Потусторонняя одиссея

– На это у нас просто нет времени, – огрызнулась, несмотря ни что довольно красивая женщина, распушившись десятками ядовитых гадюк, – ты еще не знаешь самого главного, а спешишь отвлекаться на мелочи.

– Хорошо-хорошо, – по давней привычке выставив перед собою ладони, согласился Горячев, – говорите: мы Вас внимательно слушаем.

Бедовица свернула свой своеобразный экран, больше напоминавший произведенную в видеорежиме проекцию, и продолжила инструктировать затаивших дыхание слушателей, внимательно созерцавших таинственную рассказчицу:

– С давнего времени ведется эта битва за выживание, и ни разу еще земные жители не одержали победы в этом ужасном сражении. Вы спросите: как же можно противиться тому, что посылается к нам самой Вселенной? Вопрос, конечно же, правильный и, казалось бы, абсолютно неразрешимый, но, странное дело, выход существует всегда, даже, казалось бы, из самых что ни на есть безвыходных ситуаций. Как я уже сказала, мы находимся не одни в этом большом живом организме, который, как и человеческое тело, обеспечен своей иммунной системой, которая периодически проводит чистку отработанных органов, устраняя ненужные элементы словно какую-нибудь раковую опухоль. В данном случае этим ненужным органом является наш общий мозг, достигший определенного развития и несущий в себе угрозу мега-галактического масштаба, ведь если мы вдруг вырвемся за пределы нашего Мира, отведенного для существования только нашего серого вещества, – это приведет к возникновению цепной реакции необратимых последствий, что может послужить разрушению миллиардами лет формировавшейся системы огромных, Вселенских масштабов. Чтобы этого не случилось, людям просто не нужно покидать пределы своей планеты и самим по себе блуждать сквозь необъятный, неизученный еще космос. Вот здесь я подошла к самому главному: для таких перемещений существуют другие способы, давно изобретенные на различных планетах, служащие для взаимного сообщения между Мирами и используемые только в исключительных случаях. Тем не менее, как вы не знаете о том, что замышляют поселившиеся в вас микробы, так и эта огромнейшая субстанция совершенно не ведает о таких наших возможностях и производит периодическую, по его мнению, своевременную очистку. Об этом можно рассказывать бесконечно, но я вынуждена быть краткой, ведь вам еще предстоит ехать обратно…

– Обратно? – не удержался от вскрика Кентюрин. – Опять в это ужасное пекло? Но я не спавши уже вторые или, «хрен» знает, какие сутки. Я просто не выдержу этой дороги.

– Тебе как раз ехать необязательно, – зашипела на преступника ядовитыми гадинами вспыхнувшая, как яркое пламя, Бедовица, зардевшаяся одновременно огненными щеками, – я просто оговорилась: поедет один Павел, а ты и мальчишка останетесь здесь – только я смогу остановить то жуткое пагубное влияние, какое «возымеется» на юного отпрыска с наступлением ночи.

Никто больше не отважился смотреть на шипящих гадюк и моложавую женщину перебивать в дальнейшем не стали, предоставив ей спокойно продолжать произносить свою длинную речь, больше похожую на торжественное напутствие. Воспользовавшись этой возможностью, хозяйка лесной хижины, растягивая слова, чтобы их смысл отчетливей доходил до собравшихся, заговорила твердым вкрадчивым голосом:

– Как я уже и сказала, для того чтобы путешествовать между планетами совсем не обязательно иметь космические корабли и межгалактические звездолеты. О чем-то таком современные ученые, конечно, догадываются, даже пытаются изучать и что-то изобретать, но у них ничего в этой области так и не получается, и они стремительно наращивают процессы для создания космолетов, чего, в принципе, и боится вся мировая система. Однако – где им понять! – что научными методами добиться таких успехов пока не получится – слишком знаний у них маловато, – поэтому необходимо использовать древнюю магию, с помощью которой можно свободно «ходить» практически в любую точку Вселенной. И для этого следует раздобыть еще сущую малость – два свежих детских сердца ребенка, не достигших одиннадцатилетнего возраста и два взрослых, причем все они должны быть единокровными и принадлежащими древнему роду, со стародавних времен обладавшему неисчерпаемыми магическими способностями.

– Как детских сердца? – воскликнул Горячев, невольно взглянув на сидящего рядом десятилетнего сына. – А по-другому нельзя?