Повелитель драконов III

— Нет, — усмехнулся я. — К сожалению, такого делать я не умею. Только существа и управление ими…

Я не договорил, потому что стали поступать тревожные новости от моих паучков.

— Что такое? — тут же озаботилась Соня. — Ты весь напрягся и помрачнел.

— Люди сдали ближние аванпосты, — ответил я.

— Что-о-о? — не поверила девушка своим ушам.

— Да, — подтвердил я. — Следующая цель гриммеров — цитадель.

Глава 16

Цитадель

— Кто-то посчитает это циничным и несправедливым, — задумчиво произнес Мирослав Харитонович. Он стоял у окна, сложив руки за спиной и смотрел вдаль.

— Вы говорите так, будто вас волнует мнение других людей, — заметил генерал Кольцов, сидя у камина.

— Ты ведь и сам так считаешь, — бросил на него мрачный взгляд Мирослав Харитонович. — Я видел, как тряслись твои губы от негодования, после того как я отдал приказ.

— И что? — возразил генерал Кольцов. — Сиюминутно, я могу думать все, что угодно. Некоторые эмоции мне не подвластны.

— Мы убили людей, — коротко произнес Мирослав Харитонович. — У них не было и шанса.

— Зато они дали нам шанс на победу, — снова возразил генерал Кольцов. — К тому же мы смогли сократить потери, вовремя телепортируя всех обратно. И часть драконов сохранили тоже.

— Не пойми меня неправильно. Я знаю, что так нужно было сделать, но сожаление сжигает меня изнутри, — проговорил Мирослав Харитонович. — Ты единственный с кем я могу обсудить эту тему, потому что знаю, что ты испытываешь примерно тоже самое. Фу-х… — владыка цитадели выдохнул. — Вроде даже легче стало. Что в итоге? Какие у нас потери?

— Двести сорок восемь драконов вместе с погонщиками. Плюс одаренные, что сидели на них. А это почти тысяча человек, — ответил генерал Кольцов. — Их даже не похоронить, потому что очевидцы утверждают, что от них остался только пепел…

— Не сыпь мне соль на рану, — остановил его Мирослав Харитонович. — Количества достаточно, подробности вывалишь на меня позже. Что дальше?

— Как и планировалось, все аванпосты занял враг, — продолжил генерал Кольцов. — Он измотан битвой. Кое-где даже удалось подбить черных и в строй они больше не вернутся. Их артиллерия также пострадала. Заряжать ядра магией, было хорошей идей. И хорошо, что мы ее испытали именно сейчас.

— Верно, — кивнул Мирослав Харитонович. — Сейчас нам любой козырь на руках сгодится.

— Именно, — подтвердил генерал Кольцов.

— Когда мы можем начать контратаку?

— У нас все готово, — развел руками генерал Кольцов. — Драконы полны сил, а погонщики рвутся в бой.

— Для одаренных всем седла приделали? — снова обернулся к нему Мирослав Харитонович. — Нужно, чтобы они держались ногами крепко в стременах. Руками все-таки орудуют.

— Вы повторяетесь, ваше превосходительство, — спокойно ответил генерал Кольцов. — Мы все это сделали еще сутки назад.

— Сёдел хватило?

— Пришлось напрячь шорников. Было непросто, но мы справились.

— Отлично. Тогда начинайте атаку, пока враг измотан и набирается сил. Мы должны застать их врасплох.

— Боюсь, что они это предвидели, — едва заметно поморщился генерал Кольцов. — Их лагеря будут хорошо охраняться.

— Они предвидели, что мы пойдем в бой всеми силами? — поднял бровь Мирослав Харитонович. — Думаю, что в их план входило сжечь всех постепенно, а нам удалось потерять малую часть своей армии и их измотать. Но если их ответ будет слишком сильным, мы не мешкая отходим обратно в цитадель.

— Войны до последнего не будет?

— Нет. И ты лично проследишь за этим. В следующий раз доложишь мне с места событий.

* * *

Цитадель

Казармы

Давор сидел на кровати Белояра, склонив голову. Он смотрел в одну точку на полу и нервно сжимал руками, которые держал в замке.

— Не печалься, — сказал, подошедший к нему, Клим, положив ему руку на плечо. — Ты сделал все, что от тебя зависело.

— Нет, — не двигаясь ответил тот, после недолгой паузы. — Я мог броситься наперерез и отвлечь черного на себя. Но не сделал этого. Просто завис на месте, наблюдая как его сжигают. Струсил! — он расцепил руки и от бессилия сжал их в кулаки.

— Тогда бы ты сам сгорел, — громко произнес Ратибор, зайдя в комнату. — Или думаешь черный бы тебя пощадил?

— Да уж лучше б я сам сгорел, — горько произнес Давор. — Чем видеть, как горит мой товарищ заживо. Еще и кодекс нарушил. Не сделал все, что в моих силах, чтобы спасти его. Да ведь, Джа? — он повернулся к сидящему неподалеку Джареку. — Ты ведь тоже так считаешь?

— Нет, — мотнул головой тот. — Ты сделал все, что смог. К тому же нас разделили. А это уже противоречит кодексу. Был бы весь отряд рядом, такого бы не произошло.

— Я не часто такое говорю, — проговорил Клим. — Но этот зануда прав. И не смей себя корить. Ты ни в чем не виноват.

— Нас отправили на убой, — вскочил на ноги Давор. — Как скотов! Столько наших погибло… Вы себе просто не представляете этого. Я сначала ничего не видел в пылу битвы, но когда отходил…. Погонщики падали вниз один за другим, как какой-то дождь! Только черные. Все сгоревшие дотла!

— Соберись! — рявкнул на него Ратибор. — Мы не в первый раз видим смерть товарищей.

— Такую в первый! — закричал Давор.