Повелитель блох

— М-дэ-э-э? Возможно, была и краснэ-э-энькая. — Пенделль решил, что самое время снять и протереть пенсне. — Нэ-э-э помню.

Айнштофф скрипнул зубами. Хорошо Барракуде быть вежливым, у него на столе этот специалист по ассимиляции не сидел, копытами не сучил! Он проглотил рвущиеся с языка ругательства и спросил почти нормальным голосом:

— Личное стрелковое оружие имеется?

— А как жэ-э-э! — радостно улыбнулся Пенделль. — Правда, я нэ-э-э помню, как эт-тэ-э-э называэ-э-этся. Мнэ-э-э его подарили… сувэ-э-энир, знаэ-э-этэ-э-э ли.

— Плевать, как называется! — сдержанности Айнштоффа хватило ровно на двадцать секунд. Еще бы! Панические вопли сверху доносились уже сюда, в коридоры управления, а он, вместо того чтобы организовывать оборону перед идиотом, который умудрился даже не заглянуть в боевое расписание, расшаркиваться будет? Щас-с! — Бегом в свой кабинет, взять оружие и на боевой пост! Бегом!

Пенделль снова открыл рот, но начальник охраны, не обращая больше на него внимания, развернулся и рванул по коридору к выходу.

Барракуда, устремившийся следом, вдруг остановился и, одним взглядом оценив печальный вид старшего демона, сдержанно напомнил:

— Кабинет начальника по делам ассимиляции находится двумя этажами ниже, третья по коридору дверь справа. — Снова посмотрел на него и добавил: — Справа, если идешь от лестницы.

— Благодэ-э-эрю вас, старший чэ-э-эрт, — расцвел Пенделль, — вы тэ-э-эк любэ-э-эзны…

Барракуда, не дослушав, кивнул и бросился вдогонку за своим непосредственным начальством.

То, что творилось наверху, можно было определить как переполох, сумятицу, неразбериху — любое определение, на выбор. Неуправляемые толпы бесов метались по стройплощадке, спотыкаясь через брошенные тачки, опрокидывая бочки со смолой и растаскивая повсюду цемент, щедро сыпавшийся из разорванных мешков. Кроме досок, подожженных Ганцем, полыхали еще два штабеля нераспакованных благих намерений, которые Дрикула умудрился выклянчить про запас, и палатка продовольственного склада. Правда, склад горел немного не по правилам — полыхало только перед входом в него, а с другой стороны шла срочная эвакуация продуктов. Черт-кладовщик с двумя помощниками-бесами торопливо набивали коробками пустые бочки из-под смолы, запечатывали их и откатывали в сторону хлипкого шалашика, для ночевки бесов из обслуживающего персонала. Наверное, только эти трое с самого начала были заняты делом, а не носились с визгом, как остальные.

Айнштофф, работая иглометом, как дубиной, довольно быстро проложил себе путь к недостроенному офицерскому общежитию, осмотрелся по сторонам. Нападающих не было видно, наверное, успели окопаться. Или замаскироваться. Рядом с ним встал Барракуда с рогаткой наготове.

— Коряга эту шушеру, — он презрительно мотнул головой в сторону визжащих бесов, — к порталам сгоняет, чтобы под ногами не путались. А Слон побежал сирену включать.

— Молодцы. Где противник?

— Залегли, наверное…

Пахнуло жаром от костра из стройматериалов, который никто и не думал тушить — искры летели в стороны, поджигая горючий строительный мусор, в изобилии валяющийся вокруг.

— Л это что? — Айнштофф показал на небольшую группу немного правее горящего штабеля досок. Полтора десятка бесов продолжали веселую кучу-малу, не обращая внимания на происходящее вокруг. Над головами у них плавали клочья бурого дыма, они никуда не торопились, а прилетающие искры, от которых остальные бесы удирали, спасая свою шерстку, вызывали только приступы бурного веселья. — Разберись!

Барракуда подбежал, зачерпнул немного бурого тумана, понюхал. Сплюнул скривившись, крикнул:

— Наркотик какой-то. Эти нанюхались до полного одурения. А ну пошли! Пошли к порталу, кому говорю! Бегом! — Действуя рогаткой, пинками и тычками, он сумел привлечь внимание бесов и заставить их двигаться в нужном направлении. Правда, они не бежали, поджав хвостики, а двигались неторопливо, некоторые даже приплясывали, но в любом случае площадка была очищена.

Взвыла тревожная сирена, так, что уши заложило. На секунду все замерли и стройплощадка превратилась в диковинную многофигурную скульптурную композицию. Но только на одну крохотную секунду, а когда она промелькнула, прежняя беготня возобновилась с еще большим энтузиазмом.

Тяжело топоча, в полном соответствии со своим именем подбежал Слон. Доложил коротко:

— Сирена включена!

— Слышу, — дернул щекой Айнштофф. — Что Повелитель Блох?

— Недовольны. Приказали разобраться и навести порядок. Всех свободных от дежурства отправили сюда, при себе оставили только Банкомата и ***лиза.

— Разумно, — одобрил действия высшего руководства Айнштофф. _ Здесь от них все равно толку не будет. Сообщения о ходе операции ему в кабинет отправлять?

— Нет. Они собирались из резиденции наверх выйти и лично пронаблюдать.