Повелитель механического легиона. Том V

Меня хотели проконтролировать. И поскольку я не обязан бегать на поклон всяким князьям, даже если они способны растереть меня в пыль одним пальцем, просто по звонку вызвать не могут. Совсем другое дело официальный приём: не прийти на него без веской причины значит открыто выказать неуважение и плохое отношение. Что мне точно не нужно.

Краем глаза я наблюдал за Линой. Немного не хватало профессиональной укладки, но девушка всё равно выглядела великолепно и лучилась довольством. Даже не было заметной усталости от дня полётов и битв. Если бы не знал — охотно бы поверил, что она действительно вернулась с отдыха на природе. Соня же была напряжена и за этим любые другие эмоции также были незаметны.

Кстати, интересно.

— Ты знаешь Емельяна Морозова?

— Нет, представители основных побочных семей в провинциях не так часто контактируют с Московскими аристократами. Вообще ничего не могу сказать о нём. Ох, как тесен мир.

Я проследил за взглядом Лины и сразу узнал знакомого полковника в возрасте.

— Ага. Ну, по крайней мере, он честный человек.

Пусть тогда присвоил мои лавры ликвидатора, но я быстрее получил второй ранг и после он помог мне избежать назначения по призыву императора. К тому же я сам позволил ему забрать всю славу, чтобы не получать лишнее внимание. На вопросительный взгляд Лины ответила Соня, пояснив, кто тогда прикрыл стигму, а заодно спас её. Княжна недовольно сморщилась.

— Некрасивый поступок. Да, понимаю, тебе всё равно, но всё же.

— Он тогда получил много уважения, — заметил Дерек, шедший около сестры.

Света рядом с ним действительно собирала много внимания — особенно молодых дворян, чьи взгляды быстро цеплялись за кольца на руке. Если точно — золотое третьего ранга ликвидатора. Да, получить такое не то чтобы очень тяжело, но это всё же говорит о многократных посещениях стигм и уничтожении их ядер. Правда, интерес немного гас, когда они опознавали княжича Бреннан. С его стороны это была просто вежливость, но другие об этом не знали. Да и в любом случае мало кто рискнёт заигрывать со спутницей княжича. Хотя судачить будут, но вряд ли ему есть до этого дело.

Я кивнул, соглашаясь с его утверждением.

— Действительно так. Поздороваюсь, что ли, пока не объявили награждение.

— Почему бы и нет, — слегка пожал он плечами. — Интересно, почему самого Емельяна ещё не видно.

Ну да, приём же в честь награждения местных отличившихся в зачистке. Потеря времени, я бы сказал, но что поделать. В каком-то плане тут даже безопаснее.

Святослав сразу нас узнал и, кажется, искренне удивился.

— Дерек и Лина Бреннан и вместе с вами Соколовы. Не ожидал встретить вас в Тюмени.

Он пожал руку сначала княжичу, а потом и мне.

— Нас пригласил Емельян Максимович, — сказал Дерек. — Вообще-то мы прилетели лишь вчера вечером. Небольшая практика в стигмах. Утром даже успели закрыть одну.

— Это хорошо, что вы занимаетесь оставшимися стигмами, — сказал он. — Граф Соколов, вы с сестрой заметно продвинулись, уже третий ранг! Это вселяет надежду, будущее России в надёжных руках. И мне кажется, или я уже встречал вашу очаровательную спутницу?

— В-ваша светлость, — девушка вновь включила скромный режим и поклонилась. — Я Соня Орфеева, это меня тогда спас Кирилл.

У Морозова явно было великолепное настроение и… вполне возможно не весь род в курсе заговора. Слишком много людей, разнесённых по территории. Он сильно удивился заявлению девушки. Наверное, с некоторым трудом узнав в красивой леди-магистре с таким же рангом ликвидатора ту помятую хромающую на обе ноги простолюдинку.

Мы обменялись парой вежливых фраз. Его послали в этот район, чтобы минимизировать ущерб природе, быстро устраняя стигмы. И он отличился, что и доказало начавшееся награждение. Наконец на подиуме в зале появился сам Емельян Морозов, выделяющийся золотым родовым кольцом, и губернатор области.

Разговоры сразу стихли, свет в основном зале приглушили.

— Дамы и господа, уважаемые одарённые, благодарю за то что почтили нас своим присутствием. Вспышка активности стигм стала неприятной неожиданностью, и мы все потратили немало сил, чтобы сохранить наш регион тихим и спокойным. Род Морозовых в этот раз оказывает поддержку в проведении приёма и награждении лучших ликвидаторов.

Он передал слово губернатору, который зачитал немного затянутую речь об опасности стигм, в особенности для простых людей, которых мы как аристократы и обязаны защищать. Наконец началось награждение и выражение благодарностей, само собой Святослав Морозов отличился. На его счету было целых четыре уничтоженных ядра стигм. Вообще-то весьма похвально, даже с учётом наличия у него боевой группы.

Наконец появился и человек, которого я не сразу заметил…

— Александр Воронцов тоже здесь? — удивилась Лина.

— Он приехал намного позже, но он тоже отличный ликвидатор, — сказал сошедший с подиума Морозов. — Опоздал, видимо.