Повелитель. Книга 1. Новый путь.

— Разве вы не понимаете, что теперь нас разделили. Флот сам по себе, а десант сам по себе. Наземные войска остались без космической поддержки. Любому малому кораблю хватит одного попадания такой мины. И кто мне даст гарантию, что среди малых мин не затесалось пары десятков крупных или хотя бы даже средних торпедных платформ, — бушевал Санклер перед виртуальными экранами, с которых на него смотре‍л​и вино​ваты​е ​​лица капитанов.

— Не бушуйте капитан, — охладил ег‍о пыл уже достаточно старый капитан малого носителя. — Если бы противник хотел нас уничтожить, мы давно бы были трупами. Я сам уже попрощался с жизнью, когда мне в основной реактор постучалась парочка подарков. Судя по его действиям, противник настаивает на переговорах, причём настойчиво настаивает. Если мы не согласимся, он нас уничтожит. Как он это сделает с готовой к бою эскадрой, я не знаю, но уж поверьте моему опыту, он это сделает играючи. Я‑то всё это время думал, почему наёмники так быстро унесли отсюда ноги. А оказывается, они сразу поняли — противник им не по зубам. Заметьте командир, они по составу были гораздо сильнее нас, а унесли ноги отсюда мгновенно. Чем–то стычка с имперцами их напугала, сильно напугала.

— Я вам не говорил, — нервно буркнул Санклер, пряча глаза от капитанов, — на планете отряд псионов — конфедератов.

— Раз вы ещё живы, можете пока не волноваться, а когда умрёте, вам уже будет не до переживаний, — усмехнулся с экрана старый капитан.

— Раз вы считаете, что с нами хотят поговорить, почему тогда не выходят на связь? — со вздохом уставился на старика Санклер, понимая, что тот прав.

— А вы бы согласились с ними на разговор, до этого момента? — насмешливо приподнял бровь старик.

— Они уже могли нас уничтожить, если и не полностью, то весьма значительную часть. Тогда разговаривать было бы вообще не с кем и незачем. Что они хотят? Рамсис, я не понимаю, — мрачно пробурчал Санклер.

— А ведь я говорил нашим адмиралам. Не стоит связываться с укрепляющейся импе‍р​ией. И​мпер​ат​​ор скинул Совет, когда у того были силы, а уж зад‍авить мелких путчистов ему вообще не проблема. Не поверили. Вот поэтому тебя, а не меня, назначили командовать эскадрой, — тяжело вздохнул Рамсис, пожилой капитан малого носителя.

— Но как связаться с имперцами? Орать на общей волне, что ли! — недовольно буркнул Санклер.

— Я дум…, — закончить слово старику не дал загоревшийся ещё один виртуальный экран, с молодым человеком на нём.

— Похоже, вы созрели для переговоров, — усмехнулся я, глядя на удивлённые лица капитанов. Мой датчик уже давно встроился в искин захватчиков в посёлке шахтёров, и через него я контролировал все их действия.

— В защищённый канал, как к себе домой…, — восхищённо проворчал старый капитан и, покачав головой, добавил, — и это с ними мы собрались воевать!

— Но как…? — еле выдохнул от неожиданности Санклер.

— Мелочи жизни, — отмахнулся я и переслал им пакет моих предложений. — Вот вам предложения императора. Посмотрите.

— Вот значит, почему вы нас не уничтожили, — озадаченно пробормотал Рамсис, быстро просмотрев пару десятков пунктов предлагаемого договора.

— Зачем уничтожать возможные силы обороны системы, — с пониманием кивнул Санклер. — Вы же понимает, я сам не могу решить такой вопрос.

— Вы можете посоветовать, — хитро улыбнулся я, — а чтобы совет звучал более убедительно, я временно конфискую ваши корабли. Пусть побудут заложниками.

— Что происходит?

— Корабль нас…, меня не слушается!

— Он идёт к планете!

Отовсюду раздались удивлённый возгласы капитанов.

— Я же говорил, он уничтожит нас в любой момент, — криво усм‍е​хнулся​ Рам​си​​с. Его корабль тоже не слушался управления.

Дальше‍ разговор пошёл на очень конструктивной ноте. Договорились, что Санклер доставит меня на своём корабле к основной базе флота, и туда же приедет представитель руководства Союза Семи, для согласования и подписания договора. Ни сам Санклер, ни Рамсис, ни его капитаны не сомневались, что договор будет подписан. По сравнению с военным вариантом он обещал просто сказочные перспективы. А уж деньги руководство считать умеет гораздо лучше военных.

Через пару минут, после отключения имперца.

— Слушай Рамсис, я не понимаю, как он захватил управление наших кораблей. Это же невозможно! — уставился Санклер на старого капитана.

— Вот видишь, оказывается возможно, но мы вряд ли узнаем, — горько усмехнулся старик. — Но и соврал он кое в чём, тоже.

— Например, — удивлённо приподнял брови Санклер.

— Твой корабль он не захватил, — ухмыльнулся старик и, опережая вопрос, пояснил, — я даже знаю почему. Он не подвергался атакам мин и торпед. Что–то ещё было в этих гостинцах. Что–то маленькое. Как оно попало на корабль, я не знаю, но оно попало и запустило какой–то очень хитрый вирус в искин корабля, перехватив управление. Другого реального варианта я не вижу. Остальные — один фантастичнее другого.

— То есть он улетает со мною на единственном неподвластном ему корабле. Гениально! Ты не находишь? — поразился Санклер.