Повелитель Аквы

Это была уже третья попытка схомячить нас с Лаской. Попытка очень глупая, к слову, и заранее наполовину бессмысленная.

Почему наполовину и почему бессмысленная?

Последняя летучая мышь, оказавшись незамеченной, спикировала на тень со спины и вонзила клыки в плечо. Это была массивная особь, почти не пострадавшая в бою, и погибшая самой нелепой смертью — от отравления.

Едва тварь вкусила черной крови навы, как здоровье чудовища резко окрасилось в зелёный, символизируя серьёзное отравление, и поползло к нулю. Кровь навов, как и говорила Ласка, была ядовита для большинства существ Мельхиора…

Раздался протяжный довольный мяв, и из-под обломков на свет вышла маленькая серо-белая кошечка. На ее спине в районе лопаток были необычные отростки.

Да, призыв фамильяра не требовал маны и тоже работал. Хоть и толку от него не было никакого. Но пусть бегает. Зачем-то же я до стирания завёл себе это пушистое недоразумение.

— Молодец, Искра! — похвалил я бесполезного фамильяра за бездействие. Пусть прокачивается хоть так, пассивным содействием, вдруг от неё однажды будет хоть какая-то польза?

В болотах Мейару и на Тёмной реке зверушке было совсем не по душе — слишком много воды и грязи, в которую проваливаются тонкие лапки. Но здесь я решил её все же призвать.

Искренне надеюсь, что у меня прошлого, завевшего такого бесполезного фамильяра, были на это веские причины. Но с каждым призывом зверька я убеждаюсь в том, что причина была в другом:

— Искрочка получила уровень! Кто у нас теперь пятьдесят второй, а? — умилительно погладила Ласка животинку.

Вот и ещё одна грань личности тени. Особая магия моего фамильяра превращала пустотницу в обыкновенную девушку, склонную сюсюкать с маленькими представителями семейства кошачьих.

Пятьдесят второй… Я призвал инфо. Каждый уровень, кратный десяти, давал единицу характеристики. Вот только ни одна из стандартного набора Искролапке была не нужна. Сила? Я не прокачаю её настолько, чтобы это крохотное недоразумение стало полезным в бою. Ловкость? Её у зверька и так было в избытке, толку то?

Потому пришедшую единицу я вкинул в интеллект. Сейчас он достиг пяти. Шести, если считать надетое на шею коту пёрышко-амулет.

— Как мана? — задала вопрос Ласка, наконец поставив Искру на землю.

Я мрачно покачал головой. Не смотря на то, что вампиры, жрущие ману и жизнь, были повержены, полоса маны так и оставалась пустой, даже не думая начать восполняться.

— Может, тут дело не в монстрах? Что-то в самом воздухе вокруг нас вытягивает её. — предположила девушка.

— Например?

— От земли на несколько метров вверх тянется какой-то ржавый морок, — продолжила она.

Подняв глаза вверх, я с трудом рассмотрел по-прежнему тянущуюся подвесную дорогу. Едва заметное тусклое пятно над головой.

— Я ничего не вижу, — посетовал я.

— Возможно, её можно увидеть только навским зрением, — предположила Ласка.

— Много же у твоей расы возможностей, — заметил я.

— Ядовитая магическая кровь, врождённая магия тьмы и увеличенная сила, — перечислила Ласка. — Ну и в темноте я хорошо вижу.

А у меня только прыжки и эмпатия… Баланс в этом мире явно хромает на обе ноги. Однако идеи что делать дальше у меня появились:

— Думаю, стоит забраться куда-нибудь повыше. Где твой морок не достаёт. Видишь подходящее место?

— Сталагмиты, — со вздохом ответила Ласка. — Но отсюда я забраться уже не смогу. Прости. Мне следовало сразу спустить тебе верёвку, когда я была там, — приуныла тень.

— Брось, ты тогда не знала, что нам это будет нужно. Да и меня бы тогда внизу сгрызли мыши, — я поморщился от неприятных воспоминаний. — Кстати, как вариант, нам бы не помешал и водный источник. У меня есть молитва, позволяющая восстанавливать магию от воды.

В этот момент неподалёку снова раздались хлопки крыльев. Крылатые кровопийцы вновь взяли наш след.

— Да сколько можно, — сквозь зубы выругался я. — Они летят с каждым разом всё чаще.

— И больше, — тихо добавила Ласка, вслушиваясь в тишину.

Мы ускорились, направляясь в противоположную сторону от хлопков крыльев. На этот раз летучие мыши не спешили атаковать, разделившись на две группы и пытаясь зайти с двух сторон.

— Кажется, я вижу вдалеке башню.. — неуверенно произнесла девушка.

— Башню? Ты же говорила, что её здесь нет?

— Я.. не знаю. По идее, когда домен Воздуха рухнул вниз, их башня осталась в том, что сейчас зовётся доменом Ветра.

— Что значит «рухнул вниз»? — уточнил я.

— Ох. Это долго объяснять. Я в своё время интересовалась устройством Доминиона…

— Тогда потом, — ускоряясь, оборвал я девушку. Мы постепенно переходили на бег, и говорить так, было уже неудобно.

Кстати, а не по звуку ли они нас вычисляют? Странно, что столь простая мысль не пришла мне в голову раньше.

— Слева! — крикнула Ласка.

Вы когда-нибудь видели летучих мышей, сидящих в засаде, зарывшись в песок?

Из-под ног вырвался поток крылатых чудовищ, не меньше полудюжины! Я едва сумел устоять на ногах, когда твари бросились на меня всем скопом.

Ласка действовала быстро и точно — кинжалы девушки заметались в стремительном танце, атакуя облепивших меня мелких вражин.