Потусторонняя Академия. Огненная Лекси и Адские гонки. Часть 1

– Кошмар, ты из какого века свалилась к нам? Все давно пишут в планшетах стилусами. И да, без териуса здесь тоже никак, даже домашку не сможешь сделать.

– Вот видишь! Мне просто необходима твоя помощь.

***

В столицу империи мы отправились вместе. За воротами Академии стояли наемные ависы. Ну как стояли, точнее парили, колес-то не было. Подруга наняла один из них и продиктовала адрес. Весь путь я изумленно изучала панель управления и руль, больше похожий на игровой джойстик. Все было непривычным, включая необычайно плавное движение авто. Все же есть в полете неоценимые преимущества! Но как только мы въехали в город, мое внимание тут же переключилось на открывшиеся виды.

Саргасс – сердце Аспиратус. Удивительный, непостижимый, сложный и одновременно прекрасный город. Тихие улочки с уютными невысокими домами удивительным образом вплетались в современные высотные кварталы. Здесь царил запах цветов, свежей сдобы, небольшие ремесленные лавки соседствовали с кафе и магазинами. А выложенные брусчаткой тротуары проходили рядом с идеально ровным покрытием трасс, над которыми парили ависы. Старое и новое, традиции и прогресс, казавшиеся несовместимыми, здесь обрели гармонию и равновесие.

Нужный магазин располагался на одной из улиц Саргасса. Оказавшись на тротуаре, я продолжила глазеть по сторонам. И тут мой взгляд скользнул в небо, и наконец-то я увидела то, что не давала рассмотреть крыша ависа. Под облаками парили драконы!

– Драконы предпочитают работать и селиться на верхних этажах высоток, – пояснила соседка, заметив мой интерес, – им так удобнее. Их жилища и офисы оборудованы специальными площадками, чтобы они могли мгновенно взлетать и садиться. Все прочие жители выбирают этажи пониже.

И правда, наверху царило оживление ничуть не меньшее, чем на земле. С высотных зданий то и дело взлетали крылатые, другие, напротив, ловко спикировав, скрывались за блестящими стеклами. Потрясающе!

– Послушай, а как различить среди парней, кто дракон, кто берсерк, а кто саламандра? И насчет девушек непонятно. Вот ты кошка, а драконицы бывают?

– Во-первых, не кошка, а элурантроп. Во-вторых, в человеческом обличье различить расы сложно, но возможно. Берсерки огромные даже в привычном виде. Эдакие качки-переростки. Драконов тоже субтильными не назовешь, они довольно крепкие и высокие. Но все же они не такие громадные в человеческой ипостаси. И есть что-то в их внешности такое…хищное и одновременно благородное, сразу понятно – перед тобой дракон.

Вспомнив братьев Лански, я понятливо кивнула. Да, зачастую в их взгляде мелькало нечто столь хищное и непредсказуемое, что мне становилось не по себе.

– Что касается саламандр, – продолжила подруга, – то их безошибочно можно определить по движениям и походке. Скользящие плавные, даже мне так не удается. А вервольфы отличаются напористостью и взрывным характером. Вечно задираются и затеивают драки.

– Понятно, – вышло неуверенно, и подруга понимающе хмыкнула.

– Ничего, освоишься. А насчет девочек и мальчиков все предельно просто. У драконов и берсерков рождаются только мальчики и наследуют их ипостась. У саламандр, вервольфов, элурантропов – дети обоих полов. Куда интереснее с совместимостью…– глаза девушки озорно сверкнули, и, понизив голос, она сообщила. – Драконам подходят только люди и саламандры.

А вот это и правда, интересно. Но продолжения, к сожалению, не последовало.

– Мы пришли!

Соседка уверенно шагнула через порог магазина. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ней. Однако я пообещала себе непременно расспросить подробнее насчет совместимости.

В магазине расхожая фраза «драконовские цены» обрела вполне реальное значение. Уверена, в наш мир она попала именно отсюда. Большинство товаров могли себе позволить только драконы! Местные деньги назывались туманы. Тоже очень символично. Таяли они примерно с такой же скоростью.

Теона помогла с выбором канцелярии, а когда на кассе отобразился баланс моей карты, присвистнула.

– Ты уверена, что жених номинальный? Как-то непохоже. Здесь хватит на одежду и новенький териус. Пошли!

Да, с одеждой я промахнулась. Местная мода диктовала свои правила, и девушки в большинстве своем предпочитали платья. Складывалось ощущение, что столь популярные в нашем мире джинсы и брюки здесь совсем не в почете.

– Теона, а почему все девушки предпочитают юбки и платья? Да еще такого скучного монашеского кроя, – все же хотелось прояснить ситуацию, – я, например, даже забыла, когда в последний раз их надевала. Все же джинсы гораздо удобнее.

– Скажешь тоже! Все хотят удачно выйти замуж. Девушка должна оставаться женственной, кроткой, уметь своей красотой ненавязчиво увлечь…

Ясно, гендерный шовинизм, даром что машины летают и телефоны вживляют. Некоторые взгляды просто неистребимы. Но даже не закончив фразу, подруга вдруг резко остановилась, и прохожие, шедшие сзади, чуть не налетели на нас.