Повелевая Тьмой. Том 1

Тайхарт задумчиво стоял на набережной, обдумывая ситуацию.

— Повелитель, вы грустите? — спросила Асэми.

— А?

— Этот человек в мастерской вас оскорбил. Он думал, что вы воровать собираетесь. Вам сейчас обидно, да?

Тайхарт посмотрел на свою ученицу, а затем хмыкнул и ответил:

— За это я не переживаю, ведь он был прав. Будь у меня возможность, то я непременно стащил бы ядро. Но без активации оно бесполезно. И сила тут не поможет, этот Траск скорее умрёт, чем отдаст мне рабочее ядро, которое стоит тысячу золотых.

— Но ведь красть — плохо!

— Мы уже говорили об этом. В любых правилах могут быть исключения.

— Значит, я…

— Нет, Огонёк, — язвительно заулыбался Тайхарт. — Тебе воровать я запрещаю. А вот сам могу действовать так, как захочу.

— Но ведь это нечестно!

— Так уж устроен мир. Кто сильнее, тот и устанавливает правила. Но идём уже! Раз здесь нам не повезло, то удача улыбнётся в другом месте. Наведаемся в твой старый дом. Ты ведь помнишь, где он находится?

— Ага, — вздохнула Асэми, она не горела желанием возвращаться в поместье, где была рабыней. Но делать нечего, малышка закусила губу и покорно потопала в сторону ненавистной усадьбы.

Дома высших дворян располагались неподалёку от королевского дворца, построенного на вершине чёрной горы. Однако рода мелких аристократов обитали в поместьях возле подножия скалы.

Семья Констье, которой ранее служила Асэми, была из числа опальных дворян. Некогда члены рода занимали при троне ключевые посты, но теперь оказались выдворены из чёрной крепости и почти забыты. О былом величии напоминал лишь яркий герб, висящий на воротах маленькой резиденции.

— Это здесь? — спросил Тайхарт свою ученицу.

— Угу…

— Выглядит запустевшим.

Небольшое поместье располагалось вплотную к высокой городской стене. Помимо двухэтажного дома на участке осталось место для крохотной лужайки и одной беседки. Дом и прилегающие территории выглядели серо и заброшенно, словно за ними не ухаживали уже очень долго.

— Семья давно обеднела, — пояснила Асэми. — Теперь они не могут содержать много слуг, даже были вынуждены продать почти всех своих рабов. От этого хозяева стали злыми, срывались на нас и били…

Она вдруг сжалась и задрожала, вспоминая муки, которые ей пришлось пережить.

— Вот как? — нахмурился Тайхарт. — Опальные дворяне, лишённые почестей и богатства. Они вынуждены вымещать свой гнев на тех, кто не сможет ответить. Пожалуй, у меня к ним есть вопросы, которые касаются не только проклятья.

Тайхарт подошёл к воротам и сильно постучал прямо по металлу герба, оставив на нём солидные вмятины.

Дверь на первом этаже открылась, из неё выглянула молодая служанка в чёрном колпаке. Увидев гостей, она быстро прошла по лужайке и отпёрла ворота. Когда взгляд её синих глаз упал на ученицу Тайхарта, горничная ахнула:

— Асэми! Ты жива! Слава Богам!

— Лили! — пискнула малышка, со слезами на глазах бросившись к девушке.

Тайхарт безмолвно наблюдал за картинной внезапного воссоединения. Он видел, что Асэми была счастлива увидеть служанку, а потому не спешил прерывать этот приятный для неё миг.

— Кхе-хе, — всё же напомнил о себе Тайхарт, когда объятия затянулись. — Вы знакомы?

Асэми широко улыбалась, она утёрла слёзки и быстро заговорила:

— Это Лили! Она тоже рабыня, служит семье Констье. Мы вместе перемыли горы посуды, убирали комнаты, стирали бельё! Она моя подруга!

— Вот как? Тогда понятно…

В это время сама Лили оглядывала Тайхарта с толикой подозрения и настороженности.

— Асэми? — спросила она несмело. — А ты теперь рабыня этого господина?

— Она не рабыня, — устало, но уже привычно ответил Тайхарт.

— Да! Я ученица Повелителя! — тараторила Асэми, спеша поделиться новостями и похвастаться. — Он купил меня у работорговца, вылечил от болезни, вкусно накормил! Мы уже долго путешествуем вместе! Я магию освоила, а ещё у меня есть меч, смотри!

— Ах, так тебе всё же улыбнулась удача, кроха! Я так рада, что у тебя всё сложилось. Но зачем ты вернулась? Если бы у меня был выбор, то я убежала бы отсюда далеко-далеко.

— Повелитель хочет поговорить с господином Фидо. Это… касается моих странностей.

Говоря это, Асэми потупила взгляд, стесняясь своей особенности. Оно и понятно, ведь проклятых людей всегда и везде сторонились, даже если они имели при себе милые лисьи ушки, пушистый хвост и невероятно красивые янтарные глаза.

Лили кивнула, мило улыбнулась и сказала:

— Сейчас в доме проживают всего трое из рода Констье: господин Фидо, его жена Вита и старший сын Касар. Все остальные либо уехали, либо отказались от имени семьи после того, как она попала в опалу.

— А из наших кто-то остался? — с надеждой спросила Асэми.

— Нет, сейчас только я прислуживаю в доме. Всех остальных продали…

— Но как же…

— Не переживай, — успокоила её Лили. — Они могли попасть в хорошие семьи. Тебе ведь повезло?

— Да! — Асэми воспряла духом и завиляла хвостом. — Ты права, Лили!

Двери дома снова распахнулись, на пороге появился седой мужчина. Его лицо скрывалось под окладистой бородой и пышными усами. Выглядел человек побито, но держался достойно, глаза смотрели жёстко и властно.