Поцелуй великолепного брюнета

— Да, кофе. Кофе — это такой напиток, который способен скрасить долгие и утомительные минуты дотошного разбирательства. Цивилизованные люди часто используют кофе, чтобы минимизировать негативные впечатления от неприятной беседы, — неторопливо посвятил, он девушку в тонкости своего мировоззрения.

— Я знаю, что такое кофе. Но...

— Ну так пойдем, и я внимательно тебя выслушаю, — перебил он Джейн и крепко ухватил ее под локоть, примерно так, как конвоируют злостных нарушителей общественного порядка.

— Я не скажу вам ничего нового, — взволнованно заверила мужчину Джейн, которая уже начала

побаиваться последствий своих непродуманных действий.

— Это мы еще посмотрим...

— А... ваш пиджак! — попыталась она ухватиться за соломинку.

— А что мой пиджак? — спросил он, приостановившись.

— Вы его нигде не забыли?

— Хочешь сфотографировать меня в пиджаке? — насмешливо спросил мужчина испуганную девушку. - Тогда, дорогуша, тебе придется иметь дело с Харри.

— Что еще за Харри? — пробормотала Джейн.

— Харри — это мой агент. Агент, который очень ревностно относится к моим ангажементам, — рассмеялся мужчина. — Вот и кафе! — торжественно проговорил он, указав на полосатые зонтики. — Экспрессо или капуччино?

— Предпочитаю латте с обезжиренным молоком, — разборчиво отозвалась Джейн.

— Ха! — воскликнул ее незнакомец. — Веяние времени. Я бы очень удивился, случись мне услышать от молодой женщины: «Со сливками, да пожирнее».

Его внимание привлекла подоспевшая официантка.

— Два латте, пожалуйста. Даме — всё обезжиренное, мне — традиционное... Итак, — вновь обернулся он к Джейн, проводив точеный стан официантки дежурным взглядом. — Кто такая?

— Джейн, — бегло ответила Джейн.

— Какая такая Джейн? — хмыкнул он.

— Джейн Редмонд, — представилась она полностью.

— Это мне ни о чем не говорит. На кого работаешь, дорогуша? Кстати, меня зовут Митч Холланд.

— Очень приятно, мистер Холланд. Холланд — это как марка охотничьих ружей? — попыталась она разрядить напряжение шуткой.

Но мистер Холланд не оценил ее попытку. Он нахмурился и процедил:

— Холланд — это как лорд Холланд.

— Вы лорд?! — воскликнула Джейн.

— Однофамилец. Но мы, по-моему, уклонились от темы, мисс Редмонд.

Джейн схватила чашку с кофе, как только его принесли. Поспешно сделала глоток обжигающего напитка.

— Мне очень жаль, что я вас потревожила своим необдуманным поступком, мистер Холланд... Спасибо за кофе...

— Стоп-стоп, дорогуша! Куда это ты засобиралась? — Мужчина вновь довольно цепко схватил ее за руку.

— Мистер Холланд...

— Сократи-ка, пожалуйста, свои объяснения и называй меня просто Митч.

— Ладно, — кивнула Джейн. — Я конечно, понимаю, как это выглядело. И хотя я не знаю, кто вы, но догадываюсь, что человек непростой, раз так охраняете свою частную жизнь. Это был детский... нет, недетский, — авторитетно поспорила она сама с собой, — это был идиотскийпоступок, заслуживающий порицания с вашей стороны и сожаления — с моей...

— Заканчивай! — оборвал ее Митч Холланд. — Давай по существу!

— Я сегодня слегка не в себе, — призналась ему девушка.

— Только сегодня? — усомнился мужчина.

— Гм... Сегодня в особенности, — отозвалась он. — Сегодня у меня день рождения.

— Поздравляю! — охотно произнес он. - И сколько же нам стукнуло?

— Двадцать пять, — расплылась в улыбке Джейн.

— Прекрасно! — воскликнул Митч. — Значит, под суд пойдешь, будучи совершеннолетней.

— Как?! — ужаснулась она.

— Шуток не понимаешь? — злорадно усмехнулся он. — Как отмечать собираешься?

— Ну... как? Скромненькая вечерника для своих. Придет пара-тройка друзей. Посидим, потанцуем... Я не привыкла к пышным празднествам, — гордо заметила она.

— Скучно, — проговорил Митч, неодобрительно поморщившись.

— А как прикажете праздновать день рождения двадцатипятилетней женщине? Носиться вокруг дома с бенгальскими огнями в руках?

— У тебя проблемы с фантазией?

— Теперь да, учитывая, что вы поймали меня за руку — и это в первый раз, когда я решилась на сумасбродство, — откровенно призналась Джейн и, наплевав на предостерегающий голос рассудка и тривиальную женскую гордость, продолжила: — Может быть, я только о том и мечтала, чтобы в день рождения меня поцеловал такой мужчина, как вы! А отважиться смогла лишь на один фотоснимок. Да и то без особых успехов...

— А на поцелуй, значит, не отважишься? — прозаически спросил он, словно разговор шел о погоде.

— Это было бы интересно... — захлебнувшись от предвкушения, пробормотала Джейн Редмонд.

Митч жестом призвал Джейн наклониться к нему и сам притянул к себе ее стул, металлические ножки которого издали противный звук, скользя по плиточному полу кафе.

Он положил ладонь на ее затылок, растрепал волосы, обнажив шею, которую сдавил рукой, заставив Джейн запрокинуть голову. Подразнивающе он прикоснулся губами к ее рту, заглянул в лицо девушки. Сверкнул демоническим взглядом. Ухмыльнулся. Провел подушечкой пальца по ее нижней губе, облизнул свои губы...

И тут произошло самое главное...