Поцелуи вне закона (ЛП)

Бен в шоке, когда видит, в каком районе она живёт. А размеры и условия квартиры, — которые, по её словам, вполне себе нормальные, если не учитывать, что отопление слишком часто выходит из строя, — просто повергают его в ужас. В коридоре красуется плесень, а лифт не желает работать вот уже как девять месяцев.

— Твоя квартира такая… крошечная. И в коридоре какой-то странный запах. А что это за штука на потолке?

— Ну да. — Рей пожимает плечами, игнорируя вопрос. — Аренда в этом городе слишком дорогая.

Бен пристально на неё смотрит.

— Сколько ты зарабатываешь?

— Я госслужащий с весьма небольшим стажем. Ты и сам знаешь, сколько я зарабатываю. Можешь погуглить, если что.

Он явно расстроен, что даже забавно. Без всей этой стильной мебели и комнат по меньшей мере в миллион квадратных футов, он смотрится здесь крайне неуместно. И его габариты занимают почти половину её кухоньки.

Собственно, как и её сознания. Точь-в-точь.

— Рей, пожалуйста. Идём ко мне работать.

— Нет уж, спасибо, — чопорно отвечает она, в поисках чего-нибудь съестного в своём крайне унылом холодильнике. В шаге от голодной смерти Рей старается не представлять в своих мечтаниях несъеденные кулинарные шедевры на кухне у Бена. — Думаю, нам стоит что-нибудь заказать. У меня тут в шкафчике куча всякого меню.

По крайней мере, раньше она что-то заказывала. Ох, Рей не ела у себя дома уже очень давно.

— Я буду платить тебе вдвое больше, чем ты зарабатываешь сейчас.

Она вздыхает и прислоняется плечом к дверце холодильника. Боже, она голодная как волк.

— Нет.

— Втрое.

Она снова вздыхает.

— Бен.

Он морщится и что-то высчитывает у себя в голове.

— Думаю, зарплату можно увеличить и в четыре раза, только нужно сначала получить добро от других партнёров. Я могу позвонить и…

— Нет. Спасибо, но я пока хочу сохранить свою душу.

— Тогда… — Его шея слегка напрягается, когда он ослабляет галстук. — …живи у меня.

Это выбивает её из колеи.

— Что?

— Ты можешь жить у меня.

Что?

— Я не смогу платить за квартиру в твоём районе.

— Нет… тебе и не нужно ничего платить. Просто живи со мной.

— То есть… я буду как тот сосед, который никогда не платит за квартиру?

Это безумие. Бен окончательно сошёл с ума.

— Ну да. — Он проводит рукой по волосам. — Нет. Короче, неважно. Пофиг как называть. Просто… живи со мной и всё.

Рей пытается не ущипнуть себя за переносицу.

— Ты хочешь, чтобы я жила с тобой, как… неважно.

Он пожимает плечами. Он просто пожимает плечами и смотрит на неё, а потом произносит:

— Мы можем пожениться, если хочешь.

В ушах начинает пульсировать, быстро и громко, наверное, поэтому она неправильно слышит его слова. Рей массирует виски, пытаясь заглушить шум.

— Что?

— Нет ничего особенного в том, чтобы выйти замуж за парня, если ты не хочешь просто переехать к нему. Я знаю, что некоторые дев… в общем, кому-то всё это кажется странным. Так что смысл определённо есть.

Рей изо всех сил пытается не уронить челюсть.

— Ты… ты только что сделал мне предложение? Вот так, ни с того, ни с сего? Потому что… тебе не нравится моя квартира?

Бен снова пожимает плечами.

— Ну да. Если ты не против.

— Я… — Боже, у неё начинает болеть голова. Наверное, мигрень. И она вся горит, чувствует, как жар разливается по щекам. — А ты вообще в курсе юридического определения брака?

— Брак — это просто бумажка.

— Брак — это… Бен. Ты же юрист. Брак — это юридически обязывающий контракт…

Он с пренебрежением машет рукой.

— Все эти контракты — дерьмо, если ты грамотный юрист. В любом случае, всегда есть лазейки.

Боже.

Боже, Боже, Боже.

— Охренеть. Неужели ты веришь в любовь?

Бен закатывает глаза, явно теряя терпение. Рей уже профи по части распознавания настроения Бена: напряжённые губы, угрюмое выражение лица, чуть более резкий тон. Да, она профи, и всё же… это как снег на голову.

— Я просто говорю, что не хочу, чтобы ты жила здесь. И если надо, мы можем пожениться.

— Только из-за того, что моя квартира слишком маленькая, и тебе не нравится улица, на которой я живу, — медленно произносит Рей, стараясь говорить как можно ровнее, но скепсис не покидает её, и она изо всех сил пытается не рассмеяться ему в лицо. Или не заплакать.

Какой же он вздорный, абсурдный и абсолютно обескураживающий человек!

Бен снова пожимает плечами, и это движение в который раз отвлекает её, пока она пытается убедить Бена в том, что за последние десять минут, его явно охватило безумие.

— Эта причина ничуть не хуже любых других.

— Окей. Выйду замуж за лидера команды адвокатов… с которым я, м-м-м, вроде бы работаю над тремя судебными делами, если посчитать. И всё это только для того, чтобы я жила в районе поприличнее. Хотя мой меня вполне устраивает. А какова же тогда твоя выгода?

Бен оглядывает кухоньку, словно пытаясь найти здесь ответ. Ему действительно пора перестать пожимать плечами, иначе она его ударит.

— Будем чаще заниматься сексом.

Рей массирует виски и старается не вздыхать.

— Бен, я думаю, мы уже достигли предела.

Он смеётся. Он просто смеётся.

— О нет. Отнюдь. Я лично всё время себя сдерживал. И с удовольствием бы…