Повелитель Аквы

- Если честно, я не знаю, что именно пытался от нас скрыть Ректор, - сказала она. - Может, мы стали слишком сильны для них, может, что-то ещё. Поэтому я просто расскажу, как всё было. А вы делайте выводы сами. Потому что в конце была каша событий.

- Ну-да ну-да, - тихо произнёс Сайрис, наливая в кружку ещё горячего вина.

Он выпил среди нас больше всех, но до сих пор не был ни капли пьян. Как и собранная Дракоша и как я сам. Мага воды с заклятием облачной чистоты вообще споить невозможно.

- Сперва был долгий бой с хранителем храма. В итоге я его прикончила благодаря порталам. А после – начались странности. Сайрис пришёл первым к алтарю. Затем пошла я и Син. Выскочило глобальное оповещение, как недавно с усилением Дафны, о возвращении в мир древних рас. Так что теперь почти все новые попаданцы после нас будут появляться с расой зверян. Но от этого Доминион только выиграет. А вот дальше… Дальше стал действовать предатель. Король Подземья и лживый волчий посланник! Он разрушил статую у алтаря, в которой был заключён осколок души той, кого не к добру вспоминать.

- Бога-чудовища… - зачем-то уточнила покрасневшая Ласка.

Значит, её дух вырвался из храма? Мы все теперь умрём, да? Вместе?

Боги, да она пьяна! Навы вообще, пьянеют?

- Ну-у, - потянула Дракоша, странно посмотрев на тень. – Так говорилось и в пророчестве о посланниках. Предатель-Лииндарк возродил зло, и теперь оно ищет новое тело, чтобы воплотиться в реальность. А Син затем призвал Дафну.

Фай зевнула и посмотрела в мою сторону, не давая задать очевидный вопрос.

- Только не спрашивай у меня, зачем ты это сделал. Может, пытался так остановить пробуждение сам знаешь кого, а может – у вас были свои договорённости с этой богиней. Если честно, об этой Дафне в Мельхиоре вообще раньше не было нигде ни слова. Когда память вернулась ко мне, я успела заскочить в библиотеку порталом и удостовериться. В Мельхиоре никогда не было водного божества по имени Дафна.

- Значит, и на болотах ты начудил, - усмехнулся Сайрис. Но глаза его при этом оставались серьёзными.

- Как будто в этом мире есть ещё хоть один жрец Дафны, Сай, - с усмешкой ответил я и добавил. – Но посмотрел бы я на тебя, если б тебя называло своим личным врагом абсолютное зло.

Вот только чем нужно было заслужить такое особое отношение от самого жуткого существа в этом мире, даже имя которого произносить нельзя? Чем-то отличился, раз я один здесь с таким статусом.

Сдаётся мне, Дракоша открыла нам далеко не всю правду…

Интерлюдия: Шестирукая смерть

- Теперь поведай нам всем то, что рассказал мне, Луксор.

Магистры расступились, пропуская неприметного гладко выбритого мужчину с лёгкой проседью слегка за пятьдесят. Такого встретишь на улице, внимания не обратишь. Но знакомые с его родом деятельности, старались отойти подальше. Разве что Танатосу было плевать. Впрочем, как и всегда.

Ни к чему бояться смерти тому, кто ей служит.

- Заражение распространилось в двух доменах. Привычные методы лечения не работают. У заразы есть стихия, и она не подвластна ни целителям, ни моим тёмным лекарям-гаруспикам. Хвостатый рынок, домен Знаний, домен Земли, домен Механистов. Отдельные вспышки в домене Света и Пламени. В остальных пока что ситуация стабильна, но источник не до конца ясен.

- Не ясен? – уточнил Ректор с лёгким удивлением. – А как на счёт твоих догадок.

Луксор бросил взгляд на Танатоса. Подставлять магистра Смерти ему не хотелось. Но по сути это он не справился со своей задачей. Просто... кто думал, что всё обернётся так?

- Я думаю, во всём виноват орден Тиши. Напасть связана с новой стихией. Фрактал, верно? Новое оружие дохлых фанатиков. Недавняя акция с массовым нападением одержимых, скорее всего, имела своей целью именно то, что мы сейчас наблюдаем.

Танатос скривился. Нет, не из-за косвенных обвинений магистра Порчи в некомпетентности – он то как раз был прав. Но сам Тан просто не предположил такой вариант. Склонный проверять подобные вещи рыцарь Смерти и жрец самой Мортис долго ломал голову над тем, зачем были нужны недавние нападения одержимых фракталом, в том числе и на пустотников.

Убивать безымянных за стенами бессмысленно. Вычищать ряды пустотников в духе фанатиков Тиши, но тогда нападения на мирное население всё равно не вписывалось. И вот теперь всё становится на свои места.

Но кто мог подумать, что цель этих акций – распространение заразы, а жертвы среди одержимых – скорее побочный продукт.

Вот только не понятно, как эта дрянь изначально так распространилась? Даже если предположить, что всему виной специально испорченные партии наркотического чёрного дыма, то получается, в городе целый выводок функционеров ордена.

Мог ли он проворонить такое? Маловероятно. Мог ли такое пропустить ещё и Стерх, постоянно выискивающий себе жертву на ужин? Крайне маловероятно. Мог ли такое не заметить Энкейл? Как же не вовремя Ректор выслал его из города.

Но никто не мог знать…