Повелитель Ифритов 3

— Император, — я заглянул в ореховые глаза Рюрика, — когда вы примите мою сторону, и согласитесь передать производственные мощности РосАрмы в распоряжение моего Ифрита. Я открою вам часть знаний. Объясню все, и вы тут же поймете, что к чему. А когда Пожиратель будет побежден, забирайте мою ифриторику себе. Я расскажу все, что знаю. У вас будет информация о самой ткани мироздания нашей вселенной. Вот мое предложение. Доверие и помощь, в обмен на все, что у меня есть. В обмен на мои знания.

— Я скажу прямо, — начал Лавров, — что вижу во всем этом манипуляцию. Империи нужны ифриты. Нужны, чтобы уцелеть на мировой арене. Я не знаю, откуда у вас эти знания. Но знаю, что они работают. Большего мне не нужно. Ваше Императорское Величество, — он посмотрел на Рюрика, — ифриторика нужна империи. А когда империи что-то нужно, — он перевел взгляд на меня, — она берет это силой.

— Это угроза, князь? — сузил я глаза.

— Ни в коем случае, — ледяным тоном ответил он.

— Если вы пойдете по этому пути, мы все обречены, — я отрицательно мотнул головой, — но сначала вам придется убить меня. Я не дам взять мои знания силой. Они умрут вместе со мной.

— А это уже не только угроза! Но и шантаж! — повысил голос Лавров, — Ваше Императорское Величество, а что если Роман Селихов провокатор? Что, если он хочет усыпить нашу бдительность? Что, если хочет отвлечь на какие-то глупости? Все эти рассказы про Пожирателя звучат, как сказка!

— А ну-ка — я посмотрел на Лаврова так, что он аж побледнел, лысина пошла красными пятнами, — скажи мне в лицо, что я предатель.

— Я… — растерялся было он, — не говорю, что вы предатель. Я лишь предполагаю…

— Ты меня обвинил в этом. При императоре и его брате.

— Нет! Это не так! Это лишь предположения!

— Но есть один забавный момент, — внезапно, за моей спиной прозвучал вкрадчивый голос.

Бояре, которые сидели передо мной, подняли глаза поверх моих плеч. Я обернулся. Поднебесный, начальник имперской тайной полиции достал из внутреннего кармана черного бушлата смартфон.

— Ваше Императорское Высочество, — проговорил он, — только что завершилась проверка информации, которую утром передал наш агент в Тошибару корп.

Государственный шпион в Тошибару. Это было бы странно, если бы не то обстоятельство, что Тошибару, по сути, равна Империи Восходящего солнца. Говоришь Тошибару, имеешь в виду империю. И наоборот.

— Ну наконец-то! — проговорил вполголоса Лавров.

— Как удобно, — холодно сказал я, — именно сейчас?

— К сожалению, да, — Поднебесный кивнул, — нужно было убедиться, что ему не подкинули дезинформацию.

— Да, не томите, — император махнул рукой, — этот разговор превращается в какой-то балаган.

Император посмотрел на Лаврова, и тот опустил глаза.

Поднебесный обогнул стол, тактично подошел к императору со спины. Протянул ему свой смартфон. Когда самодержец взял его и принялся листать что-то, то нахмурился.

— Это правда? — он посмотрел на Поднебесного, — у них правда есть такое оружие?

— Мы не знаем, Ваше Императорское Высочество, — серьезно сказал Поднебесный, — но агент говорит, что да. Это ифритные вещи.

— Покажите, — строго сказал я, — мне нужно видеть.

Император обратил смартфон экраном ко мне. Там были фотографии. На первой были изображены солдаты в ифритной броне. Они стройной шеренгой стояли в каком-то закрытом помещении. Съемка велась с такого ракурса, будто фотогроф скрывался.

На следующем фото был… Салазар. Также облаченный в ифритную броню, в руках он держал свой прямой ифритный меч.

— Дайте угадаю, кто ваш агент — проговорил я с улыбкой.

Поднебесный смотрел на меня в упор. Его лицо ничего не выражало, но уголки губ едва подрагивали.

— Зовут его Арсений Зосимов, — закончил я.

Поднебесный не ответил.

Хитрый ублюдок. Я догадываюсь, в чем тут дело. Зосимов работал на имперскую разведку. Но больше всего был верен Салазару. Почему? Не знаю.

Как удобно, что именно сейчас эти фото появились в распоряжении Поднебесного. Когда решается то, поддержит ли меня Великороссия или нет.

Щупальца Салазара проникли гораздо глубже, чем я думал. Он хочет лишить меня поддержки империи, чтобы я сам обратился к нему за помощью. Чтобы согласился работать по его плану. Не удивлюсь, что мое уголовное дело — одна из его ловушек.

Поднебесный и Лавров явно как-то связаны, как друг с другом, так и с Салазаром. Эти фото нужны им, чтобы представить все так, будто у Империи Восходящего солнца уже есть ифритные технологии. Но я-то знаю Салазара. Он никогда не даст им столько ифритов, сколько нужно армии, чтобы вести войну. Он не дурак и знает, что пока хранит знания ифриторики лишь в своей голове, то имеет власть. Фото — дешёвый трюк.

— Солдаты Тошибару Корп, — я кивнул, — я видел их в центре Кубанского поля.

— Что? — Поднял брови князь Палеолог, — можно взглянуть?

Император показал ему фото.

— Да. Это правда они, — он кивнул. Появились из воздуха, когда мы спасали мою дочь.

— Они напали. И все погибли, — проговорил я, — я убил их.

— То есть, — император заглянул мне в глаза, — у Империи восходящего солнца есть ифритные технологии?