Поцелуй в ночи

– Да будет путь тебе освещать шесть путеводных звезд, да будут тебя сопровождать пять всадников удачи, да будут прямо идти все четыре дороги, пусть камни трех венцов сверкают для тебя, пусть всегда будет два шанса, и ни одной проблемы в деле опасном твоем. Удачи тебе, и иди с опаской во тьме, да не по острому лезвию, а по сокрытой мгле.

В тишине приемной мы помолчали пару минут и, не прощаясь, я покинула девушку. Нельзя после таких слов еще раз прощаться. Плохая примета, боги могут не понять и не принять твою судьбу. Все должно быть чин по чину. И сейчас, сжимая в руке документы, я отчетливо понимала, насколько мне страшно браться за необычное дело. Даже если наши бывалые герои за него не взялись, то куда я лезу. Но отказываться уже нет смысла. Я только позорное клеймо на свою репутацию заработаю, а денег мне это не принесет. Отступать просто некуда.

В свою крошечную квартирку на окраине города я практически вползала. Почему-то после слов Сизаль о сплетнях мне стало сильно не по себе, словно я ввязалась в авантюру, которая в сто раз опаснее любого задания даже сверхвысокого рейтинга. Что можно было узнать от пустоголовых дворянок, у которых в голове только наряды, бриллианты и очередные светские рауты? Вообще не представляла, как мне может помочь информация от избалованных мадам. Но придется все же последовать совету девушки и начать копать в том направлении. Обычно помощью она не раскидывалась, и это что-то да значит.

Повалившись на постель, я еще раз задумалась обо всем произошедшем за эти короткие часы. Слишком взволнованной казалась секретарша мастера, но все же отдала задание мне, даже без профильной квалификации. А это наталкивало меня на мысль, что с заказом не все так просто. Начиная от того, как оно составлено, заканчивая подозрительным поведением Сизаль. Только информацию надо было переваривать до того, как соглашаться, теперь уже не стоит горевать понапрасну.

– Ладно, бери себя в руки, тряпка. С завтрашнего дня начинается самая крупная игра в твоей жизни, – сжав кулак, я ударила им по матрасу и выкинула все лишнее из головы.

ГЛАВА 1. Ограбление века

Накинув на плечи кожаную куртку, я поспешила выйти в город. Через час на центральной площади обещали дать какое-то важное объявление. Пропускать такие мероприятия люди моей профессии не особо любили. Неизвестно, какую именно информацию можно из него почерпнуть. Собрав локоны в тугой хвост, я спрятала их под простую шляпу и надвинула козырек пониже на глаза, чтобы не попадаться лишний раз на глаза королевской страже. М-да, никогда не думала, что докачусь до того, чтобы воровать в собственной стране. Но делать нечего… Деньги нужны к концу лезорного сезона, а ближе короны ничего все равно не подвернулось.

На улице был самый конец келисного сезона, но погода особо не радовала. Три дня непрестанно лил дождик, и настроение катилось в бездну вместе с ним. Наверное, стоило купить себе какую-нибудь вкусняшку, но денег было впритык, если потребуется готовиться к миссии с особой тщательностью, то может и не хватить. В банке вору займов не дают, не факт, что он вообще собирается вернуть заемные деньги. Так что рассчитывать приходилось только на собственные силы. Ладно, не первый раз приходится перебиваться на воде и соседских яблоках.

Мелкие противные капли неприятно холодили обнаженные участки кожи, и я повыше подняла воротник. Ну почему каждый раз, когда у меня важное задание, погода ведет себя отвратительно? Хуже бывает только в те редкие выходные дни, которых всего три в году. Меховая отделка на куртке давно поизносилась, но даже так было гораздо удобнее, чем просто ежиться под пронизывающими потоками холодного воздуха. Словно на улице только-только закончился сезон вана и температура не успела подняться до приемлемого уровня.

На центральной улице столицы царило привычное оживление и гудели пересуды о грядущем объявлении. Приметив одну парочку из высшего сословия, я незаметно пристроилась сзади. Две матроны в достопочтенном возрасте яростно обсуждали новый великолепно сидящий костюм его высочества кронпринца Аверальда и то, как шикарно он обтягивает натренированный зад. Принца я видела всего один раз, семь лет назад, когда приходила к отцу просить спасти мою маму. Тому, правда, было плевать на свою незаконную семью, и он только вышвырнул меня из замка.

Больше ничего общего с царствующим семейством я иметь не хотела, если во главе имперской стражи у них такой ублюдок. Наверное, это все же было еще одной причиной, почему я согласилась на сложный заказ. Утереть нос нерадивому папаше, который вычеркнул меня и мою маму из своей счастливой жизни и взял в жены разукрашенную девицу из герцогства Раминдал. Украду корону у него из-под носа, и пусть его потом повесят на этой же площади за предательство императорского рода. Это станет просто замечательной местью.