Потускневшая жемчужина 6 (СИ)

- Твоя бригада долго ещё здесь пробудет? - не желая расставаться, спросила Тиган. - Может, мне подождать, пока вы закончите работу?

- Не знаю, сколько для этого понадобится времени. Если повезёт, то ещё увидимся.

"Это не город, а какой-то архитектурный музей", - подумала Тиган, рассматривая сооружения, которые она до сегодняшнего дня ещё не видела на строительном комплексе "альфа". Штурман-стажёр решила устроить себе небольшую экскурсию и теперь прогуливалась по центральной площади перед огромным каменным зданием. Его фасад был украшен замысловатым орнаментом, основным мотивом которого были стилизованные крылья. Статуи в виде крылатых человекоподобных фигур над островерхими крышами придавали огромному сооружению величественный вид. Казалось, что дворец устремлён ввысь, к небу, куда были направлены лица каменных изваяний.

"Местечко предназначено явно не для отдыха пилотов, - усмехнулась про себя Тиган, вспомнив комнатушку, из которой отправилась в этот рейс. - Тем, кто не понаслышке знает, что такое крылья, едва ли предоставят роскошные апартаменты. А то ещё разбалуются и не захотят возвращаться в тесную кабину".

Она постояла немного на мосту над полноводной рекой, но не заметила никаких признаков, свидетельствующих об аварийной ситуации на гидротехнических сооружениях. Не имея никакого представления о том, где эти сооружения находятся, трудно делать выводы, но сам факт отсутствия людей на улицах строящегося города говорил сам за себя. Большинство строителей были задействованы где-то за пределами центрального квартала. Тиган сознательно удлинила маршрут пешей экскурсии, надеясь повстречать кого-нибудь из бригады Брайана. Чтобы появился шанс ещё разок повидаться с Жаклин, нужно было выяснить, в какой части города они сейчас трудятся. Она могла бы воспользоваться личным коммуникатором, но риск обнаружить себя и, тем самым, вызвать неполадки в программе управления полётами был очень велик.

Поблуждав немного по городским окраинам в районе внешней стены, Тиган снова повернула в сторону центра. На стиснутой с двух сторон домами улице ей стало вдруг казаться, что путь, которым она сейчас следует, в прямом и переносном смысле ведёт в тупик.

"Начинаю раскисать... - ей не нравилось своё нынешнее состояние, но разозлиться и заставить себя действовать хладнокровно, не получилось. - Теряю былую форму. Не тот сейчас момент, чтобы отвлекаться от намеченной цели. Я и раньше успешно справлялась с приступами одиночества, выдержу и на этот раз. Нужно только подумать, о чём-нибудь таком... Встряхнись! - приказала она себе. - Иначе, на информацию, которая поступает сейчас с хелф-чипа, может среагировать медицинская аппаратура авиетки. Пилота в кабине нет, электроника решит, что я нуждаюсь в помощи, следом пойдёт запрос в диспетчерскую. Тогда - прощай, плащ-невидимка. Возможно, что навсегда".

Тиган присела на скамью возле одного из домов, закрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и даже заставила себя улыбнуться.

- Хороший денёк, пилот. - раздался рядом чей-то голос. - Отдыхаете после рейса?

- Так точно! - её ответ прозвучал ещё до того, как успели открыться глаза. Вскочив с места, она увидела, кто перед ней и отрапортовала: - Штурман-стажёр Тиган. Жду ваших распоряжений, сэр!

Непродолжительная служба на корабле быстро приучила её узнавать начальство по голосу, ещё не видя человека в лицо. Даже если голос был не слишком знакомым, то интонации всегда подсказывали, что перед ней кто-то из старших офицеров. Это только непосвящённому в особенности взаимоотношений между военными может показаться, что какой-либо скрытый смысл в прозвучавшей фразе отсутствует. На самом деле, слова "хороший денёк, пилот" с учётом интонации следовало понимать так: "вот я вас и нашёл", а слова "отдыхаете после рейса?", как: "почему я нашёл вас именно здесь?". Интонации позволяли судить не только о скрытом смысле сказанного, но и о настроении начальства. Если офицер был не в духе, то он вполне мог сказать всё то же самое, но уже открытым текстом. В этом случае подчинённому давали понять, что его

вина перед начальством очевидна, доказательств не требует, оправдания бессмысленны.

- Уточните ваше полётное задание. - сказал Премьер-лейтенант Кевин.

Именно "сказал", а не "потребовал", и это ясно читалось в интонационной окраске фразы.

- Доставка строительной бригады вместе с оборудованием со строительного комплекса "сигма". В настоящее время ожидаю нового задания. - она не стала детализировать, чувствуя, что Кевин не в том настроении, когда лезут с проверкой в полётный журнал авиетки.

- Почему вы не отметились в комнате отдыха пилотов?

"Вот тебе и плащ-невидимка, - с досадой подумала Тиган, - похоже, что действует он только в том случае, когда тобой интересуется диспетчерская корабля. И зачем я потащилась в город? Советовали же мне сидеть в кабине..."