Повелитель Аквы

- А ты? Готов пойти на всё ради мести? Стать орудием в руках владыки, чтобы стереть тех, кто лишил тебя всего там? Отомстить за погибших близких?

Скажу честно, мне очень хотелось ответить «нет». Но знать, что мои родные погибли, а тем, кто в этом повинен, не будет за это ничего… как я смогу спать после этого? Как мне смотреть на себя в зеркало, каждый раз думая о том, что я – слабак, который сдался и отказался от мести? А как же семья Ласки? А главное, сколько ещё таких Синов и Ласок теряют близких каждый день по вине владык мира-темницы?

Однако если я скажу «да», сдаётся мне, наш разговор будет окончен. Лакомка уже обозначила свои мысли.

- Дай угадаю, ты сейчас думаешь о том, что от твоего ответа будет зависеть моё к тебе отношение?

- Ты и впрямь знаешь всё, как говорила Мышь, - уклончиво ответил я.

- Я знаю лишь то, что знают книги, Син.

- Книги?

- Угу, - улыбнулась Лакомка, запуская в рот новый кусочек блинчика. – Хочешь, я расскажу тебе одну сказку?

Вопрос был риторическим. Я отхлебнул чая, отделил вилкой кусочек угощения, и выжидающе посмотрел на магистра Знаний.

- Для начала матчасть, чтобы ты лучше меня понял, - начала Лакки. - Каждая стихия имеет свой дом. Огненное Инферно, ветреный Зехир, Гея… Аква, откуда ты зачем-то притащил своё речное божество.

Щи. Есть ли что-то, чего она не знает?

- Наш мир, Мельхиор, вотчина стихии Тьмы, верховным божеством которой была и есть Мортис. Больше известная как Скорбящая Мать или Погибель. Творившие мир демиурги оставляли в каждом из миров своего хранителя, который должен был следить за порядком в своей стихии. Боги – это не ленивые могущественные существа, а такая же часть механизма мироздания, как восход солнца. И у них тоже своя работа.

- То есть мы в чем-то вроде загробного царства? – решил уточнить я.

- Не совсем. Это стихийный план, Син. Но суть не в этом. Пей чаёк, пока не остыл.. Так вот, о богах. Обычно верховными богами-хранителями становятся архоны. Думаю, будет понятнее, если я назову их низшими ангелами. Но увы, у ангелов есть один небольшой недостаток. Архоны и серафимы не способны принимать тьму. Эта стихия просто не уживается в их душах. Поэтому для пути бога Смерти создатели обратились к их противоположности. Младшим ангелам тьмы…

Здесь Лакомка сделала паузу, приложилась к чаю и внимательно посмотрела на Ласку.

- Раса навов, - продолжила за неё тень.

- Уже знаешь эту историю? – улыбнулась Лакки.

- Я тоже читала книги о сотворении, - тихо произнесла Ласка. – Мортис когда-то была навом, как я.

- В точку! Ты даже не догадываешься, насколько ты сейчас правильно всё подметила. Как ты, Последняя Ласка. И с этого места начинается моя сказка.

Согрев подостывший чай магией воды, я сделал последний глоток и поставил пустую чашу на тарелку. Лакомка же, для эффектности, чуть приглушила свет. Силой мысли, полагаю, так как в помещении просто стало заметно темней.

- Много лет правила богиня Смерти в Мельхиоре. Правда, тогда этот мир носил другое имя. Как и во всяком стихийном плане, здесь была своя жизнь, зарождались новые расы. Некоторые даже считают, что мир тьмы стал своего рода экспериментом создателей. Но, так или иначе, со временем здесь зародились расы зверян.

Те, кто в отличие от знакомых тебе по фентези эльфов, гномов и прочих, зачастую имели нечеловеческое мышление. Эльфы, гномы, орки и прочие - очень похожи на людей, на базе которых их и выдумывали. Среди людей достаточно близких по характеру на утончённых эльфов, или бывают жестокими орками. Или походят на гномов. Но людей, похожих на местных зверян очень немного. Здешние зверяне и на животных-то походят с очень большой натяжкой.

- Например?

- Например, тари, - улыбнулась Лакомка. - О них и будет моя история.

Почему я не удивлён? Так и знал, что опять отличилась именно моя раса. Будто я сам ее, блин, выбирал.

- У каждого вида зверян были свои особенности. Особый слух у слышащих сиинтри или особая склонность к магии у змей асу. А кошачий народ развил эмпатию. Силу чувств, что была в десятки раз сильнее всего, что способны испытывать люди. Если дружба – то только абсолютная. Если вражда – то только до непримиримой ненависти. Если любовь…

Книжная Лакомка грустно вздохнула и чуть оттолкнулась от стола, заставив свой стул зависнуть на паре ножек.

- Сильная эмпатия породила явление, что звалось миирам т’хорин, «предназначенная половина души» в переводе с их языка. Полюбив однажды, они были не способны разлюбить своего избранника уже никогда, а безответная любовь в принципе была невозможна из-за зеркальности эмпатичных существ. Собственно, ты, Син, уже должен был поинтересоваться историей своего имени, верно? Если ты хоть раз встречался со зверолюдом, должен узнать и историю имени «тар Мантикор».

- Падший кот, - кивнул я.

- Падший кот, - повторила Лакки. Так обычно случается, если тари встречает на своём пути представителя иной расы. Примерно так однажды на пути тари по имени Мельхиор появилась нава по имени Мортис…