Повелитель механизмов

Пришлось отойти от калитки, чтобы высокоморальная дама сумела ко мне зайти. Дама несколько минут потратила на пристальное изучение моей новой машинки, страж ответил ей не менее пристальным взглядом — вдруг сломать захочет. Я подавил легкую панику, боясь, что арбалет сработает, такое ощущение у меня возникает часто, когда новая механика еще не обжилась в доме. И как всегда все прошло как надо: Асани насмотрелась вдоволь, страж успокоился и продолжил скользить взором по окрестностям.

— Откуда только в твоей голове возникают… подобные идеи, — как-то испуганно произнесла моя любимая гостья.

— Я всего лишь использовал чужие наработки, ничего необычного, — пожал я плечами.

— Ага, скажи это тем головастикам, что пытаются повторить машины из банка. Готова поспорить на все свое состояние, что ты сумел не просто повторить те машины, а превзойти их, а? Я права, железка?

Следовало покраснеть и скромно посмотреть в небо или сторону, дабы не посчитали, что я возгордился. Но я этого не сделал, потому что я гордился собой как никогда!

— Конечно же, я же лучший мастер в Городе. За этим вы, леди Вейнтас, и пришли, да? За тем, чтобы воспользоваться мной?

— О-о, леди… меня так называют только на официальных приемах, где любят слабительное в напитки подсыпать. Но ты прав, по делу я.

— Уверен, что подсыпают сие неблагое снадобье ваши тонкие пальчики? Коль так, извольте проследовать в мой замок!

— Подсыпают, но не моими руками не волнуйся. И убери со своей рожи эту наглую ухмылку, тоже мне кавалер с ампутированными яйцами!

Ее никогда никто не сможет оскорбить, она сама, кого хочешь, оскорбит раз в десять больше — вот знаю эту простую истину, но при этом все равно любил собачиться с ней.

Асани по-хозяйски проследовала в гостиную и расположилась на моем любимом кресле, стоит замечать, что она знает, какое кресло было тут моим самым любимым? Думаю, нет, я к ее наглости уже привык, тем более яд, которым она поливает меня, служит скорее лекарством от скуки.

— Я снимаю с себя маску кавалера, — демонстративно я сделал движение рукой, как будто на самом деле снимал маску, — будешь чего-нибудь пить, есть, читать?

— Оставь, я ненадолго.

Я замолчал, ожидая продолжения, интересно, чего это она по такому пеклу решилась пройтись, наверное, дело действительно важное.

— Что? Даже не скажешь, как я догадалась, что вы, сударь, не изволили пойти ко сну?

— А я разве не знаю ваш характер, леди? — с прохладцей парировал я.

Честно сказать мы два или сколько там года не общались как раз из-за привычки Асани портить жизнь другим людям. А сон, лично для меня, это святое!

— Ладно, считай это проведением, — Асани мгновенно сменила тему, не желая показывать свое смущение. — Мне нужно оружие.

— Всем нужно, а дальше? — я пожал плечами.

— А как же твоя смекалка? Догадайся. Ладно, ладно сама скажу, а то будешь меня еще избивать своими потными руками. Что ты ими делал, от тебя воняет, как от дикаря после недели ритуальных плясок?! Словно ты старый козел, а не мужчина в самом рассвете сил!

— Спасибо за комплимент, ты сама похожа на чехол из змеиной кожи.

— Хорошо, хорошо, я вижу, чем ты занимался, — примирительно сказала Асани. — Нормальные мужчины в твоем возрасте детей делают, а ты все со своими игрушками балуешься.

— Ты точно пришла за оружием или это завуалированное предложение захватить твою крепость невинности? — как бы, между прочим, спросил я.

Нет, Асани не покраснела, да она и не умела этого, нечего тешить себя надеждами.

— Вот еще, я скорее чумной столб оближу, чем позволю какому-нибудь мужику дотронуться до меня. Без обид, конечно.

Я подавил желание дотронуться до нее, которое возникло просто из вредности. Кажется, ее "ненадолго зашла по делу" закончится ближе к обеду, ладно, времени мне не жалко сейчас.

— Про твои предпочтения мы уже говорили, — о, да, я помнил тот памятный разговор. — Все же, может, к делу?

— Да, ты прав, ты вечно на меня дурно влияешь, поэтому я тебя так и ненавижу!

— Взаимно, выдра, — я ей подмигнул.

Она мне в ответ бросила в меня оставленную на столе книгу.

— Оружие: опасное, тайное, незаметное, такое, чтобы никто не принял его за оружие! Вот, теперь думай, ты мастер — тебе выдумывать!

— А для каких целей?

— Желательно, чтобы я могла использовать его в любой жизненной ситуации. Ты понимаешь?

— Не дурак, хоть университет и не заканчивал. Дай, подумаю, — я задумался, через некоторое время продолжил: — Все равно следует обговорить габариты и убойность нужного тебе устройства. Хотя бы примерно. Чем, например, тебя не устроил пистолетный арбалет?

— Желательно дальнобойное, чтобы всегда было под рукой и готово к бою, чтобы не было случайного срабатывания, — мгновенно ответила она. — Естественно, как я уже сказала — незаметное. А уж про эту твою игрушку мы отдельно поговорим.

Я замялся, да, совсем забыл, что недавно кое-кто кое-кого кое-чем чуть не пристрелил. И возможная жертва моих талантов сидела сейчас передо мной, она-то не могла и помыслить, что ей ничего не угрожало. Хотя… догадаться могла, но вот поверить… это уже сложно.