Поцелуй врага

Господи, он никогда не смотрел на нее так холодно. Неужели он не сможет понять? Она оказалась в сложном положении, разрываясь между преданностью мужу и своим братьям.

«И ты выбрала не его», – напомнил ей внутренний голос.

Катрина всегда считала, что Джейми выглядит величественно, но никогда он не казался ей таким неприступным. И никогда не держался с ней так отстра-ненно. Теперь она поняла, как больно ранила его. «Отказав в доверии, я дала ему повод думать, что он мне безразличен». Как же ей теперь объяснить ему? Джейми ждал от нее ответа.

– Да, твой брат сообщил, почему явился сюда.

Упоминание о брате, похоже, пробудило в нем совесть.

– Я сожалею, что ты оказалась в замке одна, когда прибыл Колин. Должно быть, тебе пришлось нелегко.

Катрина гордо вздернула подбородок и смело встретила его взгляд.

– Да, нелегко.

– Он сказал, что ты угрожала вышвырнуть его вон.

Катрина покраснела, не зная, как отнесется к этому Джейми. Колин, может, и был сущим дьяволом, но все же приходился ему родным братом.

– Верно, – призналась она.

– Хотелось бы мне на это взглянуть.

На мгновение ей показалось, что она заметила тень улыбки в глазах мужа, но затем его взгляд помрачнел.

– Ты представляешь себе, что это значит? Если подтвердится, что люди из твоего клана замешаны в нападении на моего брата, то их еще и обвинят в убийстве. Мой брат жаждет крови, их действия всех нас подвергли опасности.

– Что ты имеешь в виду?

– Когда мы поженились, я поручился за Ламонтов. Теперь я несу ответственность за их поведение, и мой брат хочет, чтобы я поплатился. Колин был в ярости, что Аргайлл отдал Аског мне, ведь он считал его своим по праву.

Лицо Катрины покрыла смертельная бледность. Неосмотрительные действия Нилла подвергли Аског опасности. Ее мечта о возвращении здешних земель Ламонтам, подобно песку, ускользала сквозь пальцы. А что будет с Ниллом, Брайаном и со всеми остальными? Она устремила на мужа умоляющий взгляд.

– Ты должен что-нибудь сделать.

– Уже поздно просить меня о помощи, Катрина.

Сердце замерло у нее в груди, когда она услышала упрек в его голосе. «Поздно».

– Прости меня, – сказала она. – Поверь, я даже не представляла себе, что такое может случиться.

Его обвиняющий взгляд пронзил ее насквозь.

– Мой брат сказал правду? Твой брат Нилл был с ними?

«Ты лгала мне?» – послышался ей невысказанный вопрос. И Катрина, не дрогнув, встретила взгляд мужа, утвердительно кивнув.

Джейми грубо выругался, и это потрясло ее – непривычная потеря выдержки доказывала силу его гнева.

– Я узнала, что они живы, когда тебя вызвали в Данун.

– Они?

На ее губах засияла счастливая улыбка.

– Брайан тоже уцелел.

Катрина объяснила, как братьям удалось ускользнуть и что произошло после битвы. Как они бежали в Ирландию и вернулись только после того, как получили известие о сдаче Макгрегора. Она не стала упоминать о том, что они сражались вместе с Макгрегорами. Но когда рассказала, что Брайан был снова ранен, Джейми без труда догадался, как это могло произойти.

Все время, пока она говорила, он пристально наблюдал за ее лицом.

– Я рад за тебя, девочка, – сказал он, и по его голосу она поняла, что это действительно так. – Я знаю, как много они значат для тебя. Ты, наверное, была вне себя от счастья.

– Да. Я очень счастлива. Я до сих пор не могу в это поверить.

– Если бы ты сразу рассказала мне правду, может, я смог бы уберечь их от опрометчивых поступков.

– Я хотела тебе сказать, но Нилл заставил меня поклясться, что я буду держать это в секрете.

– Но ты не должна была соглашаться.

– Все не так просто. Нилл поклялся, что немедленно уедет, если я не соглашусь. А Брайан был очень слаб. Я боялась, что переезд убьет его. Нилл сказал, что ты бросишь их в темницу.

– И ты ему поверила? – Голос Джейми звучал обманчиво ровно.

– Нет.

Он смерил ее холодным, оценивающим взглядом, как бы раздумывая над достоверностью ответа.

– Во всяком случае, я надеялась, что ты этого не сделаешь, – призналась Катрина. – Но я знала, как ты относишься к тем, кто вне закона, и о твоей приверженности долгу.

– Ты моя жена, – холодно сказал он.

По его тону она поняла, как сильно обидела его своим недоверием.

– Да. Но я очень боялась за братьев. Я не знала, что сделает твой кузен, когда узнает, что они живы.

– Ты боялась напрасно.

– Что ты имеешь в виду?

– Когда стало известно, что твои братья живы, Аргайлл обещал мне проявить снисходительность.

– Но почему он пошел на это?

– Он был в большом долгу передо мной.

И тут Катрина поняла, как, скорее всего, это случилось. В возмещение за тот вред, что граф причинил его репутации, Джейми потребовал от Аргайлла проявить милосердие к ее братьям.

– Ты сделал это ради меня? – Джейми кивнул. – Ты мне не говорил.

– Ты не предоставила мне возможности.

«Потому что я не сказала ему правду».

– Где они сейчас, Катрина?

Она помедлила всего мгновение, но оказалось, что слишком долго.

– Дьявольщина! – взорвался он. – Ты хочешь, чтобы я помог, но все еще мне не доверяешь.

– Я доверяю тебе, правда доверяю.