Потусторонняя Академия. Охота на демонов и сундук мертвеца. Часть 2.

За толстыми прутьями сидел демон с бронзовой кожей и двумя костяными отростками на лысом черепе. Здоровый, не в пример миниатюрному Фурфуру. При звуке моего голоса он на секунду поднял черные глаза и снова замкнулся в себе, так и не сказав ни слова. Со стороны соседней темницы донеслось непонятное: «Аласто континиум бур лаго». Я поспешила записать услышанное и вновь обратилась к рогатому. Но узник оставался безучастным.

Заключённый в третьей камере походил на кабана. Курносый, пучеглазый и весь какой-то круглый. Часть его тела покрывала шерсть, на лице чернильной кляксой расплывалось пигментное пятно. Пожалуй, из всех троих он вызывал смесь жалости и отвращения. И признаться, я сильно сомневалась в его разумности. После слов приветствия он с разбегу кинулся вперед и припечатался к решетке лбом. Тут же отскочил, подвывая и шипя. Ну да, решетка-то под силовым напряжением. Внезапный приступ агрессии лишь подтвердил догадки об ограниченности его умственных способностей. Про себя окрестила его Бармалей и поспешно отошла.

Демоны продолжили игнор. Не придумав ничего лучше, вновь опустилась на пол у решетки и открыла словарь. Фраза, кинутая демоном, переводилась как «Ничто нам не чуждо, даже любовь». Странное изречение, если честно. Что ж, оставалось надеяться, что общение им тоже не чуждо. Отложив записи, приступила к реферату. По Астрофизике нам задали изучить столкновение галактик и их влияние на Вселенную. Развернула проекцию с териуса и начала просматривать смоделированные столкновения. Зрелище, признаться, завораживало. Две огромные Галактики сходились в безумном танце. Планеты, их спутники, кометы и прочие небесные тела сливались в единую сверкающую круговерть. Время от времени от нее отрывались целые части и навсегда улетали в космос. Внутри что-то вспыхивало, плавилось, неумолимо менялось, и в результате рождалась новая уникальная Галактика.

К слову, не только меня увлек просмотр, Фурфур тоже не сводил завороженного взгляда с мелькающей голограммы. Значит, любопытство им тоже не чуждо. Отличненько. Свернула изображение и приступила к теории. В конечном итоге накатала выводов на три страницы. Оказывается, влияние галактических столкновений было огромно: от гравитационных коллапсов до рождения сверхновых. Я так увлеклась, что проглотила несколько параграфов и зависла на теме, посвященной черным дырам. Оооо, а вот это еще интереснее! Фурфур, как и я, восторженно таращился на голограмму червоточины.

– Черная дыра, – четко произнесла я и пальцем указала вверх. – Она находится в Космосе.

А далее вывела изображение нашей планеты:

– Планета Земля.

Сменила картинку на Луну и так перебрала все планеты и их спутники в Млечном пути. По шевелящимся губам демона поняла, что он повторяет за мной названия. Далее перешла к созвездиям. По реакции лохматого стало ясно – он крайне заинтересован.

Ну надо же! Никогда бы не подумала, что ключиком к демону станут звезды. Рожденный и всю жизнь проторчавший под землей, в душе Фурфур оказался мечтателем!

Стефан.

Вот уже неделю я торчал в душных джунглях Алкалура. Думал, наведу порядок и быстро вернусь в Саргасс. Куда там! Уже в первый день стало ясно – практически все служители порядка были давно подкуплены бандой контрабандистов. Удивительно, как я это не почувствовал в свой последний визит на острова. Видимо, занятый поисками Себастьяна, упустил из вида очевидное.

Сами преступники чувствовали себя столь вольготно, что попытались подкупить меня в самый первый день. Посланники заявились с мешком туманов прямо в мой кабинет. Я так обалдел, что даже выслушал их предложение. А когда приказал кинуть визитеров за решетку, их дружки попытались меня прикончить. В кабинете, средь бела дня!

Вслед за решетку полетели все до единого работники управы. Пришлось вызывать подкрепление. Выбор пал на Вудса и еще десяток опытных легионеров. И началось самое интересное.

Едва почуяв опасность, бандиты засели в дебрях островов. Но я знал, это лишь уловка. Они ни за что не откажутся от столь лакомого куска, как Алакалур. Местные земли богаты залежами драгоценных камней: бриллиантов, изумрудов, опалов, гранатов. Здесь находились лучшие прииски императора, обеспечивающие казне существенный доход. Но как выяснилось, к месторождениям присосалась и банда некого Изура. Ему понадобилась всего пара лет, чтобы полностью захватить влияние на островах. Понятно, так просто он не отступит.

Пока Вудс с командой шерстили джунгли в поисках контрабандистов, я собирал информацию. Помимо банды, меня интересовало племя кханов, обладатели бесценной информацией о котарсисах. Но поиски шли не так быстро, как хотелось бы. И все из-за страждущих.

Слух о визите грозного Легата из столицы мгновенно облетел острова. Каждый день с самого утра у крыльца управы выстраивалась очередь из обиженных и притесненных. Час за часом я выслушивал рассказы жителей о бесчинствах бандитов. Фиксировал показания и ненавязчиво пытался выудить информацию о местном племени.