Повелитель Грёз (СИ)

- Ничего страшного. Когда мне было пять, благодатный жрец заклял меня от синюшной хвори. К тому же твоя сестренка умерла в восемь, а мне уже девять.

- Заклял в пять лет? Как у вас, знатных, все быстро. Может, тебя уже и выдали за кого?

Щеки Ками загорелись.

- Нет. Но отец хотел меня обещать сыну одного знатного господина. Но из-за войны не получилось.

- И каков он?

- Что?

- Ну, сын этого господина? Хорош собой?

Ками заелозила ногами под одеялом.

- Я не знаю. Я его не видела. Знаю только, что он на пять лет меня старше.

- Я тоже старше тебя на пять лет. - Глаза Сеймура заискрились.

- Что ты говоришь такое...

- Недостаточно знатен для тебя?

- Дурачок, что ли, совсем...

- Ладно, красавица, не смущайся. Вся уж пунцовая. Все равно ты для меня слишком мала!

Он неожиданно приблизился и поцеловал ее в щеку. И так же резко отстранился и перевернулся на другой бок.

Она и сообразить ничего не успела, так он быстро это сделал. Вроде был далеко, а тут уже рядом и коснулся губами. А потом снова далеко. Каково же в бою его врагам? Не заметишь, как проткнет мечом и отскочит обратно.

- Мирна ночь, невесточка.

- Мирна ночь, - неосознанно ответила Ками.

- Хватит там уже болтать! То ревет, то орет! - раздалось слева. Ками узнала голос Дроми. Он часто на нее ворчал, но все равно был к ней добр. Еще он ненавидел свиные уши, всегда вынимал из похлебки и отдавал ей. - Подобрали на свою задницу. Поспать не даст.

Поутру Пенни растолкала Ками и повела к ручью. Шрай с Илмаром уже ждали и, судя по всему, проснулись давно. На них были темно-зеленые робы, увешанные листьями, а лица такие же чумазые, как у Ками. Илмар даже стал меньше походить на женщину. В длинные волосы он вплел листья и травы и теперь напоминал хозяина леса, который, как известно, пола не имеет. А холодное лицо Шрая, будучи раскрашенным в коричневый и зеленый, как-то сразу потеплело, и шрам скрылся под слоем грязи.

Илмар протянул Ками кожаный плащик. Пришелся как раз впору.

- Красивый и даже не рваный. - Ками крутилась и улыбалась. - Хвала вам. А где вы его взяли?

- От одной девочки, - ответил Шрай.

- А она не была против?

- Эта девочка - мертвая.

Еще Ками выдали сапоги, правда, великоватые.

- Тоже от мертвой девочки? - Ками глядела исподлобья.

- Не дуйся, это мои, - сказала Пенни. - Набьешь травой, и будет нормально.

Ками послушалась, но совсем уж удобно не стало. Ее башмаки лучше, хоть и растрепанные совершенно.

- Там мокро. Подхватишь хворь в своих шлепанцах, - сообщил Шрай. - Да-да, я знаю, это не шлепанцы, а вовсе княжеские как-там-они-называются.

Ками, улыбаясь, посмотрела на командующего. Так хорошо, когда он не злой.

- Мы ведь идем на боевое задание, да?

- Да, - подтвердил Шрай. - Нужно устранить несколько Кед-Феррешем.

- И вы берете меня с собой? После всего... что случилось? - Ками во все глаза глядела на Шрая. - И я тоже буду стрелять?

- Если не испугаешься.

- Я не испугаюсь! Э-э... Мы же будем стрелять издалека, да?

- Ты ничего не поняла. Я не о том, - заявил Шрай. - Если не испугаешься нажать на спуск.

- Позволь, милая, тебе кое-что объяснить. - Внешность Илмара изменилась, но голос остался слишком тонким для мужчины. - Чтобы тебе облегчить задачу. Чтобы ты решилась на выстрел. Чтобы ты потом не переживала из-за убийства.

- Если она еще попадет. - Белозубая улыбка демаскировала Шрая.

- Да, милая, если попадешь. - Илмар положил руку ей на плечо. Ками почувствовала себя под защитой. - Знаешь, почему на знамени Кед-Феррешем кровавая медуза на белом треснутом щите?

Ками тысячу раз видела этот стяг, но точно сказать, что значит рисунок не могла. В Салире обращение в Кед-Феррешем под запретом, и они приходили только вместе с войсками Сафарраша.

- Медуза - потому что безмозглая, как и Кед-Феррешем. Кровавая - у обращенных когда-то были разум и воля, но погибли, изошли кровью. Трещина - несчастье врагам, напоминание о такой же для них судьбе. Поврежденный щит белого цвета - души врагов не останутся чистыми. Новообращенные Кед-Феррешем будут вершить зло.

- Так что помни, в кого ты стреляешь, - вставила Пенни.

- Они уже не люди, - заявил Шрай. - У них нет воли. Смерть для Кед-Феррешем - благо, освобождение души. Нажав на спуск, ты окажешь им милость.

- Я не подведу! Обещаю!

Пенни принесла три арбалета, все на вид довольно мощные, и несколько пустых мешков. Раздала болты, немного сухарей. Вдруг посерьезнела, обвела взглядом всю троицу, на что получила от Шрая совет не нагнетать.

Втроем вброд перешли ручей, великие, достающие почти до колен сапоги сразу же и пригодились. Еще не рассвело, и пелена бурым покрывалом низко висела над вершинами сосен. Ками никак не могла привыкнуть к сумраку Сафарраша. В Салире девять месяцев из двенадцати лежит снег, а горы одеты в белые шапки всегда. Тут же постоянно хмуро, даже днем. И разница казалась Ками, пожалуй, еще большей, чем была на самом деле, потому что Салир - ее дом.