Повелитель крылатого диска

«Но как же так вышло, что моё Ка исчезло внезапно? Видимо, так было нужно, ибо нельзя было являть народу двух Хатшепсут. Ка могло исчезнуть и по своей воле, и по воле Ануба. Исчезновение самого Ануба вслед за исчезновением Ка доказывает, что Ануб – на самом деле волшебник».

– Нехси, ты когда-нибудь видел своё Ка? – спросила Хатшепсут генерала, когда Сенмут и Мерит удалились.

– Нет, Лучезарная. Я даже не думал, что такое возможно.

– Я тоже не думала. Но Ануб заставил меня в это поверить… Зачем? Как ты считаешь?

– Почему бы не предположить, что он хотел просто помочь тебе? Правда, я давно уже перестал верить в доброту. Но тут, кажется, именно такой случай, или я плохо разбираюсь в людях.

– Нехси, как ты думаешь, Ануб – волшебник?

– Безусловно! Ведь он прочёл текст атлантов, вызвал из Небытия твоё Ка, в Ра-Сетау разгадал семь загадок, в тронном зале исчез на глазах у всех. Обычному человеку подобное не по силам. Нет сомнений, Ануб – волшебник.

– А Джет? Случайно ли он попал ко мне на экзамен? Мне кажется, он появился лишь для того, чтобы спасти Ануба от казни.

– С самого начала было понятно, что они сообщники, – согласился Нехси. – И оба – не от мира сего.

– Джет рассказывал о великом Джеди, – сказала Хатшепсут. – Утверждал, что пирамиды построены атлантами.

– Не дал утонуть Анубу, бросился за ним, как за близким родственником.

– Вернул его к жизни! С лёгкостью управлял Диском!

– Конечно, они оба – волшебники.

Хатшепсут вдруг замерла и ахнула, чем изрядно напугала Нехси. Невероятная мысль обожгла её мозг.

– Не потомки ли они атлантов? – переходя на шёпот, спросила она.

– Из легендарной страны Пунт*, – развил её мысль генерал. – Только… что нам это даёт?

* * *

– Ну вот, Ваня, тебя уже записали в атланты, – рассмеялся профессор Жуков. – Хатшепсут сделала неожиданный вывод. Будешь её разубеждать или отправишься домой?

– Домой я ещё успею, – ответил Иван. – Хочется с ними проститься.

– Как ты это себе представляешь? – посерьёзнел профессор.

– Никак, – пожал плечами Иван. – Пока ещё не представил.

– Если ты намерен пойти к Хатшепсут, возьми на всякий случай вот это, – и Константин Макарович протянул внуку аккуратно сложенный плащ-невидимку.

– Надеюсь, не пригодится, – Иван улыбнулся, но плащ взял.

У покоев царевны Иван чуть не столкнулся с генералом.

– А! Весьма кстати, – сказал Нехси. – Лучезарная уже ищет тебя…

Хатшепсут сидела в беседке в саду. Она указала Ивану на место возле себя.

– Нашёл ли ты Ануба? – с улыбкой вкрадчиво спросила она.

– Нет, – развёл руками Иван.

– Но ты, конечно, знаешь, где он?

Иван долго молчал. Лгать не хотелось.

– Знаю, – признался он.

– Ануб заслужил мою благодарность. Я хотела его наградить. Но, раз он исчез, пусть довольствуется свободой… Тебя, Джет, я тоже хочу отблагодарить. Скажи, какую должность ты хотел бы занять при дворе после моего воцарения?

Иван долго молчал, обдумывая свой ответ. Он боялся обидеть царевну.

– Пожалуй, я не хотел бы становиться придворным, – сказал он через минуту.

– Я могу подарить тебе много земли, рабов, золота. Тебе стоит лишь пожелать. Чего ты хочешь больше всего?

Вместо ответа Иван снял с руки перстень, подаренный царевной после экзамена, и протянул его Хатшепсут.

– Не обижайся, но я больше не могу быть твоим пажом. Мне ничего не надо. Позволь мне уйти.

Но Хатшепсут не взяла перстня.

– Оставь! Оставь его у себя, Джет. Я, конечно же, отпущу тебя, раз ты этого хочешь. Но перстень оставь… на память.

Иван вздохнул и потупился.

– Я тоже хотел бы что-нибудь тебе подарить, но… не могу.

– Генерал! – сказал Иван, внезапно поворачиваясь к Нехси. – Разреши вернуть тебе твой кинжал, который ты дал мне в Ра-Сетау.

– Считай, что это мой подарок тебе, – ответил Нехси. – Подарки не возвращают.

Иван улыбнулся:

– Спасибо.

– Скажи, Джет, из какой далёкой страны вы с Анубом пришли в Та-Кемет? – вдруг спросила царевна.

Иван удивился умению Хатшепсут задавать провокационные вопросы. «Интересно, какую такую далёкую страну она имеет в виду? – подумал он. – Не может же она догадаться, что мы из Будущего».

– Почему ты молчишь? Вы с Анубом волшебники, не так ли?

«Ну, это почти что правда», – подумал Иван и кивнул.

– Ты тоже вернёшься на родину вслед за Анубом?

– Да, – ответил Иван.

– А мог бы ты показать мне путь в свою страну?

Иван покачал головой.

– Жаль, – вздохнула Хатшепсут. – Мне понравилось путешествовать. Я ещё раз полетала бы с тобой в Диске, отправилась бы на поиски каких-нибудь артефактов. Но вижу, что этому не бывать… Почему ты не хочешь взять меня с собой в Пунт?

«Так вот о какой стране идёт речь! – понял Иван. – О Пунте! Как я мог забыть, что Хатшепсут всегда мечтала о путешествии в Пунт?!»

– Лучезарная! – воскликнул Иван. – Ты ещё отправишься в путешествие. Увидишь много чудес, свершишь невозможное и прославишь своё имя в веках. А помогут тебе в этом Сенмут, Нехси и Мерит.

– А ты?

– А я должен исчезнуть. Сейчас.

– Хорошо, – сказала Хатшепсут. – Не можешь, значит, не можешь. Если богам будет угодно, мы ещё свидимся. А пока… прощай, мой паж!

– Прощай! – ответил Иван.

Поднялся, взмахнул плащом и исчез.

Эпилог