Вслед за ними я прошел в Зал, Дамблдор, пожелав Кэтрин удачи и кивнув мне, закрыл за нами дверь. Аусма все с тем же окаменевшим лицом оглядела Зал, столы, убранство, окна и потолок, показывавший нам еще светлое достаточно для конца осени небо, с таким равнодушием, словно подобные помещения ей приходится видеть сотни раз в день. Мне начинало казаться, что эмоциональный диапазон этой женщины можно измерить головкой спички.
- Начинаем! – скомандовала женщина. Кэт с тихим вздохом сняла мантию, оставшись в джинсах и свитере.
- Итак, Кэтрин Реддл, начнем. Ты должна будешь ответить на три вопроса, честно. И быстро. После этого, ты сама знаешь, ты пройдешь непосредственно посвящение. Может быть неприятно. Но придется потерпеть… Вопрос первый: кого или что ты любишь больше всего на свете, кроме себя и своего отца?
- Я могу сказать два имени? И можно тихо?
- Ты можешь даже написать… Можно два. Отвечай! – по движению губ Кэтрин я разобрал только одно имя – Гарри. Но второе и гадать не надо было…
- Вопрос второй: что ты сделаешь ради спасения своего брата? На какой поступок пойдешь максимально?
- Я отдам за Гарри жизнь, если будет нужно. Я поступлю так, как поступила бы моя мама, - без малейших колебаний отозвалась девушка.
- Третий вопрос: хотя бы раз в жизни ты серьезно думала о том, чтобы сделать зло? После девяти лет…
Повисла тишина. В ушах прозвенело ее «убью»… Валькирии ждали. Наконец Реддл заговорила:
- Я думала о том, чтобы сделать зло. Я хотела отомстить человеку, убившему мою маму. На моих глазах. Я считаю, что это желание не нарушало долг валькирии нести добро.
Валькирии удовлетворено кивнули, посовещались… И одна из них пристально посмотрела в глаза Кэтрин. После чего раздался тихий приказ:
- Встань на колени и закрой глаза. Будет больно. Но если ты выдержишь – станешь валькирией, - слова о боли заставили меня напрячься – что они собрались с ней делать?
Кэтрин выполнила приказ. Главная валькирия с силой ударила девушку по щеке, выступила кровь… Но ни звука не вырвалось из уст Реддл. А судя по тому, как сжалась рука, непроизвольно, можно было судить, что ей и сейчас больно. Дальнейшие действия от меня закрыли девять других валькирий, но только раз раздался голос Кэтрин, произнесшей короткое:
- Не откажусь…
Наконец, казалось, прошла вечность, валькирии расступились.
- Проверишь свои способности? – старшая валькирия помогла Кэтрин встать на ноги. На щеке виднелся свежий шрам, в глазах блестели слезы. Девушка отрицательно помотала головой. - Хорошо. Тогда держи и помни – с этого дня ты валькирия, тебе подвластно само время. Но ты хранишь его во имя добра… И бережешь жизни тех, кого в силах спасти. Любой ценой. Разбив маховик, ты вернешь время к последнему моменту, о котором думала. Разобьет не валькирия – мир ждет катастрофа. Отныне и до конца своих дней ты не вправе без веской причины отказаться от своей миссии. Мы навестим тебя, когда будет нужно. А сейчас нам пора, - через мгновение девять белых и одна золотая сова вылетели в открывшуюся дверь в Холл, и через открытую дверь последнего улетели куда-то в сторону Ворот Хогвартса. Кэтти села на пол, приложив к щеке ладонь.
- Больно? – я присел рядом, злясь на валькирий и жалея ее.
- Нет, все нормально, хотя они садистки, хорошо хоть при свидетеле… Без свидетеля валькирия на испытании может, скажем так, тронуться умом… Самое противное – я сама себе рану исцелить не могу, а кровь идет…
- У меня наверняка есть что-то что поможет. Идем… - подав руку Кэт, я помог ей встать. Необъяснимая нежность проснулась по отношению к шестнадцатилетней молодой валькирии… Кэтрин все еще вздрагивала, сдерживая слезы. И в какой-то момент странное чувство притяжения пересилило здравый рассудок – слегка наклонившись, я прикоснулся губами к ее губам… Мне показалось, что она оттолкнет меня или что-то в этом роде. Но спустя доли секунды последовал ответ на поцелуй. И лишь звук шагов заставил меня прекратить его…
- Так-так, опять застаю вас в обнимку и наедине, - насмешливо-ласково произнес в дверях Альбус Дамблдор.
========== Полноправная валькирия (Кэтрин), Небольшой присмотр (Дамблдор), Признание? (Снейп) ==========
Кэтрин
- Начинаем! – я сняла мантию и отдала ее самой милой на вид валькирии, достаточно молодой для Совета, ей и сорока еще явно не было. Мантия могла мне мешать. Историю я учила хорошо, в том числе и валькирий, и знала, что магическая одежда будет меня душить…
- Итак, Кэтрин Реддл, начнем… Ты должна будешь ответить на три вопроса, честно… И быстро. После этого, ты сама знаешь, ты пройдешь непосредственно посвящение. Может быть неприятно, - и даже больно. Это я тоже знала. Но бывает еще больнее… - Но придется потерпеть… Вопрос первый: кого или что ты любишь больше всего на свете, кроме себя и своего отца?