Потускневшая жемчужина 6 (СИ)

- У заказчиков простенький, я бы даже сказал - дурацкий алгоритм шифрования данных. Они им пользуются постоянно и ещё ни разу не сменили. У меня тут кое-кто баловался с программой для дешифровки сообщений и... совершенно случайно... так получилось... взломал их шифр.

- Случайно. - саркастическим тоном произнесла Тиган. - Обычное дело. По-другому и не происходит. Значит, информация пока секретная, и ты не хочешь, чтобы у твоего начальства возникли подозрения. А как, по-твоему, я смогу объяснить руководителю полётов, откуда мне всё это известно?

- Ты же в атмосферу должна была войти где-то над комплексом "альфа", - с надеждой в голосе произнёс он. - Скажешь, что случайно перехватила сообщение по резервному каналу связи. Он позиционируется, как общедоступный. Заказчики тоже им иногда пользуются. Сам был тому свидетелем.

В глазах бригадира светилась такая тоска, что Тиган почувствовала искреннюю жалость к этому незнакомому человеку. Она была абсолютно уверена, что помочь не в состоянии, но просто отказаться, без объяснений причины отказа, уже не могла.

- Тебя как зовут?

- Брайан. А тебя?

- Штурман-стажёр Тиган. Брайан, ты помнишь те времена, когда сам ходил в стажёрах?

- Я им никогда не был, - усмехнулся бригадир. - Потому что имел боевой опыт перед тем, как попасть на корабль. Но понимаю, куда ты клонишь, пилот. Лишний раз общаться с диспетчерской по такому вопросу тебе совсем не хочется. Их реакция на инициативное заявление со стороны стажёра вполне предсказуема. Но выход из положения существует. Ты проявишь свои самые лучшие человеческие качества и прямо отсюда отвезёшь мою бригаду вместе со всем барахлом на "альфу". Не перебивай, дай договорить. Хорошим людям поможешь, командованию отомстишь за их политику в отношении стажёров, заодно и топливо сэкономишь. Служба техобеспечения корабля будет просто счастлива, и тебе от их щедрот обязательно перепадёт что-нибудь, вот увидишь. А я, со своей стороны, обещаю надёжно прикрыть твою... хм... изящную кормовую деталь от возможного гнева начальства. Как тебе такое предложение, Тиган?

- Не поняла по поводу прикрытия. - насторожилась она. - Каким это образом?

- Чтобы рейс считался выполненным, тебе нужна отметка в полётном журнале, которая автоматически там прописывается только после прибытия в конечную точку. - принялся объяснять Брайан. - Иначе тебе не отчитаться перед диспетчерской. Я правильно понимаю?

- Да. Но там ещё указывается время в пути и объём израсходованного топлива.

- Так это не проблема. Эй, Джек! - крикнул бригадир, кивком головы, подзывая кого-то из

своих людей, толпившихся неподалёку от авиетки.

Человек, появившийся в дверном проёме пассажирского салона, ничем, кроме форменного комбинезона, строительного рабочего не напоминал.

- Познакомься, Джек, - сказал Брайан. - Пилота зовут Тиган. Расскажи нам, Джек, как можно подделать информацию в полётном журнале, чтобы это не вызвало ничьих подозрений.

- Джек? - удивлённо переспросила Тиган, разглядывая худощавого подростка с веснушчатым лицом и рыжими волосами, заплетёнными в две тонких косички.

- Жаклин, - приветливо улыбнулась девочка. - Все привыкли называть меня Джекки, но я откликаюсь на любое производное от этого имени.

- Джек у нас умница, - похвалил бригадир. - Только благодаря её стараниям, у моей бригады нет никаких проблем со строительным оборудованием и прочей техникой, включая пищевой процессор.

- Как она вообще попала на корабль? - поинтересовалась у Брайана Тиган. - Или у этого ребёнка тоже в прошлом имеется боевой опыт?

- Я на корабле родилась. - ответила за бригадира Джекки. - Опыт взросления среди моих родных братьев можно отчасти сравнить с боевым.

По её лицу скользнула лукавая усмешка, и у Тиган возникло ощущение, что эту улыбку она уже где-то видела раньше.

- Так ты из племени Хью... Прошу прощения, то есть, доктора Хьюберта?

- Не нужно извиняться. Моего папашу все называют Хью, и об этом ему прекрасно известно.

- Мне казалось, что все твои родственники специализируются по части биологии. - неуверенно произнесла штурман-стажёр. - Как ты оказалась в строительной бригаде?

- О-о-о! - скорчила умильную гримасу Джекки. - И у хороших родителей случаются плохие дети, - произнесла она притворно-трагическим голосом. - Жучков, червячков и всякие там цветочки - категорически не приемлю. Где-то папочкины гены дали серьёзный сбой, и мои мозги с самого рождения оказались устроены не так как у остальной родни. У меня нет никакого желания заниматься естественными науками. Предпочитаю взаимодействовать исключительно с программным обеспечением, в крайнем случае, с разъёмами универсальной интерфейсной шины.

- Скажи, - Тиган решила всё-таки озвучить беспокоивший её вопрос. - Почему у меня складывается впечатление, что твоё лицо я уже видела раньше?