Повелитель Аквы

- Я вижу пьёшь ты, словно свин, что из срамных историй! Не раз тебе и Мышка говорила, чтоб не шёл сюда… - и словно только что заметила нас, она нахмурилась и добавила. – А вы кем будите? Недоброе замыслили с ним делать? Опоить и в рабство увести, всё верно?

- Никоим нет! – запахал руками Мантор с нотками обречённости в голосе.

- Мы просто беседовали, - улыбнулся я, на всякий случай, готовясь призывать посох. Очень уж решительно была настроена гверфийская дама.

- Не важно! Мы прочь идём. Немедленно!

- Допить хотя б мне дай! Огонь здесь навский! – предпринял попытку наш знакомый, и на удивление это сработало.

- Огонь от нава? Пять минут, не больше, - сменила гнев на милость дама и требовательно протянула руку к бутылке с чёрной жидкостью.

Мантор неохотно протянул подруге напиток, и та выхватила его, совсем как недавно сам гверф выхватывал его у Ласки.

- С чего такая щедрость, нава? – отхлебнув, задала вопрос Ласке Минора. На дне и без того небольшой бутыли почти ничего не осталось, и Мантор ещё больше погруснел.

- Он просто рассказал нам сказку, - нашла в себе смелость ответить тень.

- Какое дело иномирцам в теле древних, местных сказки?

- Моё имя – Синаэль тар Мантикор, - пояснил я.

- И что с того, что звать тебя как древнего безумца? Премногим лжёшь. Хотя.. пусть так. Пусть ваша совесть тёмной станет от того. – Гверфийка не спешила возвращать бутыль Мантору, но левой рукой выхватила у него из рук мундштук от кальяна.

- Минора, воду пламенную дай! – почти простонал наш знакомый.

- Не заслужил премногим! - отрезала девушка.

- Премногим не права ты! Посланника от брата ожидаю я! Он должен здесь быть!

- Он уже был, - фыркнула девушка. – И был не здесь, а в доме нашем.

- В доме? Неужто так он доверяет королю?

Забавная перепалка двух свинолюдов начала приобретать оттенки серьёзности. Что-то мне подсказывало, что этот разговор уже не для наших ушей, но любопытство оказалось сильнее, и я спросил:

- Разве в Мельхиоре есть короли? Я думал, всем правит Ректор, - снова обратил я на себя их внимание.

Гверфы синхронно повернулись к нам, но на их лицах, равно как и эмпатией тари, я прочитал снисходительность:

- Для иномирцев так и есть оно. У нас же, кто был рождён под Мельхиором, всё есть иначе, - пояснил Мантор. - Но вам оно не будет интересно.

- Почему же? Я бы послушал про короля, - заявил я.

- Ну разве только угощенья в счёт, - тяжело вздохнула Минора и посмотрела на своего соплеменника, передавая слово ему.

- Грядёт война великая, но вас она никоим не коснётся. То наши дрязги, иномирцы. Вас не коснётся то никак. Доминион – по себе сам он. Что вам до дела за его стенами?

На лице свинолюда был скепсис. Но он ошибался. Напротив, его слова сильно меня заинтересовали. В Хрустальной башне я слышал уже не раз о том, что за стенами города нет ничего, кроме пещерных монстров. Да что там – это было первое, что я узнал от Ласки, когда очнулся в окружении крыс.

И видимо, за этим было скрыто нечто большее, чем может показаться на первый взгляд.

- Так что за война, и подземный король? – спросил я. И угодил в точку. Правда, в тот момент ещё не до конца понимал, какую именно.

- Когда-то миром правили вороны сора, потом ассари-змеи, затем котэи тари, волки аму, лисы чиффа… и вот стоит вопрос, шестым кто станет. Народ чихар из мира клеток иль крысы незу.

- Крысы?! – в голове пронесся момент с подаренными незуми винтовками ворон, и нашим последующим жертвоприношением Мейару. Конечно, болотный хозяин оказался классным парнем и сильно мне помог, но сам факт!

Сдаётся мне, мы подложили большую свинью местным, отдав крысам оружием вороньего народа.

Гверф же понял мой возглас по-своему:

- Я слышал, да, в Доминионе крысы иномирцам за прислугу. Но их народ велик числом, есть кланы вольные и иже с ними. Своими силами они противятся чихарам в одиночку, а те черпают силу у последних змей… Хотя не по душе мне оба рода. Крысяне подлые и не щадят даже своих, я уж молчу про жертвенные ритуалы. Чихары же бандиты и насильники!

- Но есть ещё какой-то подземный король, верн?

- Пока то больше слухи, без реальной силы, - пожал плечами гверф. – Но говорят, что в рейде запределье, где ваши храм неназываемого бога обнесли, великих сил обрёл один из древнего звериного народа, что звался некогда сиинтри. Сам я его не видел, но брат мой, Балтор, друг ему. Тот кто назвался королём жесток и яростен, но благороден, и к власти он идёт путём союза младших всех зверян. К нему и думаем пойти на службу родом гверфов. То всяко лучше, чем стать едою крыс или рабами чихов богомерзких!

Мда… даже и не знаю, что сказать. Мыслей по этому поводу возникает даже слишком много.

- Постой, незуми едят разумных? – ужаснулся я.

- Премногим да! Людей и гверфов, и всех прочих! – поморщившись, ответил Мантор. – Незуми подлые и низкие творенья. Чихары же насилуют, разбой чинят, не знают мер и служат змеям. Не знаю даже хуже что с того.