Поцелуй жертвы

— А где тут нынче библиотека? — пока Лис изучала дом, она натыкалась на комнату с книгами, но без посторонней помощи сейчас бы ее не нашла. В том, что Вилард сейчас там, она даже не сомневалась. Где еще ему быть? Пора нанести драгоценному «визит вежливости».

— Конечно, я вам сейчас покажу.

Они шли по коридорам, а Берта не прекращала тараторить.

— Я так расстраивалась, так расстраивалась. Представляете, они с колдуном не разрешали мне к вам подходить, даже поздороваться нельзя было… А эта ужасная человечка! — на лице привидения отразилось такое искреннее страдание, что Лис всерьез ей посочувствовала, — она ведь отвратительно за вами присматривала! Путала столовые приборы, заказывала не ту еду, что вы любите, — просто безобразие! — Берта умоляюще посмотрела на Лис: — Пообещайте, что вы к ней не вернетесь.

— Обещаю, — все-таки сдержать улыбку было трудно, — больше никаких человечек.

Глава 8

Лис постучалась в дверь и, не дожидаясь ответа, открыла ее. Она ненадолго замерла на пороге, разглядывая стеллажи с книгами, кресла, столик. Сколько всего для нее было связано с этим местом.

Замок изменился полностью, но здесь все оставалось по-прежнему. Она не сомневалась: даже книги расставлены в том же порядке, что и при ней. Вилард не слишком любил перемены, во всяком случае, в том, что касалось его жилища. А вот и он! Лис с трудом сдержала восхищенный вздох. Такую бурю чувств вызывал у нее этот мужчина теперь, когда она его вспомнила.

— Лис? Что вы здесь делаете? И как вы вышли из комнаты?

— О! очень просто, — ответила она, — пустырник. Колдун сказал, что с этой травкой я способна на многое.

Она не будет ему признаваться. Нельзя же испортить все развлечение. Этот парень обещал, что будет паинькой, а сам снова запер ее в замке. Да еще и строил из себя неизвестно что, всю душу вымотал со своей безупречной вежливостью и невозмутимостью.

— Это опасно, — растерянно проговорил маг.

Да ладно? А я и не догадывалась!

— Ну что поделать — нужно же мне было как-то выбраться из своей комнаты для серьезного разговора. Вы готовы к серьезному разговору?

В глазах мага промелькнул испуг. Правильная реакция. Серьезных разговоров надо бояться.

— И о чем вы хотите поговорить?

Вот же невозмутимая зараза. Ну ничего, сейчас мы это исправим.

— Я хочу стать ведьмой. Прямо сейчас.

Ну вот. Так-то лучше! Лицо Виларда вытянулось. Глаза сделались огромными.

— Это еще зачем?

— Ну как же? Я тут кругом и всюду в опасности, потому что моей силой могут заинтересоваться всякие разные. И далеко не все они станут запирать меня в роскошных апартаментах. Могут быть и такие, что закроют в темнице для опытов. В общем, к тому времени, как они меня найдут, я предпочла бы быть самой сильной ведьмой на этой планетке. Колдун обещал что-то в этом роде. Так что предлагаю меня инициировать — или как там у вас это называется.

Вилард не отвечал, только глотал воздух, будто рыба, выброшенная на сушу морской волной.

— Вы ведь маг?

— Да… — протянул он как-то неуверенно.

— Ну и вот. Как там у классиков? Вы привлекательны, я чертовски привлекательна… почему бы и нет?

Она сделала шаг к нему навстречу. Ну и что ты будешь делать, покоритель сердец несчастных пленниц?

Вилард отступил назад.

— Думаю, это не слишком хорошая идея. Вот вернется колдун…

— Нет- нет. Колдун меня в этом смысле вообще не привлекает. Я, конечно, понимаю, что инициация — это не столько для удовольствия, сколько для дела, но все-таки не до такой степени.

— А я, значит, привлекаю? — с улыбкой спросил Вилард.

Вот же нахал! Как он быстро сориентировался в ситуации. Лис помедлила с ответом.

— Вы симпатичнее колдуна. Это однозначно.

Вилард нахмурился:

— Я далеко не единственный маг, даже в этом городе их несколько десятков. К слову сказать, ваш молодой человек тоже вполне годится для инициации.

— Какой молодой человек? — ехидно вопросила Лис. — Тот, с которым я по вашей милости рассталась? — Маг ничего на это не ответил. — Хотя, конечно, если вы озаботитесь тем, чтобы доставить его сюда, и каким-нибудь образом растолковать ему что от него требуется… почему бы и нет.

Она внимательно наблюдала за Вилардом. Насколько хватит его показного спокойствия? Неужели и правда приволочет сюда Арта? С него станется. Судя по идиотскому поведению, пока она была в доме, он всерьез решил выяснить, воспылала ли бы она к нему чувствами, если бы он тогда ее не похитил. А поскольку незнакомая Лис вела себя в высшей степени независимо, наверняка решил, что в деле соблазнения он не преуспел.

— Ну, что вы молчите? Тащите вашего запасного мага, раз уж для вас инициировать меня — такая тяжкая и неприятная обязанность.

— Перебьетесь, — буркнул он, сделал несколько шагов в ее сторону и заключил ее в объятия. — Идея с инициацией в общем неплоха. Но мы все-таки дождемся колдуна. Просто для того, чтобы выяснить, что он там накопал.