Повелитель механизмов

Открыв окно в спальне, я забросил крюк на крышу и потянулся вверх, прочь из пылающего дома. Приток воздуха только усилил пламя, внизу послышалась череда выстрелов. Патроны в револьвере нагрелись достаточно. Толпа внизу принялась штурмовать лавку эльфа, схватив гниловатое бревно, люди пытались вышибить дверь. Их не напугали даже звуки выстрелов. Еще бы, у многих в руках поблескивали сталью карабины, револьверы, арбалеты и другие орудия смертоубийства.

Вовремя же я выбрался, хорошо, что за года праздности я не растерял сил. Иначе лежать мне сейчас с продырявленной головой.

Мастерская эльфа чуть отстояла от остальных строений. Жители "трех улиц" опасались, что кузнечное пламя может стать причиной большого пожара. Раскрутив крюк, я забросил веревку на печную трубу соседнего трехэтажного дома. Расстояние было большим, и мне ничего не оставалось, кроме как прыгать. Я надеялся, что в суматохе никто не заметит меня.

Удостоверившись, что крюк надежно зацепился, я намотал веревку на руку и прыгнул. Перелетев практически над головами людей, я врезался в глухую стену. Удар вышиб из меня дух, но держался я крепко и не упал. Не было времени осматриваться, я весил немало, крюк в любой момент мог выскочить из той щели, в которую уцепился. Я принялся подтягиваться на веревке, постоянно рискуя упасть. Добравшись до крыши, я смог наконец-то перевести дух.

Внизу уже успели снести дверь, молодцы, создали хорошую тягу! Пламя взметнулось, казалось, до небес. Но теперь я мог спокойно убраться из Гончарни, им не до меня будет. Я снял очки, сбросил капюшон с головы и через чердак спустился на первый этаж здания, в котором оказался. Это был склад, единственный сторож давно проснулся и помогал на пожаре, его пустолайка пыталась меня напугать рычанием. Не обращая на тварь внимания, я вышел из сарая. Дверь была открыта, сторож не озаботился закрыть ее.

К пожару спешили люди, чтобы не вызывать подозрений я двинулся в ту же сторону, но не доходя до дома свернул в ближайший проулок. Никем не замеченный, я достиг границ района и нервно выдохнул. Все это время я практически не дышал, напряжение заставило меня сжаться, превратиться в подвижный камень. Я успокоился и торопливо двинулся вдоль стены, поглядывая наверх.

Уже светало, еще час, полтора и мне не удастся скрыться.

Перебравшись через стену, я оказался далеко от главных улиц. Лишь рано утром тут появлялись люди, рабочие складов, редкие мастеровые. Сейчас было тихо и спокойно, хвала богам создавшим этот мир, что цеховики жестко установили время начала и окончания работ. Опасаясь пожаров, они запрещали работать при свете свечей и фонарей, значит, до рассвета никто не появится.

Мне оставалось добраться до канализационного коллектора и скрыться в подземной темноте. Будь я вором, избрал бы другой путь — крыши. Но я недостаточно мелковат для этой работы.

Коллектор располагался в получасе ходьбы, я не спешил. Приходилось осторожничать, зная человеческую натуру — запреты никого не могли остановить. Только благодаря своей внимательности я смог почуять засаду впереди. Я мгновенно скользнул в другую сторону.

Я никого не видел, но пробудившийся звериный инстинкт предупредил меня об опасности. Но кто там мог быть? Впереди была темная арка с погашенными фонарями, уверен, что стоило войти туда, и меня ослепили бы, включив свет. Я скрипнул челюстями, еще не хватало нарваться на настоящих бандитов. Тут уже без драки не обошлось бы.

Обойдя арку с другой стороны, я зашел с тыла. Засада на самом деле поджидала у выхода. Пять человек в темных одеждах, скрывающих лица и оружие. Двое держали арбалеты наготове, у одного был обнажен меч, но вооружение оставшихся я не мог определить. Разумнее было бы оставить их, но разгоряченная кровь заставила броситься меня в атаку. Они поджидали меня, никто другой не мог пройти этим путем. Это прихвостни Харана?

Первым выстрелом я уничтожил ближайшего противника — крупного мужчину, который, судя по уверенной стойке, был их лидером. Я не старался убить его, только продырявил его потроха. Грохот выстрела заставил всех вздрогнуть, арбалетчики испугавшись нажали на спуск и выстрелили в темноту арки, совсем в другую сторону. Я не мог не воспользоваться своей удачей и хладнокровно выстрелил в обоих. Мечник среагировал лучше, он мигом направился ко мне, но не успел приблизиться. Я выстрелил и в него, отпрыгивая в сторону. Инстинкт предупредил меня об атаке сбоку, второй мужчина бросил в меня странное заклинание, кажется, это был парализующий заряд. К счастью, он меня не задел.

Падая, я выстрелил в мага, но промахнулся, тот уже бежал прочь от места битвы. Не хватало еще оставлять этого парня в свидетелях, я поднялся на ноги, прицелился и выстрелил. Раненый в живот человек попытался меня достать и бросил таким же заклинанием, я вовремя успел отпрыгнуть и выстрелить в него. Пуля разнесла его жезл и вгрызлась в плечо. Теперь его можно было не опасаться.