Потусторонний лабиринт (Фантом)

Оказавшись в лабиринте, Шустер первым делом встретил проводника. Как правило, их появление редкость. Однако поскольку Томас-Джой попал сюда отнюдь не случайно, то к нему сразу же прислали третью сторону. Проводник скрывал свою внешность за тёмными одеяниями и бинтами, которые покрывали не только лицо, но и любые открытые части кожи, словно они не предназначены для посторонних глаз. В правой руке он держал старинный фонарь, с горящей внутри свечой, а левую руку почему-то прятал под одеждой. Единственным, что было видно сквозь щели в слоях ткани были глаза: пронзительные и тёмные как сама ночь.

Первым делом проводник пригласил его следовать за ним. Шустеру это конечно же жутко не понравилось, но поскольку вокруг была лишь тьма, он счёл разумным последовать за ним.

Учитывая способности Томаса-Джоя, его тут же отвели в место под названием "Ферма". На первый взгляд ничем не обоснованное глупое название, однако со временем оно обретало смысл. И чем дольше человек там находился, тем сильнее это название напрашивалось само собой. Снаружи это заведение выглядело как маленький семейный магазинчик, окутанный со всех сторон мрачной темнотой. Обёртка соответствовала содержимому. Внутри помещения ощущалась простодушная доброжелательность и семейный уют: простая, но комфортная мебель, обои пастельных тонов и теплый рассеянный свет. Главной изюминкой этого помещения была огромная кухня с современной и навороченной техникой, вплоть до малейших деталей, воплощающих мечту Томаса-Джоя…

По словам проводника, как только он будет готов, через это место будут периодически проходить девушки, женщины и возможно девочки. Также он добавил, что неподалеку находятся ещё два подобных заведения, и там тоже есть такие же специалисты как он. Сказал он это видимо для того, чтобы тот не зазнавался и не расслаблялся…

На прощание проводник поведал Шустеру три вещи.

Во-первых, он может готовить всё, что только вздумается. Для пополнения продовольственных запасов ему всего лишь надо написать записку и оставить её у входа. Через два-три часа продукты окажутся в его распоряжении. Проводник объяснил задержки тем, что лабиринт передвигается и это то, с чем приходится мириться.

Во-вторых, ему разрешалось делать с этим заведением всё, что захочет. В случае какой-либо поломки, нормальное функционирование будет восстановлено к следующему дню. Он так же может свободно передвигаться, с одной лишь оговоркой: выйдя отсюда, Шустер полностью лишится защиты, и его тут же поглотят. Этим словам Томас-Джой однозначно поверил, ведь когда они с проводником шли к ресторану, на него неоднократно нападали и валили на пол костлявые руки существ. И если бы не вмешательство проводника, то он бы и десяти шагов не прошёл.

В-третьих, тут есть только одно правило: запрещено навязывать что-либо или вредить представительницам женского пола. В случае нарушения этого правила, наказание от лабиринта последует незамедлительно.

После этих объяснений, проводник вышел из заведения и исчез в темноте. Больше Томас-Джой его никогда не видел.

Примерно спустя три часа, хотя Шустер даже и не думал готовиться к чьему-либо приходу, в заведение пожаловали десять девушек. Они явно пришли не одни, но их провожатый внутрь так и не зашел, словно не хотел, чтобы его увидели. В планы Шустера отнюдь не входило готовить для девушек. Вместо этого он решил проверить слова проводника о том, что он может делать всё, что захочет, пока не переступает единственный запрет. Именно поэтому он воспротивился и отказался кормить гостей. Томас-Джой даже не испытывал никаких угрызений совести, ведь его насильно сюда привели и заставляют для всех готовить…

Вместо того, чтобы просить, или требовать еду, девушки яркой вереницей, как птички разлетелись кто куда… Они все до одной были обворожительными красавицами, однако вместе с этим даром, видимо, их одарили и проклятием: никто из них друг с другом не разговаривал. Создавалось впечатление будто на балу их всех объявили королевами и теперь между ними разросся неизбежный конфликт…

Шустеру на этих девушек было как-то всё равно, его больше интересовали слова проводника, о том, что он может уйти в любой момент. Он проверил все стены, пол и даже потолок на наличие потайного хода или чего-то подозрительного, но, к своему сожалению, так ничего и не обнаружил.

Единственным входом и по совместительству выходом, была та самая дверь, через которую он сюда и попал, однако воспользоваться этим проходом у него желания не возникало: он не сомневался, что там его поджидает какая-то тварь, а может даже и не одна… Каждый раз открывая дверь он ощущал чье-то присутствие, и чем дольше Шустер стоял на пороге, тем сильнее оно ощущалось… Конечно всё это могло быть лишь плодом его воображения, но та прогулка с проводником, убеждала его в обратном.