Потусторонний. Книга 2 (СИ)

Я повесил трубку и двинулся к северному краю, на ходу добивая амулеты, которые откладывал для зоны. Жалко их было тратить, но иногда лучше не экономить. Мёртвым такие игрушки не потребуются, а у меня все шансы были не уцелеть в такой заварушке.

Так что через минуту уже я почти полностью восстановил силы и бежал по ночному лесу в сторону следующих позиций людей Свиридова. Княгиня докладывала мне обстановку постоянно, обдавая ледяным холодом. Так что я знал, где таились люди барона, а они даже не догадывались, кто к ним приближается.

И тут небо вспыхнуло огнём. Несколько пламенных сгустков устремились ко мне, и только чудом я ушёл от прямых попаданий. Чудом, и дополнительными тратами энергии. Лес слева и справа заревел в пламени, будто по нему ракетами ударили. Деревья затрещали, сгорая, а сверху летели новые снаряды. А за ними ещё.

Медленно, неумолимо, и сжигая всё.

Я бросился в сторону поля, чтобы иметь возможность манёвра, но путь мне отрезала огненная стена. С неба по мне бил очень мощный, но явно психованный, стихийник. Я направил на него клювобуша, петляя по ночному лесу как заяц.

Птица вряд ли смогла бы причинить много вреда зависшему над полем чародею, но по крайней мере отвлекла, пусть и ценой жизни. Я накидывал на себя чары, понижая температуру тела и уходя в совсем призрачное состояние. Не знаю, как он меня видит с такой высоты, поэтому надо спрятать всё что можно.

Последним действием я заизолировал контур, и вскоре оказался в небольшом овраге. Притаился у вырванных из земли корней. Огненный ад прекратился. Одарённый в небесах пошёл на снижение, и сейчас, усилив себя чарами, я его видел.

Свиридов собственной персоной. Вот это новости. Не удержался, старичок?

— Я знаю что ты здесь, мразь! — раздался громовой голос. — Ты всегда рядом, когда надо подгадить другому человеку! Выходи, мразь!

Мастер спустился на землю. Вокруг него кружились яркие круги защитных барьеров. Вокруг рук бурлило волшебное пламя и даже глаза клубились волшебным огнём.

— Появился из ниоткуда и уйдёшь в никуда, щенок! Выходи, трус!

Его трясло от ярости. Ва-банк пошёл. Ну да, тут либо пан либо пропал.

— Артемьев! — неслось над полем. Лес трещал от пламени. С южной стороны слышалось завывание сирен. Ну хоть какие-то хорошие новости есть. Теперь главное выжить. Прямое столкновение с Мастером было не в моих интересах.

Но что теперь-то говорить. Теперь действовать надо.

Глава 21

На дальних расстояниях такое метание огнём не опасно. Просто по той причине, что летят снаряды медленно и траектория их легко просчитывается. Вот если бы Свиридов дал по мне каким-нибудь аналогом огнемёта, конусом выжигая всё, до чего дотянется, тогда да, тогда мне пришлось бы не сладко. Но поливать поле раструбом огнемёта, от себя и до ближайшего города у него точно не получится. Энергия вмиг утечёт, даже у Мастера.

Барон совсем ополоумел. Он потерял меня из виду, но всё равно раскидывался заклинаниями из стороны в сторону, то взлетая и озираясь, то падая назад в траву.

— Артемьев! Выходи, тварь!

Не видел он меня теперь, не видел. И хвала всему хорошему, что Свиридов психанул. Мог ведь сработать совсем иначе: быстро и чисто, без огненного перфоманса. Если бы эмоции придержал. Вон, просто сиганул бы на меня с неба врукопашную. Эффектом внезапности и опытом снёс бы в течение пары мгновений, уж точно, я в таких вещах иллюзий не питаю. Но нет, барон решил визуальных эффектов добавить.

Добавил. Полегчало? Я медленно двигался в сторону, плавно перетекая от дерева к дереву и готовый в любой момент выскочить на поле для манёвра. Пока маскировка работает, хоть я и не знаю точно, что именно сбило Свиридова со следа.

Мастер, наконец, немного образумился и перестал жечь энергию зря. Плавно приземлился на поле, метрах в ста от меня. Успокаивается. Это определённо не в моих интересах. Чтобы противник ошибался, он должен нервничать.

— Боишься? — крикнул Свиридов, озираясь. — Я знал, что ты трус!

Ну, такое на меня точно не работает. Пусть и малолетка я по всем внешним данным, а на манипуляцию уровня «ясельная группа» не поведусь. Свиридов, должно быть, ожидал что обиженный его колкостью человек сразу выйдет из тени и благородно умрёт, но увы, вынужден разочаровать. Я стоял, прижавшись к стволу дерева, и размышлял. По всему выходило, что отступить в лес было бы самым благоразумным поступком. Барон себя всецело закопал и уже не выпутается. Даже если перебьёт всех свидетелей — наследил он так, что ещё через год, должно быть, земля его магию помнить будет.

Ну и, честно, что я могу ему противопоставить-то? Это ведь Мастер. Психующий, конечно, но Мастер. Он таких как я десяток на завтрак сожрать может. Я разглядывал Свиридова, пытаясь предугадать направление его атаки, а тот торопливо совершал руками незнакомые пассы, будто в виртуальной реальности карточки в стороны сметал.