку, если в качестве наживки насадить безумную страсть, пусть даже не к ней самой. Тихонов пошевелил мозгами и прислал три одинаковых валентинки. Почему третья тебе? Очень просто. Отвлекающий маневр должен бросаться в глаза, в этом его суть. А ты — человек очень откровенный. Марина и Галка, скорее всего, скроют получение валентинок, и замечательный, удобный мотив женской неверности пропадет зря. Ты — другое дело. Ты обязательно привлечешь к нему внимание, начнешь выяснять, что и как. Что ты и сделала. После этого Тихонов скинул с балкона Марину, но никто его не заподозрил, поскольку с Мариной его ничто не связывало. Галка тоже не заподозрила. Она не исключала убийства, однако зациклилась на валентинках, уж больно они подходили к случаю, особенно после того, как тебя столкнули с трапа на пароме. У нее и мысли не было опасаться Тихонова, вот уж, кому любовный мотив чужд на все сто! Тихонов добился, чего хотел. Он дал определенное направление общественному мнению и лишь после этого зарезал свою соратницу. Ее убийство стало вторичным, ее связи — не слишком-то интересными. Разве не так? Вы с Ирой, перебирая варианты, хоть раз попытались сосредоточиться именно на Галке, а не на Марине или валентинках? Хоть раз обсудили Галкину жизнь, контакты…

— Нет, — подтвердила я, — ни разу. Теперь я поняла, Ванька действительно хитрый. Все сразу обвинили Ромку.