Повелитель Аквы

- Как покинуть это место и вернуться в Доминион? – спросил я.

- Боюсь, я не могу тебе с этим помочь… какой сейчас вообще год от основания?

- С войны одержимых прошло более пятиста лет, - ответила Ласка.

- Пять сотен лет… подумать только. А ведь кажется, что всё было вчера… И… кто победил?

- В войне одержимых? – удивилась тень. – Великий Ректор, конечно.

- А-арр! – вырвался гневный возглас пустотника, а в его единственном глазу вновь на миг вспыхнула стихийная ярость. Но он быстро совладал с собой и добавил. - Будь проклят тот день, когда я поверил этому ублюдку!

- Какому? – поймал я главное.

- Ректору! – с ненавистью выплюнул Анкерий. – Он предал нас. Он предал всех своих учеников!

Мы с Лаской не сговариваясь переглянулись, и я осторожно произнёс всего одно слово:

- Как?

- Вы же сказали, что знаете о войне одержимых? - непонимающе переспросил магистр.

- Мне говорили, что башня пустотников взбунтовалась… - сказала Ласка. - А затем хаоситы с демонистами, призраками и астральщиками присоединились к ним…

В ответ пещеру наполнил горький смех безумца:

- Ах. Ахах. Ахахахахаха! Значит, вот что он сделал! Выдумал очередную ложь!!

Я бросил новый взгляд в сторону Ласки, и та правильно поняла мой немой вопрос:

- Разве это не была вспышка стихийной одержимости? – спросила девушка.

- Что?! Боги! Давай, не жалей старика, девочка, что по-твоему было дальше? Что за лапшу он вам повесил?

На старика Анкерий походил мало, но если учесть, сколько времени он провел здесь…

- Ректор остановил анархию и ввёл новый порядок… - уже не столь уверенно закончила Ласка.

- Давай свою версию, - сказал я. – Это и будет платой за помощь.

- У нас нет на это времени, - горько усмехнулся магистр. – Так что скажу главное: не верьте ни единому слову этой твари! Ему плевать на тебя, меня, всех нас. Всё, чего он добивается – личная месть. Мы все для него – расходный материал, жрец!

Анкерий вновь зашёлся в приступе кашля, а троица зрачков начала опасно разъезжаться в разные стороны, пусть и не столь быстро, как во время боя.

- Это его поганые эксперименты породили одержимых. – продолжил он пару секунд спустя. - Из-за него вспыхнула бойня. А он только стоял и смотрел. Ему даже на собственный город плевать. И это не одержимые восстали. Это мы начали войну, жрец. Начали, чтобы выжить, когда этот ублюдок решил обратить в пустоту весь город!

- Чт-то…??! – дрожащим голосом переспросила Ласка.

- Да, да, девочка! Тысячи пустотников третьего ранга! Вот чего он хотел добиться. Тысячи пустотников, которых он планировал как-то перенести в мир-темницу и выбросить для геноцида местных. Этот ублюдок хуже любого из принцев безумия! Хуже ссаной Арахны с её божеством!

- А как же одержимые? Они ведь неуправляемы, - спросила тень.

- Ахахах! Так и есть, девочка. Только поэтому у нас появился шанс – многие одержимые не поддержали идеи этого выродка и просто творили что вздумается. Хаос и другие иномирные стихии ни за что не согласятся с этим. У них своя война. А настоящему пустотнику вообще ни до чего нет дела, кроме жратвы. И только поэтому Ректор в итоге их бросил, запершись в своей башне, пока мы сами друг друга не изведём. Понял, что из стада психопатов не выйдет нормальной армии.

- Но ведь в итоге город снова принадлежит Ректору, - заметил я.

- Понятно, - с горечью ответил магистр. – Этот тип никогда не отступит. Не удивлюсь, если под маской доброго дедушки прячется очередной фанатичный тари из Мертвокотья.

Слова о тари больно резанули слух. Похоже, с расой мне крупно не повезло. Но об этом будем думать чуть позже.

- Не верь ему. Не верь ни единому его слову, жрец! – повторил Анкерий. – Это он сделал из меня пустотника. И ещё многих обрёк на смерть. Впрочем, судя по тому, что ты сам пустоник, хоть и под печатью, и в компании пустотницы, город уже в руках одержимых.

Мда…

Его слова меняли всё, рубя на корню мои надежды на воскрешение близких. Но… что же тогда остаётся мне? Возможно ли вообще вернуть к жизни тех, кто погиб в реальном мире? Или Ректор врал с самого начала?

И если рассуждать так, то разве не было моей собственной целью, до того, как я услышал о возможности их возрождения, месть корпорации «подлунных миров»?

Впрочем, даже тогда, я не желал геноцида простых людей. Если есть способ провести Пустоту в мир-темницу, то тогда туда же перейдёт и неназываемое божество. О ней я пока ещё мало знаю, но все, что слышал, говорит о том, что это та ещё тварь, которая весь мир умоет в крови.

Или… старые планы Ректора остались в прошлом, вместе с неадекватностью пустотников?

А что, если…

- В этом ты ошибаешься, - зачем-то решил и я поделиться с принцем безумия, хотя новое знание ему уже ничем не поможет, если он унесёт информацию с собой на тот свет. – Пустотники больше не его главное орудие. В Мельхиоре появилась новая сила, способная пожирать даже силу бога-чудовища.

- Новая…? Неужели в мир призвали новую иномирную силу?

- Вроде бы третья стихия света. Её имя – фрактал.

На лице безумного магистра расплылась улыбка.

- Фрактал? Серьёзно? Ах. Ахах. Ахахахах. ААХАХАХАХ!!!