Потусторонний лабиринт (Фантом)

В этот момент Скиталец испытывал столько разных эмоций, что и сам не мог разобраться что чувствует: злость на водителя; облегчение, что машина справилась; или радость, что их жизнь не закончилась…

— Испугался? — Спросил таксист.

— Нет. — И глазом не моргнув, соврал Скиталец.

Отпустив дверную ручку и водительское сидение, юноша попытался успокоиться, однако сердце обмануть не удалось: оно билось как сумасшедшее… В отличие от Скитальца, водитель, довольный как удав, поехал дальше.

Когда юноша полностью пришел в себя, то стал осматриваться, пытаясь определить куда же они едут. Глупее затеи у него ещё не возникало, ведь снаружи обитала лишь одна кромешная тьма.

Однако, спустя время ситуация изменилась, и окрестности постепенно стали освещаться тускло-зелёным светом, похожим на тот, что был в начале пути. По мере приближения к нему он становился всё ярче, пока, в конечном итоге, они не оказались у привычной тропы.

— (Ну, наконец-то.) — С облегчением подумал Скиталец.

Автомобиль остановился прямо у тропы, которая упиралась прямо в кирпичное здание. Состояние этого здания, по сравнению с первым, было весьма плачевным: в некоторых местах даже отсутствовали кирпичи. Однако Скиталец знал, что оценивать книгу по обложке не стоит…

— Приехали! — Торжественно улыбаясь сообщил водитель юноше, поставив машину на ручник.

Скиталец совсем не разделял воодушевления таксиста. Во-первых, эта поездка по эмоциональности стоила ему нескольких лет жизни, ведь он ничего не мог контролировать. Во-вторых, настал тот самый момент: час расплаты, ведь как-никак — это такси.

Во время их поездки, покоритель неоднократно пытался найти долбанный счётчик, отсутствие которого его сильно тревожило. По непонятной причине, в этой машине его не было. А, при таком раскладе водитель сам может назначить любую цену…

Скиталец понимал, что за услуги нужно платить, но перспектива снова испытать потерю частиц, его совершенно не радовала…

— Простите, сколько я вам должен? — Осторожно поинтересовался юноша.

— Сколько? — Задумался таксист. — А, точно! Молодец, что напомнил. — Обрадовавшись, водитель отвернулся и начал копаться где-то слева.

Пока таксист что-то искал, покоритель чувствовал себя как загнанный зверёк: сердце трепыхалось, а сам он покрылся липким потом. В какой-то момент он чуть было не поддался искушению дать дёру, но вовремя остановился, понимая, что лабиринт ему этого не простит.

— Слушай, тут такое дело… — Неуверенно начал водитель, повернувшись. — У меня кончились ваучеры. Придётся тебя так отпустить.

— То есть… Я ничего тебе не должен? — На всякий случай уточнил покоритель.

— Должен? — Переспросил таксист. — Нет, ничего не должен, а теперь вылезай, меня уже другие ждут. — Не стесняясь, выставил он своего пассажира из машины.

Ступив на твёрдую почву, юноша понял, что их совместное приключение не прошло для него даром: он с трудом стоит на ногах.

— Не пытайся идти по дороге. — На прощание, предупредил его в водитель. — Оттуда ещё никто не возвращался.

— (Значит там выход.) — Решил Скиталец. — Спасибо. — Поблагодарил юноша таксиста. — (Мне пока туда не надо.)

Сразу же после этого водитель, и его машина спешно скрылись в темноте. Покоритель на какое-то время задержался снаружи, а когда ему почудилось, что кто-то к нему приближается: быстро шагнул в мыльный проход…

Войдя внутрь, Скиталец оказался в помещении, более всего напоминающим промышленный склад: множество металлических балок и обилие ламп. Однако сильнее всего тут выделялось другое: огромная дыра в самом центре крыши, и два могучих дуба, проросших прямо сквозь неё.

Очевидно помещая два дерева в центр, дизайнер руководствовался желанием создать комфорт и уют. Впрочем, судя по гнетущей атмосфере, со своей задачей дубы не справлялись…

Людей тут было пруд пруди: человек семьдесят не меньше, и все они были выжаты как лимон… Как правило, такая толпа не сулила ничего хорошего. Обычно, скопления людей в лабиринте могут означать лишь две вещи: спрятанный проход в следующую локацию, либо высасывание из людей всех жизненных сил. Судя по измождённым лицам, это был именно второй вариант.

Обходя помещение, Скиталец приметил большое количество скамеек: они были расположены чуть ли не на каждом шагу. Особой популярностью пользовались скамейки, стоявшие прямо под дубами. Вместе они образовывали сплошной овал, опоясывающий сразу два дерева. Свободных мест не было, словно попасть туда было особой привилегией. Как ни странно, занимавшие их люди выглядели немного бодрее остальных…

Обойдя всё, покоритель остановился в самом тёмном углу, с разбитой лампочкой без скамеек… Стоя там, он начал следить за тремя проходами, помимо того, через который он сюда пришёл.

Первый проход с привычной уже мыльной массой, был обильно украшен водной тематикой, а прямо над ним красовалась надпись: "Морской мир". Похоже, там был аквапарк, а любое развлекательное заведение в лабиринте — это попросту ловушка. Немного понаблюдав за проходом, юноша без удивления заметил, что туда люди заходят, но обратно никто не выходит…