Повелитель механизмов

Я остановился, стоило послушать, что он на этот раз выдумает. В крайнем случае, я стану обладателем занимательной истории, которую смогу рассказать собутыльникам за бокалом изумительного пива в таверне у Годрика, где не был вот уже лет пять, наверное.

— Признаюсь, — продолжил Харан, — создать работоспособную машину, которая сможет копировать поведение живого существа, довольно сложно. Именно по этой причине я и обратился к вам. Только вы сможете создать сосуд, в который мы поместим душу одного существа, очень важного для народа.

— Что за существо?

— Не могу вам сообщить детали контракта до той поры…

— Хорошо, я понял, продолжайте, — перебил я гостя.

— И так, вы создаете оболочку и соединяете ее с духом этого существа. Как вам такое дело? Вы понимаете, что никто из моего народа не сможет признаться в том, что нам потребовалась помощь человеческого кузнеца. Тайна останется тайной.

Я сел на стул, вот так задача… Всего можно было ожидать, но такого.

— Вы понимаете, — начал осторожно я. — Подобное невозможно даже для магов, что и говорить о простом ковале, таком как я.

— Вы слишком скромны, мастер. Ваш талант скрепя сердце признают даже мои родственники, именно по этой причине я и прошу вас о помощи. Что касается души, то… ваши маги владеют волшебством по переселению душ.

Я ошеломленно замолчал, да и как тут оставаться спокойным?! Мы всегда считали, что волшебники тихо-мирно загнивают в своих библиотеках и магистратурах, а тут нате — и переселение душ!

— Но как вы понимаете, подобные знания стараются сокрыть от рядовых магов, — объяснил эльф. — Их главы не желают расставаться с этим козырем.

— Откуда же вам это известно?

— Гномы, о великие мастера познания природы! Они давно хищно смотрят на ваши библиотеки, но пока скрепленные договорами они не посмеют как-то выпытать этот секрет.

Это все было конечно интересным, познавательным, но следует вернуться к теме заседания. А тема такова, что, извините, я, кузнец должен переселить душу некого, кхм, существа в созданного мной голема. Не забудем учесть то, что до сей поры это считалось невозможным, в смысле, создание големов. Очень интересно, две невыполнимые задачи, как по закону математики при умножении меняют знаки на противоположный? Бред. Нет, откровенно — бред!

Я это и высказал эльфу.

— Я же не прошу вас сделать невозможное, — доверительно произнес Харан, — я прошу вас попробовать, мастер Феррат.

Другой разговор, подумалось мне. На таких условиях можно работать, теперь надо хорошенько подоить эту коровку.

— Как вы понимаете…

— Мы оплатим вам простой в работе, даже нет, мы будем выполнять за вас заказы!

— Зачем?!

— Тайна! — эльф сделал страшные глаза и указал пальцем в потолок.

Да, тайна, хорошо придумали — чтобы никто не заподозрил, чем я занимаюсь на самом деле, мои компаньоны (а я все больше склонялся к мысли, что эльф получит контракт) будут выполнять поступающие ко мне заказы, в это время я буду смиренно горбатиться над верстаком.

— Сроки?

— Скажем, половину годичного цикла, а там видно будет по результатам.

Я кивнул справедливое предложение.

— Средства?

— Я уже сказал — все! В вашей работе могут потребоваться самые невероятные материалы, просите, и вы их получите!

— А как же контроль? Я ведь и в самом деле могу потребовать полцарства и принцессу в придачу.

— Мы считаем, что контролировать Творца и слуг Его греховно.

Забавный ответ, про религию эльфов знали всё и не знали ничего. Но, даже не смотря на свою наивность и глупость в деловых вопросах, подобная свобода воли просто невозможна!

— Если бы мы вам не доверяли, мы бы и не предложили вам подобного, мастер.

Эльф как будто прочел мои мысли. Что ж он прав, я попрошу ровно столько, сколько потребуется. Мелкий уличный лудильщик может обманывать своих клиентов, мастерам моего уровня это просто невыгодно. И суеверия старые еще сильны.

— Но…

— За что взяться? — а Харан оказался на редкость прозорливым. — Я думаю, что после того, как вы примете заказ, а я расскажу вам все, благословение Творца само снизойдет на вас.

— Я, мастер Феррат, принимаю заказ на создание механического человекоподобного создания, — я все же решился и произнес ритуальную фразу, проклятье, следовало рискнуть!

— Я, мастер Аз-Шо-Харан, давший заказ, соглашаюсь выполнять все поставленные условия по обеспечению мастера Феррата. Мое слово подобно стали!

— Мое слово подобно стали! — торжественно закончил я.

Ах, как жаль, что в этот момент нас никто не видел. Когда еще можно увидеть человека и эльфа, произносящих эту ритуальную фразу?! Впрочем, не буду зацикливаться на этих глупостях, пора перейти к делу:

— К делу, уважаемый мастер Харан.

— Какие детали вы хотели бы узнать, мастер Феррат? Понимаете, я считаю, что вы сами должны решить, что вам необходимо знать для работы. Я отвечу на все ваши вопросы!

— Хм, довольно сложно даже представить, с какого бока подобраться к этому вопросу. Хорошо, скажите мне для начала кого вы хотите воскресить?

— Ничего особенного, это просто моя дочь.

Я удивился, кто ж он такой, чтобы предлагать мне все богатства своего народа.

— Вы что верховный техно-жрец?