Поваляем дурака, Америка?

– Включи все огни, чтобы ему было легче нас увидеть!

– Один момент, мистер Джек!

Сильвер быстро нырнул в рубку, и на яхте один за другим вспыхнули несколько фонарей. Теперь не заметить ее было трудно. Гул приблизился, и вскоре Мейер с Сильвером рассмотрели в небе пару разноцветных огоньков. Самолет пошел на снижение и пронесся над яхтой, покачав крыльями. Его днище напоминало обводами корпус катера. Под крыльями Мейер успел рассмотреть похожие на лыжи поплавки стабилизаторов или как там это правильно называлось.

– Ну что, Сильвер! – повернулся он. – Отличная работа! Надеюсь, ты будешь не сильно без меня скучать!

– Я тоже так думаю, мистер Джек! – подмигнул Сильвер, намекая на запасы рома. – Но, если потребуется, я окажусь здесь в течение трех-четырех часов! Пусть мистер Рик только даст знать!

– Я думаю, это будет не раньше, чем через неделю, Сильвер.

– Я понимаю, мистер Джек! – подмигнул здоровым глазом Сильвер. – Вырваться из объятий подружки не так-то просто! У меня когда-то давно была в Монтего-Бей одна официантка! Так я у нее один раз застрял почти на месяц!

Отдалившийся гул начал снова приближаться. Джек с Сильвером повернули головы. Гидроплан заметно сбросил скорость и пошел на снижение. По сторонам его кабины, на крыльях, вдруг вспыхнули ослепительно-яркие прожектора. Джек и Сильвер невольно зажмурились и прикрыли глаза руками.

– Главное, чтобы он не приземлился прямиком на нашу малышку! – опасливо проговорил Сильвер.

– Надеюсь, он не промажет! – крикнул в ответ Джек, поскольку самолет быстро приближался.

38 Венесуэла, Гвианское нагорье, северо-западное подножие плато Альтимейра

Ящика с твердотопливным РД Логинов так и не обнаружил, хотя спустился на самое дно расщелины. Там бурлила подземная река. Если ящик и упал в нее, то при этом он должен был оставить хоть какие-то следы на стенах. А их-то Виктор и не обнаружил. Интуиция подсказывала ему, что дело тут нечисто. И он решил осмотреть мула.

Поднявшись к нему, Виктор снова испытал позывы к рвоте, но взял себя в руки. Он точно не знал, что искать, но с этим ему повезло. Едва начав осматривать тушу, Виктор вдруг увидел в том месте, где располагались объеденные крысами гениталии мула, торчащую тонкую стрелку. Мгновенно позабыв о вони, Виктор наклонился и выдернул ее практически без усилий.

Завернув трофей в пакет и спрятав в застегивающийся карман брюк, Виктор крикнул Домбровскому:

– Вира помалу! – После чего начал быстро подниматься.

Наверху Домбровский помог ему выкарабкаться из расщелины. Отойдя вдоль стенки котловины на безопасное место, Виктор отстегнул основной и страховочный концы и буквально повалился на каменистую землю прямо в обвязке. Руки и ноги с непривычки гудели, поясница словно задеревенела. Сняв шлем, Виктор сидя повернулся влево-вправо и посмотрел на Домбровского:

– Без тренировки тяжко, Паша. Дай закурить…

Домбровский, с которым они успели перейти на «ты», поспешно достал пачку и протянул Виктору сигарету, после чего наклонился и щелкнул зажигалкой. Логинов прикурил, выпустил дым и негромко сказал:

– Садись, что ли.

Домбровский присел, Виктор повернул голову и принялся рассматривать противоположную стену котловины. Домбровский невольно поерзал от нетерпения. Виктор кивнул:

– Сейчас, Паш… – Потом дважды подряд затянулся и сообщил: – Реактивного двигателя там нету. Ни в подсумке на муле, ни внизу…

– А ты до самого дна спустился?

– Да, – кивнул Виктор. – В смысле – до воды…

– До воды?

Логинов снова кивнул:

– Там по дну река протекает. В принципе, двигатель мог упасть в нее, но я думаю, что его забрали…

– Забрали?.. Кто его мог забрать? – невольно оглянулся на расщелину Домбровский.

– Хороший вопрос, – кивнул Виктор. – Враги, Паша. Революции. Боливарийской. Или империалистические наемники. Они же агенты транснациональных нефтяных корпораций. Ну а какие конкретно – надо разбираться.

– Ты это серьезно? – спросил Домбровский.

– Абсолютно, – сказал Виктор и, расстегнув карман, показал Домбровскому стальную стрелку. – Это я нашел в трупе вашего якобы взбесившегося мула. Знаешь, что это?

– Что?

– Специальный боеприпас мощного пневматического ружья. Он застрял в теле мула в районе гениталий…

– Ты хочешь сказать, – посмотрел на противоположную стенку котловины Домбровский, – что по нему выстрелили оттуда?

– Да, – кивнул Логинов, расплющивая окурок о камень. – За вашей экспедицией все время следили, Паша. Сперва сделали завал, потом напугали индейцев, а когда не сработало и это, устроили здесь засаду. После чего занялись второй экспедицией, судя по хронологии…

– Черт! – проговорил Домбровский, невольно проведя рукой по лицу. – Черт! Выходит, нас вообще могли убить?

– Теоретически, да. Причем легко. Но тогда этим бы занялись власти, а это им ни к чему, Паша. У них другая цель. Не дать вам работать…

– И что теперь делать?

– Для начала выяснить их дислокацию и численность.

– А потом?

– А потом видно будет, – сказал Логинов. – Сматывай веревки и двигаем обедать. А то я в этом подземелье проголодался как волк…