Повелевающая огнем

– Ух, запыхалась совсем, – посетовала она. – Лариса, там в холодильнике стоит баночка газировки. Открой ее, пожалуйста, для меня, а то у меня руки грязные.

Лариса вытаращила глаза. Алена поудобнее устроилась на стуле.

– Я хочу это видеть! – с довольным видом заявила она.

– Вы в этом уверены, Антонина Петровна? – тихо спросила Лариса.

– Конечно уверена! Давай побыстрее, у меня еще дел невпроворот!

Лариса на негнущихся ногах подошла к холодильнику и достала из него банку.

– Давай же! – нетерпеливо сказала Антонина Петровна. – У меня в горле пересохло!

Лариса обреченно вздохнула и дернула за кольцо.

Мощная пенная струя ударила ей в лицо. Поварской колпак слетел с головы и упал в кастрюлю с тестом. Лариса отпрыгнула назад, сшибла со стены полку с медведем и копилкой, и заметалась по кухне, заливая все и вся газировкой. Алена закатилась от хохота, но тут же смолкла, когда ледяная жидкость брызнула ей на колени. Антонина Петровна громко ойкнула и ретировалась в подсобку.

Наконец газировка закончилась. Алена терла мокрые коленки. Лариса злобно отшвырнула банку подальше и хмуро взглянула на подругу.

– Ты только посмотри! – указала она на пол.

Медведь вновь был расколот, но уже на шесть кусков. Зато банка с деньгами совсем не пострадала. Лариса собрала осколки медведя в кучку.

– Дать тебе жвачку? – поинтересовалась Алена.

– Давай!

Дверь приоткрылась, и в кухню осторожно заглянул Никита.

– У вас тут все нормально? – спросил он.

– Более чем! – Лариса убрала с лица прилипшую челку. – Слушай, Никита, а не сходить ли нам сегодня в кино?

Никита удивленно на нее взглянул.

– Что с вами сегодня? Меня Вероника только что приглашала…

– Неужели?! И ты согласился?

– Нет. У меня сегодня дела.

– Ну, тогда в другой раз, ладно? – с надеждой спросила Лариса.

– Ладно, – пожал плечами Никита. Он вернулся к Ирине и Артему.

– Странное что-то творится с этими двумя, – сказал он.

– И ты только сегодня это заметил? – спросила Ирина. – Я так наблюдаю это с первого класса!

Мимо прошла Алена, насквозь мокрая, с торчащими во все стороны волосами.

– Что у вас там произошло? – спросил у нее Артем. Алена остановилась, подумала немного, а затем выдала:

– Злые духи буйствуют! Я предлагала повесить в кухне специальные обереги, но никто меня и слушать не захотел! Вот теперь и сходят с ума!

И пошла дальше, оставив одноклассников удивленно таращиться друг на друга.

Никита ушел из кафе в девять часов вечера. До разговора с профессором Винником оставалось два часа; он немного волновался. Домой Никита добрался на скейтборде, вновь срезав путь через парк. Затем вошел в подъезд и поднялся на свой этаж.

Он повернул ключ в замке, открыл дверь, да так и замер на пороге.

Во всех комнатах горел свет! Торшеры, бра, все светильники были включены. В ванной текла вода. Грязные следы тянулись цепочкой по коридору. Кто-то топтался по квартире в ботинках, бродя из кухни в ванную, оттуда в комнаты и обратно в кухню. Окна во всех комнатах были распахнуты настежь. Отклеившиеся обои пластами свисали со стен. Случилось именно то, о чем предупреждала мама.

Никита схватил телефонную трубку и позвонил Андрею.

Ему ответила Марина.

– Привет, – стараясь сохранять спокойствие, сказал он. – Ты ко мне сегодня не заходила?

– Нет, – сказала Марина. – А что?

– Так… Не могу найти кое-что…

– И решил, что я тебя обокрала?! – взвилась Марина. – Да как ты мог такое подумать, маленький…

Никита бросил трубку, решив не слушать до конца. Затем протопал в кухню. Апельсин сидел, пригорюнившись, у пустой миски и гипнотизировал хозяина мрачным взглядом.

Никита так и сел. Он только сейчас понял, что не ел сегодня весь день и все-таки почему-то был сыт. Он взглянул на следы. Затем стащил с ноги кроссовку и посмотрел на подошву. Так и есть.

Это он топтался по квартире! Он включал свет, открывал окна и опять объел кота! И он совершенно не помнил всего этого!

– Что же это такое?! – испуганно воскликнул Легостаев.

Никита вдруг вспомнил, как Ольга спрашивала его о его способностях. Не происходило ли с ним что-то странное… Что она имела в виду? Может, у нее тоже начались провалы в памяти?

Он закрыл все окна, выключил воду в ванной – хорошо еще, что соседей не затопил, – затем накормил кота и сел за компьютер.

Загрузил почтовую страницу.

«Я теряю память! – лихорадочно напечатал он. – Совершаю странные вещи, а потом ничего не могу вспомнить! Что со мной?! У тебя то же самое? Ответь поскорее, мне кажется, я с ума схожу!»

Затем он отправил письмо на адрес Ольги. Стрелка на стенных часах уже подходила к одиннадцати. Никита глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. И вышел в Сеть. На всевозможных форумах он общался с людьми под псевдонимом Кот. Ему нравилось это имя, к тому же оно как нельзя лучше отображало его сущность. Вот и на этот раз Никита не стал мудрить, выдумывая себе какое-то новое прозвище, а просто назвался Котом.