Повелитель Хаоса

Сместившись чуть ниже остальных, я пустил на встречу поднимающимся стражам «Волну разрушающую». Эффект оказался не столь мощным, как я ожидал, но всё же противнику не понравился. Раздался вой и жалобное рычание, а затем два десятка огров, рванувших вниз, обрушили свои дубины на ослеплённых монстров.

Справились каменнолобые быстро, забив тварей, словно бешеных собак. Вообще, у меня сложилось впечатление, что стражи действовали не самостоятельно, им словно приказывали совершать те или иные действия. Даже те мантикоры, что попадались нам по пути, вели себя как-то скованно, неестественно.

— Рырд, — обратился я к старшему над ограми, — что ты знаешь о мантикорах и её королеве?

— Они не имеют души! Все, кроме королевы. У королевы мантикор есть, но она чёрная — душа Врага!

— Княже, время, — напомнил мне о таймере Трогард, — нужно поторопиться. Разбились на отряды, продолжаем подъём!

Второе столкновение со стражами было точным повторением первого и унесло жизнь ещё одного огра и гнума. Из подгорного народа остались лишь один хирдман и Зуи. Похоже, у королевы было достаточно тварей в подчинении, чтобы идти на подобный размен. Тоже подметили и воевода с Саяном. Только выбора у нас нет было, идти придётся до конца.

Третье столкновение обошлось без жертв, хоть число тварей и увеличилось на треть. Огры приловчились встречать стражей, приседая и делая упор щитом в землю. Не знаю, из какого дерева были сделаны эти щиты, их прочности оставалось только завидовать. В общем, налетавшая на такую преграду мантикора просто перелетала над каменнолобым, а тот ещё и вставал в последний момент, подбрасывая тварь ещё выше. После такого падения монстры в лучшем случае были покалечены, а порой и сворачивали себе шею.

После четвертой подобной стычки у мне пришло системное сообщение:

«Вы получили новый уровень.

Текущий уровень: 73

Свободных очков характеристик…»

Хм. Значит опыт, что зарабатывают союзники, получаем и мы? Во всяком случае я точно, узнать про отряд нет возможности, нейроинтерфейс восьмой конфигурации скрывает все показатели персонажа.

Наконец мы поднялись на вершину. И замерли, разглядывая увиденное. Около сотни тварей сновали туда-сюда, занимаясь своими делами. Над каждой светилась надпись: «мантикора-слуга» 76 уровень.

— Огры, плотный строй! — отдал приказ воевода, — княже, Валь — попробуйте достать тварей магией!

И мы попробовали. К моменту, когда каменнолобые построились полукольцом, слуги уже заметили нас и спешно торопились на встречу, порыкивая и размахивая жалами на конце хвостов. Две «Волны разрушающих», частично захлестнув друг друга, рванули навстречу набегающим монстрам. Следом ещё, и ещё. Я запустил четвертую, когда Мастер Валь приложился к фиалу с зельем, восполняющим резерв.

— Отходим! — после пятого заклинания, когла у меня самого маны осталось лишь на «Покров могущества», отдал я приказ магу хаоса, и мы укрылись за спинами огров, тут же сомкнувших свои щиты. Едва они это сделали, на каменнолобых обрушился вал из визжащих, рычащих и подвывающих тварей.

— У-ух! — гаркнул Рырд и великаны, скрипя зубами от напряжения, сделали шаг вперёд. — Х-ха!

На опрокинутых мантикор обрушился удар каменных дубин. Затем ещё один, и ещё. Одного огра вдруг сильным ударом выбило из строя, опрокидывая на спину. Мы с Зуи тут же бросились затыкать появившуюся брешь. Жало твари, только что разорвавшей строй великанов, снесло «Покров могущества и врезалось в мой щит. От удара левая рука полностью онемела, а жало продолжало давить, словно копьё воина, следящего верхом на коне. Зуи одним выверенным ударом обрубил хвост твари, а стоящий справа огр обрушил дубину на голову мантикоре. Кровь вперемешку с мозгами брызнула во все стороны, попадая и на нас.

— Вот же гадость, жжется! — возмутился король гнумов, стирая несколько капель, попавших на лицо. — Кайрат, исцеление набрось общее!

Меня окатило волной свежести. И тут же пришлось вновь вступать в бой. Похоже, выбитый из строя огр выбыл окончательно, потому что подняться он не мог, даже после исцеляющего заклинания.

Слуги королевы мантикор так и не смогли прорваться сквозь строй. Бой был долгим, и твари, и огры потратили все боевые умения, что у них были в запасе. Последние пять мантикор вообще были убиты мною и Ираиелем из луков, настолько они были ослаблены. Только и наши союзники после боя, потеряв десять каменнолобых убитыми, без сил опустились на землю. Каждый поднял по три уровня, но сил радоваться у огров не было.

Таймер уже отсчитывал второй час, и нам стоило поторопиться. Поэтому я не стал экономить на зельях исцеления и регенерации, щедро наделив дорогущими фиалами так выручивших нас каменнолобых.

Двинулись прямо по изувеченным телам тварей, стараясь не наступать в лужи ядовитой крови, от которой на коже оставались язвы и вешалось отравление, снимаемое только мощным противоядием.