Потусторонний криминал

«Могу дополнить мэра, — вступает в разговор один из давних жителей городка, Альдо Кальгаротто. — Это чертово замыкание случилось как раз у меня в доме. Предохранитель вспыхнул и превратился в факел. Пожар я кое-как потушил, а на следующий день вызвал техников из компании, проводившей у нас электричество. Они заменили предохранитель, но не успели уйти, как он сгорел. Ребята были потрясены: такого у них еще не бывало. На следующий день «запсиховал» мой автомобиль: у него стали вспыхивать фары, хотя он стоял в гараже с запертыми дверцами. Еще через несколько дней та же «болезнь» перекинулась на телевизор: он включался и выключался самостоятельно, безо всякого моего участия. Как-то я читал газету в саду около дома, так она вдруг загорелась у меня в руках. Я бросил ее на землю и попытался затоптать, но она запылала еще сильнее. Пламя так и полыхало, пока все листы не превратились в пепел».

Рассказ сеньора Кальгаротто можно было бы, конечно, объяснить его расстроенным воображением или желанием поразить слушателей эффектной выдумкой, но такие же странные явления наблюдались и в других домах.

«Горели машины, мебель, взрывалась бытовая техника, — продолжает Донателло. — Ни с того ни с сего запылало кресло-качалка. Ягнята и цыплята рождались мертвыми. Собаки и кошки носились как угорелые, при этом животных никто не преследовал. Они отказывались есть».

Мэр городка довольно долго пытался бороться с суевериями, он был рационалистом и не верил в чудеса, но вскоре изменил свое мнение. «Дело в том, что с некоторых пор та же чертовщина принялась преследовать и меня, — говорит он со вздохом. — Однажды вечером я проходил мимо гаража и услышал шум мотора. Я бросился к моей машине и с удивлением установил, что мотор вовсю работает, хотя я выключил его несколько часов назад. Я побежал за ключами и минуту спустя уже открывал дверцу, но она загорелась, что называется, у меня в руках. Я с трудом потушил пожар. Теперь россказни Кальгаротто и его соседей уже не кажутся мне такими фантастическими. Через какое-то время, когда я утром брился перед зеркалом, вспыхнула электробритва, буквально почернев от жара. Ее пришлось выбросить, но я был счастлив, что отделался так легко».

Можно, конечно, предположить, что мэр сам стал жертвой массового психоза, охватившего городок, но вот свидетельство человека, которого никак нельзя упрекнуть в предвзятости, — начальника местной пожарной команды капитана Джорджио Росси. «Пожары случались примерно в каждом третьем доме в Сен-Готтарда, и это не считая мелких инцидентов с огнем на улицах и фермах, — рассказывает он. — О некоторых из этих происшествий я могу судить как очевидец. Раз на моих глазах книга, лежавшая на столе, вспыхнула и полностью сгорела с просто невероятной быстротой. А уж зажигалки взрывались, как бомбы. Я работаю в пожарной охране не один десяток лет, но никогда не видел ничего подобного».

Городские власти призывали на помощь самых разных специалистов: электротехников, инженеров, врачей, парапсихологов и даже экспертов по летающим тарелкам, но никто ничего не смог объяснить.

«А теперь на нас обрушилась новая беда, — констатирует мэр. — Добрая половина города страдает от приступов адской головной боли, у многих на теле появляются ожоги, не поддающиеся лечению. Люди в панике покидают это «зачумленное» место. Когда я стал мэром, в Сен-Готтарде проживало 1 500 человек, сейчас население убавилось на треть и продолжает сокращаться. Если не принять немедленные меры, Сен-Готтард превратится в город-призрак, а я окажусь в нем единственным жителем».

Это, как мы уже убедились, далеко не единственный случай, когда полтергейст играет с огнем. Впечатляющая вспышка огненного полтергейста, например, произошла 3 марта 1920 года в индийском городе Нидамангалам, в доме местного судьи А. Пиллау. Дело было так. Первой вспыхнула на улице выстиранная и вывешенная на просушку одежда. К счастью, вода оказалась рядом, возгорание быстро ликвидировали. Одежду, которая обгорела, несмотря на то, что была мокрой, собрали и положили на кресло, чтобы решить, что с ней теперь делать.

Как оказалось, хозяева сделали это зря: спустя полчаса одежда вновь загорелась, на сей раз вместе с креслом. Далее последовал целый ряд пакостей от «шумного духа», и судья принял решение переехать в другой дом. Но там все началось с новой силой: одежда полыхала ярким пламенем, но теперь она, пылая, летала по комнатам, создавая все новые и новые очаги возгораний. Чудеса прекратились только после совершения обряда изгнания злых духов…

Пожарные упорно пробивались внутрь горящего дома, все еще надеясь что-нибудь спасти. Пламя обдавало их нестерпимым жаром. Казалось, что в этом аду уже ничто не может уцелеть, но когда огонь был потушен, здоровенные мужики, поборовшие на своем веку не один пожар, в ужасе отшатнулись от стены, на которой висела абсолютно целая, ставшая в тот год зловеще легендарной репродукция картины «Плачущий мальчик»…