Поварёнок

– Всем стоять! – властно проговорила Кариэль. – Додо – немедленно затопи баню, Джадаар – тащи самую большую бочку из сарая, Гарро – избавь Панриэля от одежды, а я пока сбегаю за особыми травами.

– А мне что делать? – спросила тролльчиха.

– Сделай, пожалуйста, сок из граната, – попросила Кариэль. – Это взбодрит поварёнка.

Тролльчиха кинулась выполнять указание, Джадаар уже, пыхтя от усилий, катил бочку к бане, а Гарро… Придурок Гарро взял двумя пальцами несчастного поварёнка за шиворот и понёс следом за другом. Кариэль укоризненно покачала головой и поторопилась в свою комнату.

Панриэль

Холод. Боль. Тлен. Панриэль смирился со своим ледяным пленом и готовился отправиться на небеса к белоснежным облакам. Но тут огромная тень склонилась над ним, злобно дыша и похрюкивая. Эльф заметил, как луч света блеснул на острие ножа. Душа затрепыхалась в замёрзшем теле, он сфокусировал взгляд и увидел Гарро, который со злобной ухмылкой занёс над ним нож.

– А-а-а! – заверещал Панриэль и пнул ножкой орка, попав ему пяткой в левый глаз.

Гарро взревел дурным голосом, схватил его, вытряхнул из шубки, поймал за руки и закинул в бочку с горячей водой. Панриэль булькнул и пошёл ко дну, сквозь рябь воды виднелись рожи орков и гоблина.

– Тут же неглубоко, – озадаченно проговорил Джадаар.

– Ох! – тяжко вздохнул Гарро и сунул руку к нему в воду.

Панриэль возмущённо забулькал, но орк заставил его встать на ноги. Голова эльфа оказалась над поверхностью воды, а ноги плотно стояли на дне.

– Ну? – спросил Гарро.

– Я живой, – захихикал Панриэль, прижав длинные ушки к голове.

Дверь распахнулась, и в баню впорхнула сказочная нимфа. Кариэль приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала его в щёку, орки сдавленно ахнули и схватились ручищами за сердце. Нимфа достала из кармана холщовый мешочек и начала сыпать в воду засохшие лепестки. Баня наполнилась чудесными ароматами. Орки и гоблин с нескрываемым восхищением уставились на девушку. Панриэль воспользовался моментом и сожрал нежный цветочек, который источал медовый аромат.

– Мальчики, мне пора возвращаться к работе, – прощебетала Кариэль. – Кто-нибудь присмотрите за эльфом.

Нимфа убежала, Джадаара и Додо потоптались в дверях и тоже ушли, а Гарро был вынужден остаться.

– Спасибо, Горошек, – улыбнулся Панриэль.

– Ага, – отозвался орк и почесал затылок. – Извини, я не знал, что ты провалишься под лёд.

– Ничего страшного, – втянул шею Панриэль. – Ты же меня спас!

– Хочу попросить об одолжении, – закряхтел Гарро.

– Конечно, – кивнул эльф. – Подай, пожалуйста, щётку, хочу спинку себе потереть.

Орк снял щётку на длинной деревянной ручке и приблизился к бочке, а потом начал тереть спинку Панриэлю.

– Не говори ничего Марте, она расстроится, будет кричать на меня. Я начну злиться и…

– Убьёшь Марту?! – изумился Панриэль.

Гарро отвесил эльфику подзатыльник и пробурчал:

– Уйду куда глаза глядят, понял? А ты чего такой кровожадный?

– Перемёрз чутка, – поспешно оправдался Панриэль.

– Ладно, давай отогревайся быстрее, нам ещё рыбу потрошить и запекать её.

– Хорошо, – эльф был счастлив, что судьба свела его с такими хорошими друзьями.

Гарро потопал на кухню, а Панриэль принялся мыться, а заодно и одёжку стирать. Орк оставил ему свою рубаху, чтобы он смог переодеться в сухую одежду. Вдруг послышался шорох…

– Кто здесь? – испуганно пролепетал Панриэль.

– Это я, – пропищала крыса и свалилась на скамью. – Услышала, что Гарро хотел тебя насмерть заморозить.

– Он меня спас, – улыбнулся эльф, заворачиваясь в рубашку орка.

– Ты ему особо не доверяй, – крыса привстала на задние лапки и протянула ему кусочек сыра. – Поешь, это самый лучший сорт в «Мурене», Кругерс с него глаз не спускает.

– Спасибо, – Панриэль принял угощение и засунул его в рот.

Сыр был просто изумителен! Даже улавливался привкус плесени.

– Ну, что, мой лопоухий друг? – поинтересовалась крыса.

– Вкусно, – рассмеялся Панриэль.

– С тебя кусочек мяса, – хмыкнула крыса и спрыгнула со скамьи. – Не задерживайся, а то сыр сожру без тебя.

Панриэль помахал рукой подружке, а потом поторопился на кухню.

Глава 8

Гарро

Орк и подумать не мог, что будет радоваться выжившему эльфику. Гарро на мгновение замер и приложил ладонь к груди, а ведь он был всего на миг над пропастью. Марта бы никогда ему не простила потерю поварёнка. Одно дело, если упрямый парнишка сам сбежит из «Мурены», а другое, если в этом будет замешан добропорядочный Гарро. «Горошек», – прозвучал в голове тоненький голосок эльфика. Гарро приосанился, всё-таки это он дотащил недотёпу до постоялого двора. Ну, правда, чутка разумения не хватило, чтобы парнишку в бочку с горячей водой сунуть.

– Ох, моя прекрасная спасительница! – с нежностью промолвил орк, вспомнив, как Кариэль не растерялась и организовала баньку для поварёнка. – Надо будет тебя чем-нибудь вкусненьким побаловать.

С этими весёлыми мыслями Гарро притопал на кухню, Джадаар успел выпотрошить осетрину, которая теперь ждала сильных и крепких рук шеф-повара. Орк помял рыбину, начинил её морковкой и лучком, а затем запихал в духовой шкаф и подбросил дрова в печь.