Поучительные притчи, сказочные и не очень

Высоко в горах (не скажу в каких), в бедной, но уютной хижине жили муж с женой и их маленький сын. Муж пас овец, кормивших и одевавших эту семью, а жена занималась домашним хозяйством и нянчила малыша. Всё было хорошо, эти люди, привыкшие жить своим трудом, не жаловались на бедность, и, казалось, были всем довольны, пока не случилась история, перевернувшая их жизнь с ног на голову.

Однажды, провожая мужа со стадом на дальнее пастбище, и вручив ему в дорогу хлеб и сыр, жена вместо того, чтобы пожелать любимому человеку счастливого пути и скорейшего возвращения, тяжело вздохнула и горестно покачала головой.

– Что случилось, жена моя? – спросил удивлённый муж. – Что-то с нашим сыном? В доме какой-нибудь беспорядок или тебе нездоровится?

– Я здорова, муж мой, – отвечала жена. – Слава Высшим силам, наш сын тоже здоров, и в доме нет непорядка. Беда в другом – я завидую тебе, хоть и рада, что тебе досталась такая лёгкая доля!

– Ты завидуешь мне? – ещё больше удивился муж. – Странно слышать от тебя такие слова. И о какой такой лёгкой доле ты говоришь? Объяснись, пожалуйста, мне ведь нужно знать, что тебя тревожит, или я не смогу с надлежащим вниманием следить за стадом, если ум мой будет занят загадками.

– Но ведь это же просто, дорогой мой муж! – воскликнула жена. – Вот ты сейчас уйдёшь и погонишь наших овечек по знакомой дороге. Будешь шагать, дышать свежим воздухом и распевать весёлые песни, а когда придёшь на место, станешь весь день ходить по зелёным склонам пастбища, гулять в своё удовольствие и любоваться прекрасными горами. Овцы ведь сами пасутся, к тому же за ними собака присматривает, так что можно и побездельничать! А вот я останусь дома одна с сыном, который ещё так мал, что не только не может помочь мне по хозяйству, но не в силах пока даже о себе позаботиться в самом простом деле. Пока ты будешь гулять, и получать удовольствие, я стану днями работать, не разгибая спины! Ведь надо и скотину домашнюю обиходить, и огород полоть и поливать, и стирать твою одежду, и убирать дом, и за очагом следить, и воду носить, и сына кормить, и шерсть чесать да прясть… В общем, я завидую тебе, муж мой, хоть и говорят, что зависть это грех. Можешь наказать меня за это, если на то будет твоя воля!

– Ты завидуешь мне по собственному неразумению, – отвечал муж, которого позабавили слова жены. – Наказывать за неразумение я тебя, конечно, не буду, но расскажу тебе, как всё обстоит на самом деле. Значит, ты думаешь, что когда я пасу овец, то при этом только гуляю, пою да бездельничаю? Ты ошибаешься, жена моя! За овцами нужен глаз да глаз. Да, у меня есть собака – верный мой друг и помощник, но она может только собирать овец в кучу и предупреждать меня об опасности, которую она видит, а я нет. Но, ни довести стадо до пастбища, ни защитить овец в одиночку от волков и разбойников, собака не может! Всё это делает пастух, а ведь надо ещё переходить через пропасти. Как, по-твоему, это делается? На подвесном мосту даже снежному барсу страшно, не то, что овцам! Нельзя их туда пускать одних, иначе всех потеряешь. Приходится переносить по одной на руках, как маленьких детей, а ведь весят хорошо откормленные овечки совсем не как дети. Каждая овца или баран весят столько, что мне как раз под силу поднять, а ведь у нас их больше сотни! Полдня уходит на то, чтобы перетащить стадо на другую сторону пропасти, а когда дело сделано, я просто падаю от усталости, хоть среди пастухов я всегда слыл не последним из силачей. Но, может быть, ты думаешь, что после этого я могу хорошенько отдохнуть, чтобы восстановить силы? Если так, то ты снова ошибаешься, жена моя! Когда пасёшь стадо, выспаться, как следует невозможно. Пастух всегда спить вполглаза, я ведь уже говорил про волков и разбойников. И те, и другие знают, как опасно попадаться на мушку моего ружья! Но, если я буду слишком крепко спать, то лишусь и жизни, и стада, потому что тогда напасть на меня не постесняются. Что же до любования горными красотами, то я на них давно уже насмотрелся, и когда обхожу пастбище, смотрю за тем, чтобы овцы паслись на сочной траве, а не там, где всё уже объедено. Смотрю за тем, чтобы от стада не отбился никто из ягнят, иначе его тут же унесёт орёл, который всегда кружит в небе. Смотрю, чтобы стадо не подходило слишком близко к обрыву, а то, если сорвётся хоть одна овца, остальные вслед за ней сами попрыгают. Они ведь глупые и думают, что раз та, первая, туда побежала, значит там хорошо. Так что всё время, пока я со стадом, я не гуляю и не отдыхаю, а тружусь в поте лица, не сплю, терплю холод, коротая ночь у костра, терплю и дневную жару, и пронизывающий ветер. И это я не рассказал тебе ещё о том, как попадаешь со стадом в бурю, ведь я не оставлю овец ни в дождь, ни в буран, ни в зной. Так что доля моя вовсе не легка, не то, что у тебя, жена!

– А что у меня? – возмутилась жена. – Ты думаешь, что моя работа лёгкая?