Повелитель механизмов

— Уверен? У тебя есть дополнительная мастерская? Уверена, что твой заказчик не придет в восторг, если ты вынужден будешь остановить работу.

— Это тоже не проблема, я и так опережаю график. Асани, можешь не беспокоиться, ни Харан, ни Совет не могут мне сделать ничего. Меня уже не остановить, я вкладываю в работу все свое время и силы. Любой, кто окажется у меня на пути, будет просто сметен!

Асани испытующе смотрела на меня, словно опытный прокурор, отправивший на плаху три сотни преступников за один вечер. Любой бы сломался под таким взглядом и начал умолять о пощаде, но меня сдерживало желание не причинять беспокойства Асани. Если ей что втемяшится в голову, ее будет не остановить. Чего доброго она умудрится устроить переворот только для того, чтобы я мог продолжать работать.

— Ну, смотри, — нехотя сказала она.

Я смог перевести дух.

— Но запомни, ты можешь рассчитывать на меня. Я вполне могу обеспечить тебя всем необходимым, я тоже сделала достаточно тайников.

— Охотно верю.

Джеронимо внимательно слушал наш разговор, он не знал, о какой работе шла речь, но точно был в курсе моих проблем с заказчиком. Асани доверяла ему не меньше, чем мне, конечно же, она могла рассказать ему часть моих тайн.

— Харан тем более заинтересован в моей работе, если он такой могучий лидер эльфийской нации, то способен надавить на Совет. Мне ничего не угрожает.

— Да, на совет он надавить может, — задумчиво проговорила Асани.

Похоже, что она тоже догадывалась, кто был заказчиком вчерашнего представления. Надеюсь, что только Асани не станет копать дальше. Вчерашняя битва была предупреждением для меня, но только я понять не мог, в чем заключалась проблема. Почему Харан так заинтересовался моей дружбой с соседкой? Может быть, он хотел показать свою власть? Ведь нет ничего опаснее, чем возможность врага атаковать в самое больное место.

Для меня этим местом была Асани, теперь я это понял.

Харан держал меня за жабры и требовал, но только что? Я и так работал, выполнял контракт, какого ж демона он стал действовать столь агрессивно?!

Проклятие, возможно, он вообще не замешан в этом деле.

— В чем тебя хоть обвиняли, Асани? — спросил я.

— Ничего особенного, — сказала она, — контрабанда, уклонение от налогов, незаконное хранение оружия — обычный набор, с которым к тебе приходят полицейские.

— Да, но после этого они обычно не устраивают битву в самом центре Города!

— У меня были… проблемы с несколькими членами Совета. Грубо говоря, мы делили территорию влияния.

— И как вижу, проблемы остались?

Асани кивнула, пожала плечами и хмуро улыбнулась, мол, что уж поделать, такова жизнь. В свете этих фактов вероятность того, что Харан был как-то замешан в нападении, уменьшалась, но я не мог отделаться от этой мысли. Интуиция подсказывала мне, что он тут как-то замешан. Уверен, что Асани чувствовала тоже самое, но она не владела всем объемом информации. Я осмотрительно не стал ей говорить об интересе Харана к ее персоне.

Проще было выкинуть заказчика из своей головы, чем меньше я буду о нем думать, тем меньше будет думать о нем Асани. А значит, она не примется воевать с этим эльфом.

— Как вы сказали, — подал голос Джеронимо, — Харан?

Мы синхронно посмотрели на него. Я кивнул. Джеронимо молчал и не желал говорить что-либо еще.

— Если ты что-то знаешь, то скажи нам, — мягко попросила Асани.

Я никогда не слышал у нее такого нежного, просительного голоса. Я бы отдал все на свете, чтобы она так обратилась ко мне. Джеронимо же не разомкнул рта, мне показалось, что он как-то съежился, словно ему на плечи положили тяжелый груз забот. Телохранитель уставился в землю и погрузился в мир своих мыслей. Асани махнула мне рукой, чтобы я не смел вмешиваться.

— Это имя из прошлой жизни, — пробормотал Джеронимо, казалось, вечность спустя. Я придвинулся ближе, так тихо он говорил. — От этого слова осталось лишь эхо в моей душе.

— Что за эхо? — осторожно спросила Асани.

— Эхо боли и ненависти, я знал это слово.

— Аз-Шо-Харан, — подсказал я.

Джеронимо вздрогнул, по его лицу прошла рябь эмоций — ненависть, страх, жажда, ярость, удивление. Буквально мгновение длилась эта буря.

— Точно, именно так, — сказал он наконец-то.

— Кто он, скажи нам, — попросила Асани, словно упрашивала больного ребенка принять лекарство. — Нам важно знать, кто он такой.

— Я не помню!

Голос телохранителя изменился, из него ушла былая отстраненность, появился звон стали и ярость пламени, но в тоже время детский плач и нотки жалости. Я наблюдал эту метаморфозу со странной смесью ужаса и любопытства. Мне хотелось как можно быстрее узнать тайны, которые скрывал Джеронимо, но я верил, что он нам не соврал. Он не помнил, кто такой Харан.

— Час от часу не легче, — заворчал я. — Только условился о нем не думать, как сразу мне под нос суют улику, а затем, сразу ее отбирают!

— Не пытайся бежать от проблем, — посоветовала Асани. Я хмуро посмотрел на нее. — Сейчас мы ничего не узнали и у нас есть дела, ты сам говорил. Джеронимо, — телохранитель посмотрел на госпожу полными боли глазами, — мы поговорим об этом эльфе позже, если захочешь.