Повелитель механического легиона. Том IX

— Ну конечно, ты не признаешь вины, — покачал головой Маркус. Вот как по мне — он ищет виновных, будучи одним из тех, кто из жадности задержал уничтожение главного портала, что и привело к пробуждению дэвов и появлению стигм. Для Сильвии ситуация пожалуй, вышла в плюс: ведь её душа могла не отделиться от Ярены и сгореть… Но в целом уж точно меня будет судить не тот, кто переписал историю, надел корону и копил ресурсы для побега в иной мир.

— Так и что ты хочешь? — спросила Сильви. — Что тебе известно об этом мире? Мы знаем, что порталами вы толком целиться не умеете. Но эта область, значит, вам известна.

— Хочу… вернуться в свой мир. И, надеюсь, мои наследники догадаются попробовать открыть портал, — после этих слов Маркус резко ускорился. В его руке появился меч. Я запоздало вспомнил, что от щита остались ошмётки и призвал кусок стали, который держал Астаром. Помогло лишь отчасти: мифриловое лезвие рассекло стальной лист, а потом наруч доспеха, но отскочило от спрятанной брони. Суставы кольнуло болью под силой удара, а бронированная лапища тянулась, чтобы схватить меня.

Телепорт!

Всё ещё активный Ореол сработал вовремя. Сильви к счастью успела отреагировать и резко взлетела за мной. Маркус атаку не продолжил, а просто поднялся над землёй. Я в это время направлял на себя исцеление: он — настоящее чудовище. И весь заряд артефакта, гасящего силу удара, просадил в ноль.

— Хочешь продолжить сражение в другом мире? — я немного удивился, при этом открыв золотой портал и глянув на Сильвию. — Входи внутрь, ты слишком устала.

— Ага… прости моё состояние и зови, — сказал она, юркнув в карманное измерение. Усилить она меня оттуда не сможет, а если я погибну… последует за мной. Но в бою с Маркусом она мне сейчас только помешает.

Стальная громада поднялась на мой уровень, держа здоровенный мифриловый клинок одной рукой.

— Не вижу причин не драться. Перемирие было нужно только за тем, что ты лишь на ступеньку лучше дэвов. Но ты обрушил на мою страну смерть и уж точно с трудом сдерживался, чтобы не отомстить за уничтоженные остатки рода и за забвение. Не отрицай, ты наверняка много раз думал снести кремль мощью Звёзд. Защита там крепкая, но сдала бы под суммарной огневой мощью. И сейчас подставлять тебе спину я уж точно не собираюсь. Как по мне — идеальный шанс. Долгорукий, ты помогать собираешься?

Тот не ответил, так и сидел под деревом и смотрел на нас.

— Не собирается, — заключил Маркус. — Что взять с поддельного повелителя. Как думаешь, если я получу ещё одну искру, стану сильнее? Всегда хотел это проверить.

Может и к лучшему: потому что и я бы не хотел подставлять спину усилителю. Маркус незамедлительно ускорился, собираясь войти в ближний бой. Гелиос пока даже не достал. То ли ждал момента, то ли не хотел тратить снаряды, лишь бы вымотать меня.

Исчезло лишнее оборудование, что стабилизировало пространство во время переноса, из раскинувшегося золотого портала вырвался ракетный рой, за которым последовал Серый Рыцарь.

Пространство передо мной потонуло в пламени взрывов и оглушающих волн. Ожидаемо, Маркус прорвался через огненный ураган без особого труда и оторвал конечность пятиметрового робота. И всё же это его замедляло, не давало прорваться напрямую ко мне.

Пущенные повыше лазеры не давали ему и секунды передышки. И пусть каждый не представлял защите повелителя угрозы, но это не позволяло ему вложиться в атаку. Заставляло отвлекаться и бить чистой мощью, сметая рассеянные орудия. В меня он тоже иногда посылал дальние атаки, но без всякого смысла. Без профильного дара удары слишком неэффективны. Я тоже засыпал его атаками без особой надежды ранить — просто чтобы слепить его и мешать двигаться.

Всего у старика две возможности победить: достать меня мечом, а двигался он быстрее; или же ударить Гелиосом в правильный момент. Мне же надо ударить его Стиксом или дождаться, пока его доспех сдаст.

Лес исполинов казался бесконечным. Мы держались в среднем слое: над условным подлеском деревьев пониже, но под кронами исполинов. Древесина оказалась очень устойчивой к лазерным лучам, что по ней то и дело чиркали. Да, при их мощности они оставляли заметные выжженные повреждения на стволах. Но те не загорались и борозды были удивительно неглубокими!

Несмотря на напряжённую схватку, разум продолжал оценивать новый мир. И даже стало немного совестно, что я оставлю за собой дорогу разрушений. Но сейчас мне было уж точно не до иномирной природы и вежливого поведения.

Мне начать читать заклинание жертвы души? Тогда могу накрыть Маркуса такой волной мощи, что его защита уж точно не выдержит.

С другой стороны, если он успешно уклонится от удара или имеет ещё один ультимативный защитный приём, то мне конец. Да и Сирин предупреждала, что возможность восстановиться после подобного не означает, что так можно делать в каждом тяжёлом бою. Это средство последнего шанса, после которого я буду сильно ослаблен на предположительно крайне враждебной территории.

— Эй, Капитан Америка, раньше прыти было побольше! Пока держался только за счёт хранилища!