Повелитель блох

— Младший демон, — строго поправил его Местифуфель. — И поверьте, давно уже мог бы стать демоном, а возможно, и старшим демоном, вам ведь известно, насколько грешны души чиновников. Но никаких карьерных устремлений, ни разу даже не подавал заявление на аттестацию. Настоящий профессионал, видите ли, очень любит свою работу, а внешние признаки успеха: звания там, повышения тарифов, доска почета, грамоты, это его не интересует. Образец для всех остальных работников фирмы.

— А если он только по чиновникам, то Лийсу, жену мою, он сможет?..

— Секвестр всегда безупречно выполняет свою работу, даже если она отягощена дополнительными обстоятельствами, — напыщенно сказал Местифуфель. — Так что, вызывать его?

— Вызывать! — решился Зарик. — И давайте еще выпьем!

Секвестр оказался демоном маленького роста, на полголовы ниже Местифуфеля. И вообще ничего общего, кроме мохнатой нижней части туловища, хвоста и копыт, у них не было. Ну еще, правда, рожки. Но если у Местифуфеля рожки прятались под блестящим цилиндром, то у Секвестра на голове была мягкая серая шляпа с полями средней величины. Шляпу украшала атласная лента чуть более темного цвета. Вместо фрака на нем был костюмный пиджак, тоже серый, дымчатого цвета рубашка, темно-серый галстук, заколотый булавкой, украшенной небольшой ониксовой пластиной. Ни усов, ни бороды, зато имелись роскошные, тщательно ухоженные бакенбарды, доходящие до самого подбородка.

Расхрабрившийся Зарик предложил было ему выпить, но Секвестр молча покачал головой. Вообще он выглядел довольно уныло. Демон, настолько любящий свою работу, мог бы быть и повеселее.

Выслушав краткие указания Местифуфеля, Секвестр снова обратил взгляд светло-серых, почти прозрачных глаз на Зари ка:

— Желаете присутствовать?

— А можно? — поперхнулся тот пивом.

— Как заказчик имеете право и присутствовать, и даже участвовать. Способ тоже на ваше усмотрение.

— А что способ? Я как-то не задумывался, честно говоря. Если по-нашему, по-простому… — Зарик сделал такое движение, словно опускал дубинку на чью-то голову.

— Никаких проблем, — безрадостно кивнул Секвестр. — Но есть масса других вариантов. Можно быстро и безболезненно, например, простая остановка сердца. Имитация несчастного случая…

— А это как?

— Если не выходя из дома, то я бы предложил падение с лестницы.

— Вдвоем? — засомневался Зарик.

— Вторая жертва может стоять внизу. Тогда первая при падении сломает ей шею. — Секвестр слегка оживился. — На свежем воздухе вариантов, конечно, больше. Самое простое, я бы даже сказал, вульгарное — попасть под несущуюся телегу. Кроме того, их могут покусать бешеные собаки, или организовать нападение бандитов — тоже неплохой вариант. Можно что-нибудь загадочное, чтобы потом вся улица год судачила. Если хотите пострашнее и покровавее, то рекомендую тигра-людоеда, очень занимательное и поучительное зрелище…

Побледневший Зарик оглянулся на Местифуфеля. Как он ни мечтал разделаться с женой и с тем чиновником, сейчас спокойное перечисление Секвестра показалось ему жутковатым. Но демон только весело, даже с гордостью подмигнул ему: дескать, я же говорил! Профессионал!

А собственно, что он переживает? Он хотел отомстить? Так теперь появилась прекрасная возможность, специалист предлагает свои услуги, причем все уже оплачено! Слово «оплачено» сразу успокоило Зарика. Раз оплачено, нечего время тянуть, надо действовать.

— Господин Секвестр, — сказал он деловито, перебивая того на полуслове, — я думаю, нам надо отправиться на место, а там уж и решим, как будем действовать.

— То есть с вашим непосредственным участием? — На тонких губах Секвестра проявилось бледное подобие улыбки. — Прекрасно. Люблю, когда заказчик может понять и оценить мои действия. А ты с нами? — спросил он у Местифуфеля.

— Нет, я здесь подожду, кое-какие мыслишки появились, надо подумать.

— Дело твое. Господин Зарик, давайте руку.

Зарик решительно положил свою ладонь на протянутую ему раскрытую ладонь Секвестра. Тот сжал ее пальцами так, что кончики ухоженных, покрытых светлым серым лаком ногтей впились в кожу, сказал какое-то короткое непонятное слово, и они исчезли с поляны.

Оставшись один, Местифуфель небрежным движением смел со стола все, что на нем было. Не долетев до земли, все эти бутылки, графинчики, стаканы, сигары и прочее растворились в воздухе. Вместо них на опустевшую поверхность с мягким шелестом легла большая карта. Демон вытащил из внутреннего кармана фрака тонкую палочку сантиметров тридцати длиной и медленно провел ею над картой. Палочка потрескивала, кончик ее слабо светился. В некоторых местах треск становился громче, там Местифуфель делал пометки. Закончил, убрал палочку, задумчиво уставился на карту. Пометок на ней было довольно много.