Повелитель книг

Еще минуту назад мальчик в одиночестве бродил по кораблю, размышляя о том, что же с ним теперь будет. Пиратский корабль был его домом, а команда – практически семьей. Какими бы плохими они ни были – ничего лучше парень в жизни не видел... Хотя, если сказать точнее, он почти и не видел ничего другого. А сейчас, когда и корабль, и пираты оказались на дне морском, юнга остался совершенно один на целом свете. В его книге корабль, на котором мальчик служил, был прописан парой строчек, так, что его исчезновения, возможно, не заметят даже там. А что будет с ним? Что-то еще решит сделать с пленником капитан «Секрета»… Ведь для него он такой же пират, как и остальные. «Пиратский щенок» – кажется, так назвал его боцман...

В голове мальчика было столько неприятных и тревожных мыслей, и от них на душе было так неспокойно и тяжело, что хотелось поговорить хоть с кем-нибудь, чтобы хоть немного отвлечься. И тут он случайно наткнулся на Олю, которая стояла на корме в полном одиночестве и, кажется, далеко не в самом лучшем настроении.

– Привет! Ты чего здесь одна? А где твой брат? – Задав свои вопросы, парень отвел глаза в сторону – он увидел покрасневшие глаза девочки, но решил не спрашивать причины ее слез, а сделать вид, что ничего не заметил.

– Этот... – Оля раздраженно хотела добавить «дурак», но осеклась и замолчала. Глубоко вздохнув, она уже спокойно продолжила: – Нет, Женя не мой брат. Он внук Сан Саныча, которому я помогаю в библиотеке. Просто так вышло, что мы путешествуем вместе. Да вы, то есть ты... Ты, наверное, и сам уже в курсе: Сан Саныч – Хранитель, и ему поручили очень важную и ответственную миссию – уничтожить «разумную плесень». А мы с Женькой его помощники.

– Понятно. – Юнга наклонился, бережно подобрал с пола перчатку и протянул девочке. – Ты уронила...

– Спасибо большое, – немного смутилась Оля. – А ты... Как тебя зовут?

– Виктор.

– Красивое имя. – Оля мило улыбнулась.

– Правда? – сконфузился мальчик. И добавил, на секунду взглянув Оле в глаза: – А ты очень красивая девчонка, Оля. И тебе очень идет этот наряд – в нем ты похожа на отважную разбойницу. Только сабли не хватает или парочки пистолетов. – Юнга улыбнулся и тут же снова потупил взгляд.

– Да ладно, какая я красивая... – Оля заулыбалась, щеки ее раскраснелись. Остатки слез мгновенно высушил теплый морской ветерок, не оставив от них и следа. – А ты пират, да?

– Не, на самом деле я не настоящий пират, – поведал Виктор. – Я обычный парень, сирота. Жил раньше в нищей деревушке на берегу моря в доме своей тетушки. Она терпеть не могла меня, а я ее – вечно ставила мне в укор то, что вынуждена была взять меня к себе, чтобы я с голоду не помер. Поэтому я, видите ли, обязан прислуживать всю жизнь ей и ее детям. А я и не жаловался – ловил рыбу, таскал продавать на рынок и с самого детства думал только об одном: что однажды стану отважным капитаном на красивом корабле! Покину дурацкую деревушку и буду путешествовать по миру, где меня ожидает множество приключений. Все свое свободное время я наблюдал за моряками, которые прибывали в нашу гавань, и мечтал. И вот однажды в нашей деревне я увидел человека в красивом черном бархатном кафтане, в шляпе с широкими полями и с блестящей саблей. Это был капитан пиратского судна. Узнав, что у меня нет семьи, он предложил мне стать юнгой у него на корабле и пообещал, если я буду себя хорошо работать, сделать меня потом своим главным помощником. Ох, как я обрадовался! Я же не знал тогда, какими делами занимаются пираты. Понятия не имел, что они грабят, убивают да еще и проделывают дыры между книжными мирами! Мне так хотелось приключений, а они заставляли меня драить палубу, готовить им еду и кормить бестолкового попугая боцмана, который вместо благодарности только орал мне прямо в ухо да бросался кусками яблок. Фу, как вспомню дурацкую птицу, мороз по коже! Вся в хозяина, такая же тупая. Сколько ни пытались обучить попугая говорить хоть что-нибудь – все без толку!

Олю очень увлек рассказ мальчика, а глупый попугай так рассмешил, что она звонко захохотала, слегка прикрывая рот ладонью. Виктору очень польстило, что ему удалось поднять девочке настроение, юнга продолжил:

– А потом этот пестрокрылый наглец взял и улетел. Представляешь? Мы проплывали мимо тропического острова, и он как взбесился: заорал, крыльями захлопал, клюнул боцмана в темечко и умчался! А влетело мне. Пираты постоянно срывали на мне зло, даже если я был ни при чем... Но, правда, было в моей работе и хорошее: например, живя на корабле, я узнал много нового о морях и судах, а наблюдая за пиратскими боями, научился неплохо фехтовать и драться.

– Я заметила, – усмехнулась Оля, намекая на драку с Женей.

Виктор же воспринял ее усмешку как укор и принялся оправдываться: