Повелитель драконов желает познакомиться

– Вы милосердны, мой повелитель. Сделаем, как приказали.

– И ещё, – остановил слугу. – Позови советника. Пусть он принесёт книгу с учтёнными девушками моего и других королевств. Измена Эдны бросила тень на мою репутацию. Нужно исправить это недоразумение.

– Вы собираетесь снова жениться, мой повелитель? – осмелился задать свой вопрос старый слуга, Баст, который ещё с пелёнок прислуживал мне.

– Мне нужен наследник, Баст, – пояснил я хмуро. – И жениться на первой попавшейся я не собираюсь…

Задумался и, постучав по подбородку, сказал:

– Нужно устроить отбор.

– Отбор? – удивился Баст.

– Да, Баст. Именно отбор. Пригласи помимо советника ещё и мага. Девушки будут подвергнуты тотальной проверке – на возможную измену в будущем, на верность не только мне, но и стране, на магические способности и… И придумаем что-нибудь ещё. Мне нужна верная, сильная, но кроткая женщина, с хорошей родословной и хотя бы приятной внешностью. Но сначала, нужно дождаться родов Эдны, а после её казни уже искать подходящих.

– Как пожелаете, мой повелитель.

Баст поклонился и попятился спиной к выходу.

Когда я остался один наедине со своими мыслями, я опустил голову вниз, пальцами ухватил пряди волос и с силой их потянул.

Я знаю, как меня называют в народе, и не только в моём королевстве, но и в других: Шахсаан Кровавый Дракон.

Люди считают меня жестоким, бессердечным и безжалостным королём.

Но я помню своего отца – доброго и сострадающего каждому живому существу. Его мягкость чуть не довела королевство до войны – драконы не подчинялись слабохарактерному королю и массово начали уничтожать людские поселения и убивать.

Другие королевства стали сомневаться в силе своего соседа.

Но до войны не дошло – моего отца и мать убили свои же драконы.

Гигантские ящеры не прощают слабости и слабохарактерности. Этим умным, но беспощадным животным нужна железная рука. Магия и сила – основные необходимые критерии управления королевством и драконами.

Я взял власть в свои руки, будучи четырнадцатилетним мальчишкой. Если бы я не сдержал драконов и не «привязал» их своей магией, то королевства Тарташ уже не существовало бы.

Несмотря на удары судьбы, её подножки и толчки, никогда нельзя сдаваться, нельзя опускать голову и руки, нельзя делать остановки. Нужно неизменно двигаться вперёд, несмотря ни на какие обстоятельства. Просто двигаться. Если я не буду идти вперёд, то умру. Если остановлюсь, то всё развалится и полетит в бездну. Нужно держать власть в руках жёстко и порой действовать жестоко, иначе всё будет бессмысленно.

И правда такова – вряд ли я найду достойную женщину. Ту, которой смогу доверять безоговорочно. Ту, которая поселится в моём сердце.

Таких женщин не бывает. Бывают красивые, прекрасные, хорошенькие и симпатичные. Кто-то из них будет жаждать стать моей супругой ради власти, ради положения и статуса королевы Тарташ. Кто-то будет трястись от страха, но втайне всё же желать стать моей женой. И все они будут притворяться точно так же, как это делала моя первая супруга – Лия, утонувшая в море, когда пыталась сбежать от меня в другое королевство. Но она ненавидела меня. За спиной называла дикарём.

И вот вторая супруга, прекрасная, как сама заря, Эдна – притворялась, что любит, что ей нравится быть со мной… Как оказалось – всё было ложью и притворством.

Я глупец и слепец.

Мой отец говорил, что когда я встречу «её», то моё сердце «оживёт».

Как моё сердце может «ожить», если оно и так бьётся?

Эдна не была моей…

Правда пронзила больнее раскалённого кинжала – женщины, рождённой специально для меня, нет в этом мире и, наверное, никогда не будет.

Но, проклятье, мне всё равно нужен наследник!

Выберу самую подходящую для себя женщину: тихую, но сильную духом и телом, чтобы смогла выносить моего ребёнка.

А любовь?

В бездну, любовь.

Две попытки играть в это мифическое чувство были неудачными. В третий раз я такой ошибки не допущу. Хватит с меня любви!

Поднялся с трона и призвал свои силы.

Магией заблокировал свои эмоции и чувства. Зелёный свет окутал моё тело, словно кокон, и впитался в кожу. Магия просочилась сквозь поры, попала в кровь и разнесла силу, меня мгновенно укрыло тёплое и приятное равнодушие.

Безразличие ко всему сущему – моё спасение и половина смерти, но оно усыпило моё сердце и породило холод в душе – но холод тот был приятный. Разум словно ожил, очистился, и пелена чувств, которая словно туманом окутывала сознание, рассеялась.

Знаю, что нельзя использовать магию для блокировки чувств и эмоций слишком часто и надолго, но… сейчас мне было всё равно на возможные последствия и на то, что я могу остаться таким навсегда.

А может, мне это как раз и было нужно.

Глава 2

* * *

Ещё один бесконечно тоскливый и скучный день в моей стоматологической клинике. Откинулась назад в своём старом, но кожаном кресле и вздохнула. Подняла вверх голову и уставилась на белый потолок, на котором мерцали люминесцентные лампы и раздражали меня не только своим свечением, но и противным гудением.

Но, как назло, даже на электрика не было денег.