Повелитель демонов (СИ)

Освежившись, я натянул штаны и бодрой трусцой перебежал в дом, погнав умываться Лиан. Пока же поставлю вариться кашу. В этот визит мы смогли купить отличного соленого сала, которое идеально подходило для завтраков после тренировки. Когда я уже заканчивал с готовкой, Лиан уже вернулась, посвежевшая и чуть румяная от растираний холодной водой, хотя на ее коже рассмотреть это было и сложно.

— Feuasadh, а ты давно тренируешься? Только с мечом? — спросила эльфийка, усаживаясь за стол.

— Я говорил тебе, что делаю это ежедневно.

— Так ты только машешь мечом? Или еще что-то делаешь? Может, это благословение Нильф?

— К чему этот вопросы? О чем ты вообще? — спросил я в ответ, усаживаясь во главе стола.

— Просто хочу понять, сколько времени потребуется, чтобы стать такой, — и кивнула на меня.

— Какой?

— Ты говоришь, что ты старик, но ты шире в плечах даже коренастого трактирщика, — сказала эльфийка. — И с легкостью управляешься с копьем, острогой или мечом. А от твоих пинков у меня в глазах темнеет, хотя я вижу, что ты сдерживаешься и едва меня касаешься. Вот я и думаю, может, я что-то делаю не так?

Девочка демонстративно посмотрела на свои тонкие руки и, поджав губы, стала ковыряться ложкой в тарелке, разгоняя топленый жир по каше. Я же только покачал головой и постарался спрятать улыбку в бороде.

— Не смейся надо мной! Ты сам сегодня сказал, что все мои противники будут громадными! — поймала меня с поличным Лиан. — Может, мне тоже такой надо стать? Если я буду весить двести фунтов, то мне будут нипочем их удары! Они просто не смогут сбить меня с ног!

— Лиан, мало того, что ты эльф, так ты еще и девочка. Тебе никогда не стать даже такой, как Эрегор, а ты его видела — похож на сухую веревку. Да дело и не в размерах.

— Но ты же сказал!..

— Лиан, есть условия, которые тебе надо просто принять, — перебил я темную. — Ты не можешь весить двести фунтов, никто из эльфиек не мог и не сможет достичь такого веса. Вы не набираете жир, а размер мышц у вас весьма ограничен. Так задумано природой, не спорь с этим.

— И какой я могу стать?

Я посмотрел на поникшую девочку.

— Ну, ты будешь довольно высокой, думаю, футов шесть, не меньше. А вот вес… Думаю, сто двадцать, сто тридцать фунтов. Если будешь непрерывно тренироваться и хорошо питаться — сто пятьдесят. Но это твой максимум, тяжелее стать ты просто не способна от природы.

— Сто пятьдесят, значит… — протянула девочка. — Это много, всего на четверть меньше, чем у мужчин-воинов, о которых ты говорил.

— Мужчины тяжелее за счет роста и ширины плеч, — ответил я, отправляя в рот ложку каши. — Ты можешь попытаться таскать тяжести, но едва ты прекратишь это, все твои труды испарятся. Сила эльфов не в их размерах, а в их выносливости, ловкости и скорости. Развивай эти качества, и тебе не будут страшны даже орки, не говоря о людях или гномах.

— А эльфы? — спросила Лиан.

— Ты собираешься вступать в бой с темными? — удивился я. — Законы Вечного Леса запрещают междоусобицы и убийства собратьев.

— Я не часть Вечного Леса, — заметила Лиан. — И никогда не собираюсь ею становиться.

— Ну… Будешь стараться, и я обучу тебя так, что ты сможешь выстоять даже против Эрегора, — сказал я.

— Я смогу победить командира рейнджеров?

— Выстоять. То есть уйти живой, — поправил я Лиан. — Даже с учетом одинакового обучения он всегда будет намного опытнее тебя, leanabh. А он еще и темный маг, не забывай.

Дальше ели мы молча, изредка постукивая ложками и отпивая горячего чая.

— А ты не хочешь обучить меня и магии? — внезапно спросила девочка.

— Этому нельзя научить, — ответил я. — Способность к магии или есть, или ее нет.

— А как проверить? Мне кажется, у меня есть магические силы! Я же проклятая! — воскликнула Лиан, вскакивая со стула.

— Сядь и доешь, — недовольно кивнул я. — Из-за стола раньше времени не встают.

— Прости…

— А касательно магии… — я задумался.

У темных эльфов Н’аэлора был целый обряд по выявлению потенциальных жрецов Нильф, они же темные маги народа эльфов. Были другие колдуны в Вечных Лесах, связанные с силами природы и стихиями, но появлялись они еще реже темных и во множестве войн прошлого всегда были первой мишенью. Среди людей магов было тоже мало, потому что их преследованием неустанно занимались Три Ордена и их клирики, так что судьба их была незавидна. Но как мне понять, сможет ли Лиан творить темное колдовство? И стоит ли ее вообще пытаться учить с ее печатью на всю спину?

— Я чувствую магию! — выпалила Лиан. — В Гирдоте я почувствовала силу Харла! Ты сам это знаешь!

— Знаю… — кивнул я. — Но это еще ничего не значит. Многие люди ощущают присутствие Тройки и их отметины. Тебя нужно как-то проверить на предмет магических сил. Только с ними ты можешь творить заклинания и обращаться к Нильф.

— Так проверь!

— Знать бы еще как, — улыбнулся я. — Темные эльфы всегда занимались этим сами, я лишь обучал тех, кто мог стать жрецом. Но я знаю, у кого спросить.