Поцелуй железа

– С тобой все в порядке?

Я кивнула, и мы пошли дальше.

Пройдя еще несколько поворотов, он отстучал сложный рисунок на двустворчатых дверях, а затем повернулся ко мне.

– Помни, если ты передумаешь, то в любой момент…

– …просто скажи. – Я сжала его руку. – Я знаю.

Когда дверь открылась, служанка в маске провела нас в прихожую и протянула руку, чтобы забрать мой халат. Время пришло. Я сглотнула, пальцы сомкнулись на завязках.

И замерли.

Я хотела развязать халат, но мои руки продолжали жить по старым правилам.

Рука Бастиана оказалась на моем плече.

– Думаю, леди подождет, когда мы окажемся внутри. Здесь немного прохладно. – он одарил служанку обезоруживающей улыбкой.

Служанка кивнула.

– Конечно, сэр. Хозяин вечеринки установил для гостей одно правило. – Она жестом указала на столик, уставленный граненными рюмками. Несмотря на внешнюю расслабленность, я почувствовала, что Бастиан напрягся. – Каждый должен выпить одну рюмку перед тем, как войти.

– Понятно, – с улыбкой сказал Бастиана и повел меня к столику. Каждая рюмка была до краев наполнена прозрачной жидкостью, переливающейся, словно перламутр. – Арианмель, – пробормотал он сквозь зубы.

– Алкоголь?

– Нет. В отличие от алкоголя, он не затуманивает твое восприятие, зато хорошо снимает внутренние ограничения.

– Тогда это идеальный напиток для такого случая, – сказала я, игриво взглянув на него.

– Для вечеринки – да, но не для наших целей. Он развязывает эльфам язык.

– Но это ведь только поможет собрать информацию?

– Если бы я сам это не пил, то да. И есть еще один интересный побочный эффект. – Он погладил меня по плечу, прикрытому полупрозрачным шелком халата. – Приняв его, люди неспособны лгать.

У меня отвисла челюсть.

– Ого.

Никакой лжи. Я решила принять это, как должное.

Но я продолжала молчать.

– Вернемся назад?

– Вернуться назад? – фыркнув, и вскинула голову так, как, по моим представлениям, сделала бы моя сестра, столкнувшись с проблемой. – Никогда, – я протянула ему рюмку и взяла одну себе. – До дна.

Подняв брови, Бастиан захихикал.

– Так принято говорить у людей? Интересно.

Мы чокнулись рюмками и выпили.

Напиток не обжег. Нет, он был успокаивающим, почти убаюкивающим. Теплый, как прикосновение любовника. Сладкий, как мед. Скользя по горлу и окутывая язык, он на вкус напоминал первый солнечный день в году.

Голова шла кругом, когда я подняла глаза и увидела, что Бастиан, покраснев, наблюдает за мной. Гудящие вибрации удовольствия передались от него ко мне. Напряжение ушло из его мышц и, положив руку на поясницу, он притянул меня к себе, столкнув наши бедра вместе.

– А вот и румянец, который я так люблю, – он провел ртом по моим щекам, словно пробуя их цвет на вкус. Его руки опустились на мою талию и схватили за завязанный пояс халата. – Ты готова? – прошептал он мне на ухо. Дыхание его слов щекотало мою кожу, заставив меня дрожать.

Я кивнула. Без колебаний.

Я хотела, чтобы он увидел меня. Я хотела, чтобы он поглотил меня. И мне было все равно, сколько людей нас увидят.

С плутовской улыбкой он развязал пояс. Взмахом пальцев он скинул халат с моих плеч, уронив его на пол.

Его прекрасные губы, прорезанные шрамом, рас крылись. Он скользил по мне взглядом, задерживаясь на банте и прозрачных кружевах.

Он закусил губу, теребя пальцами бант.

– Как подарок. Вот только у меня никогда не было подарка, который, как ты, мог бы разрушить меня до основания, – он тихо засмеялся и, откинув мою голову, склонил лицо к шее. Зубами, губами, языком – он целовал ложбинку между шеей и плечом, словно собираясь поглотить меня.

Я выгнулась дугой, вцепившись в его плечи, словно они могли помочь мне удержаться в этом натиске ощущений. Меня пронизывало до дрожи.

– Я никогда не видел ничего столь совершенного, – Бастиан водил руками по моей спине – опускался ниже к моему заду, а затем вверх к волосам, – словно не мог решить, где ему больше нравится касаться меня. Он прошептал мне на ухо: – Я люблю… – у него перехватило дыхание, и он отстранился, словно осознав, где мы находимся. – Твой наряд. Мне нравится.

Жадно глотая, он долго смотрел на меня, прищурив глаза.

– Я бы мог тебе посоветовать почаще носить меньше одежды, но не уверен, что переживу, если ты начнешь так делать, – он покачал головой. – Ты только послушай, что я несу, а мы ведь еще даже не вошли.

Он кивнул, и слуга открыл следующую дверь. Положив руки мне на плечи и прижавшись ко мне со спины, Бастиан направил меня внутрь.

Глава 69

Смешки, стоны и тихие разговоры сливались в единый гул. Звенели бокалы, и где-то за всем этим низко и чувственно играла одинокая виолончель.

На первый взгляд, это была обычная вечеринка. Люди расположились с бокалами на диванах и креслах. Еще четверо сидели за карточным столом, делая крупные ставки. Одна пара стояла у стены, погрузившись в беседу.

Вот только…

На диванах и креслах, задрапированные на коленях мужчин, сидели женщины: на одних, как и на мне, было нижнее белье, на других – только маски. Пары целовались, женщины сидели на коленях мужчин, пока те держали их за бедра, просунув пальцы под кружевное белье.